Nasina tovornjak InSight je prišel na Mars 26. novembra 2018. Od takrat naprej se ukvarja s preučevanjem svojega pristajalnega mesta in si vzame čas, da previdno postavi svoje instrumente. Nekaj tednov je testiral seizmometer in ga prilagajal, zdaj pa je postavil zaščitni ščit nad kupolo.
Instrument SEIS (Seizmični instrument za notranjo strukturo) je ključni del opreme za misijo InSight. S svojega položaja na površini zaznava vibracije globoko v Marsu. Izmerja potresno aktivnost iz sunkov in vibracije zaradi udarcev meteorita. Prav tako lahko zazna potresne valove zaradi vetra in plazov.
SEIS je izjemno občutljiv. NASA pravi, da lahko zazna tremor, majhen kot vodikov atom. Vendar to ni enostavno delo.
Vsa občutljivost in sposobnost pomeni izvrstne elektronske sisteme. A ker so potresni valovi fizični pojav, SEIS zahteva mehansko povezavo s planetom. In da bi to delovalo, je treba instrument čim bolj izolirati od toplotnih sprememb in vetra. Za to je namenjen kupolast ščit.
Ščitnik od vetra in toplote preprečuje, da bi vetrovi svojim podatkom dodali neželen hrup. SEIS za merjenje potresnih valov na Marsu pozorno posluša, kako ti valovi prehajajo v notranjost planeta. Vsaka vrsta materiala, ki ga valovi prehajajo, spreminja valove. SEIS je zasnovan tako, da razume te drobne spremembe in jih uporabi za narisanje slike notranjosti Marsa. Vsak neželen vpliv vetra bi motil ta postopek.
Aerodinamična oblika ščita je zasnovana tako, da ob pritisku vetra pritisne SEIS na površino. Prav tako preprečuje, da bi se prevrnil ali prestavil. Na dnu ima tudi krilo iz verižice in termalne odeje.
Ščit je tudi termični ščit. Ker se temperatura na površini Marsa lahko spremeni za kar 94 Celzija (170 Fahrenheitov), je kritično, da je SEIS zaščiten pred tem. Spreminjanje temperature lahko povzroči, da se kovinske vzmeti v instrumentu razširijo in zmanjšajo, kar bi pokvarilo občutljivost instrumenta.
"Na splošno želimo ohraniti čim bolj stabilno temperaturo."
Bruce Banerdt, NASA JPL.
Seizometri na Zemlji so pokopani dovolj globoko, da nevtralizirajo kakršne koli temperaturne spremembe. Vendar to SEIS očitno ni mogoče. NASA je morala izbrati drug način.https: //sl.wikipedia.org/wiki/Seismometer
"Temperatura je eden naših največjih bug," je dejal glavni preiskovalec InSight Bruce Banerdt iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon v Pasadeni v Kaliforniji. JPL vodi misijo InSight in je zgradil vetrni in toplotni ščit. »Na ščit pomislite, kot da bi hrano dali na mizo. Preprečuje, da bi se SEIS čez dan preveč segreval ali ponoči preveč ohlajal. Na splošno želimo ohraniti čim bolj stabilno temperaturo. "
Veter in toplotni ščit sta za SEIS le prva obrambna linija. Zasnova sistema SEIS je kot druga obrambna linija pred vplivi temperaturnih sprememb. Zgrajena je tako, da se nekateri deli širijo in krčijo, drugi pa v obratni smeri. To omogoča, da se nekatere temperaturne spremembe medsebojno prekličejo.
SEIS je zatesnjen tudi v vakuumski komori iz titanove krogle. Srce SEIS so tri nihala, ki jih sprožijo potresni valovi. SEIS je izredno občutljiv instrument, njegov dom znotraj vakuumske krogle pa ga ščiti celo pred Brownovim gibanjem, šuštanjem delcev, ki bi lahko naleteli na nihala in izkrivili podatke.
Toda zaščita se tu še ne konča. SEIS je nameščen tudi v drugem izolacijskem vsebniku, bakreno šesterokotno škatlo, ki je bila vidna med nameščanjem. Stene škatle so narejene iz medeno česanih celic, ki so zasnovane za lov zraka. Zrak na Marsu služi kot dodatna plast izolacije za SEIS. Njegova tanka atmosfera ogljikovega dioksida toploto prenaša zelo počasi.
Ker vseh teh zaščitnih ukrepov ni bilo dovolj, ima InSight tudi vremenske senzorje. Ti senzorji zaznajo spremembe vetra in temperature in znanstvenikom pomagajo, da jih filtrirajo iz podatkov.
Naslednji korak za InSight je namestitev sonde za pretok toplote in fizikalne lastnosti ali HP3. Izmeril bo, koliko toplote priteče iz notranjosti planeta na površje, kar bo v kombinaciji s podatki SEIS ustvarilo podobo Marsa.
HP2 naj bi bil uveden prihodnji teden.
