Kreditna slika: NASA
NASA je danes sporočila, da je dodelila 825 milijonov dolarjev pogodbi za vesoljsko podjetje TRW za gradnjo nadomestka za vesoljski teleskop Hubble: Vesoljski teleskop James Webb. Ta nova opazovalnica bo imenovana za drugega Nasinega upravitelja in se bo začela leta 2010 in bo delovala 1,5 milijona km stran od Zemlje (Hubble je v orbiti nizke Zemlje). Če bo šlo vse po načrtih, bo 6-metrsko ogledalo opazovalnice ponujalo velik preskok v ločljivosti nad Hubblom.
NASA je danes izbrala TRW, Redondo Beach, Kalifornija, za izgradnjo naslednika vesoljskega teleskopa Hubble naslednje generacije v čast človeka, ki je vodil NASA v prvih dneh nove vesoljske agencije.
Vesoljska opazovalnica bo znana kot vesoljski teleskop James Webb, poimenovan po Jamesu E. Webbu, drugem Nasinem skrbniku. Medtem ko je Webb najbolj znan po vodenju Apolona in vrsti programov lunarnega raziskovanja, ki so pristankali na ljudi na Luni, je sprožil tudi odločen vesoljski znanstveni program, odgovoren za več kot 75 izstrelitev v času njegovega mandata, vključno s prvimi medplanetarnimi raziskovalci v Ameriki.
"Velja, da je Hubblejev naslednik imenovan v čast Jamesu Webbu. Zahvaljujoč njegovim prizadevanjem smo prvič opazili dramatične pokrajine vesolja, "je povedal NASA-in administrator Sean O'Keefe. »Naši narod je odpeljal na svoja prva potovanja in našo domišljijo spremenil v resničnost. Dejansko je v NASI postavil temelje za eno najuspešnejših obdobij astronomskih odkritij. Kot rezultat tega danes učbenike ponovno pišemo s pomočjo vesoljskega teleskopa Hubble, rentgenskega observatorija Chandra in leta 2010 s teleskopom James Webb. "
Vesoljski teleskop James Webb bo predvidoma predstavljen leta 2010 na krovu hitrega lansirnega vozila. Trajalo bo približno tri mesece, da bo vesoljsko plovilo doseglo cilj, orbito 940.000 milj ali 1,5 milijona kilometrov v vesolju, imenovano druga Lagrangeova točka ali L2, kjer je vesoljsko plovilo uravnoteženo med gravitacijo Sonca in Zemlje.
Za razliko od Hubble-a, astronavti vesoljskega shuttlea ne bodo mogli uporabljati vesoljskega teleskopa James Webb, ker bo predaleč.
Najpomembnejša prednost te orbite L2 je, da lahko enostranski sončni ščit na samo eni strani opazovalnice zaščiti Webb pred svetlobo in toploto tako Sonca kot Zemlje. Zaradi tega se lahko opazovalnik ohladi na zelo nizke temperature brez uporabe zapletene hladilne opreme. Te nizke temperature so potrebne za preprečitev, da Webbovo toplotno sevanje preseže svetlost oddaljenih hladnih astronomskih predmetov.
Pred in med zagonom se bo ogledalo zložilo. Ko bo teleskop postavljen v orbito, bodo zemeljski krmilniki poslali sporočilo teleskopu, naj odvije svoje visokotehnološke cvetne liste.
Da bi se zazrli v vesoljske globine, je trenutno nameščen vesoljski teleskop James Webb z instrumenti, ki so občutljivi na infrardeče valovne dolžine elektromagnetnega spektra. Novi teleskop bo imel skoraj infrardečo kamero, večpredmetni spektrometer in srednje infrardeči
kamera / spektrometer.
Vesoljski teleskop James Webb bo lahko pogledal globlje v vesolje kot Hubble zaradi večje moči zbiranja svetlobe večjega ogledala in izjemne občutljivosti instrumentov na infrardečo svetlobo. Webbovo primarno ogledalo bo premera vsaj 20 čevljev, kar bo omogočilo veliko več možnosti za nabiranje svetlobe kot Hubblevo osem čevljev primarno ogledalo.
Infrardeče zmogljivosti teleskopa so potrebne, da astronomom pomagajo razumeti, kako so se galaksije prvič pojavile iz teme, ki je sledila hitremu širjenju in ohlajanju vesolja le nekaj sto milijonov let po velikem sunku. Svetloba iz najmlajših galaksij je vidna v infrardeči povezavi zaradi širjenja vesolja.
Če pogledamo bližje domu, bo James Webb vesoljski teleskop preizkušal oblikovanje planetov v diskih okoli mladih zvezd in preučil supermasivne črne luknje v drugih galaksijah.
V skladu s pogodbenimi pogodbami, vrednimi 824,8 milijona dolarjev, bo TRW zasnoval in izdelal primarno ogledalo in vesoljska plovila opazovalnice. TRW bo prav tako odgovorna za vključitev modula znanstvenih instrumentov v vesoljsko plovilo, pa tudi za izvajanje testiranj pred letom in pregledovanja v orbiti.
Center za vesoljske polete Goddard, Greenbelt, Md., Upravlja vesoljski teleskop James Webb za Urad za vesoljske znanosti s sedežem NASA v Washingtonu. V programu sodelujejo številni industrijski, akademski in vladni partnerji, pa tudi Evropska vesoljska agencija in Kanadska vesoljska agencija.
Izvirni vir: NASA News Release
