Začetek naslednjega vikenda je bil Delta-4 Heavy prestavljen. Izstrelitev, ki naj bi potekala na rtu Canaveral, je bila zamujena zaradi nedoločenih težav s koristno obremenitvijo. Izstrelitev je namenjena Nacionalnemu izvidniškemu uradu, dokaj tajni veji ameriške vlade, ki je odgovoren za vohunske satelite države. Kot takšne ne razkrivajo preveč podrobnosti o izstrelitvi ali preložitvi.
Raketa Delta-4 Heavy je kombinacija treh polnilnih jeder iz Delta Medium. Vsako od teh jeder je motor s tekočim vodikom, ki tvori prvo stopnjo Delta-4 Medium. Nameščeni so skupaj, da tvorijo trio motorjev, s kriogenim zgornjim dnom.
Delta-4 Heavy tehta 725000 kg (1,6 milijona funtov), ko je popolnoma napolnjen. Visok je 71,6 metra, pri vžigu pa sprosti ogromnih 2,1 milijona funtov. potiska.
Zaradi te konfiguracije je največja raketa v ZDA in nosi kritične tovore za vlado. Sem spadajo ne samo vohunski sateliti, ampak tudi testni let brez večjih namenskih posadk Orion.
Odpovedana misija, imenovana NROL-37, naj bi v orbito dvignila satelit Orion 9. Orionovi sateliti so satelit za prestrezanje signalov in so nameščeni v geostacionarni orbiti za zbiranje radijskih emisij. Bruce Carlson, direktor NRO, naj bi bil eden od satelitov Orion "največji satelit na svetu". Verjetno se to nanaša na velikost satelitske antene, ki je v premeru večja od 100 m.
Delta-4 Heavy (D4H) velja za največjo raketo na svetu. D4H lahko dvigne ogromnih 28.790 kg v nizko zemeljsko orbito (LEO.) Sodobniki, kot je Ariane 5 (različice ECA in ES), lahko v LEO dvignejo 21.000 kg.
Vendar še dolgo ne bo najbolj zmogljiva raketa. Prihajajoči Falcon Heavy iz SpaceX bo v LEO dvignil enormnih 54.400 kg. V pripravi je tudi ameriški sistem lansiranja vesolja (SLS), ki bo v svoji konfiguraciji Block2 dvigal 130.700 kg. Kitajci so v igri za najmočnejšo raketno igro z raketo Long 9. V fazi razvoja je predvideno, da bo dvignil 130.000 kg v LEO, le senco manj kot v SLS.
Nenavadno je lahko stari Saturn V dvignil 140.000 kg, s čimer se je sramoval vseh svojih naslednikov. Saturn V je bil razvit za program Apollo, uporabljen pa je bil tudi za zagon Skylaba. Saturn V je bil v uporabi od leta 1967 do 1973. Do danes je Saturn V edina raketa, ki je sposobna prevažati ljudi zunaj LEO.
Glede preklicanega zagona še ni določen datum za naslednji zagon. Ko bo lansiran, bo označil 9. D4H konfiguracijo letenja in 32. Delta 4, ki se bo začela leta 2002. To bo tudi šestič, ko bo D4H lansiral NRO.
Ken Kremer iz vesoljskega časopisa je na Cape Canaveral za to lansiranje in bo o njem poročal in brez dvoma zagotovil nekaj osupljivih fotografij. Ponovno se obrnite z nami, da boste videli, kako pokriva Ken.
