Koncept umetnika prikazuje škrata Y. Znanstveniki zdaj pravijo, da so odkrili redkega binarnega rjavega pritlikavca.
(Slika: © NASA / JPL-Caltech)
Astronomi, ki iščejo vesolje po novih planetih, so odkrili priložnost in prepoznali redko mrk dveh rjavih palčkov.
"To je odličen primer znanstvene nečednosti," je Adam Burgasser, vodilni avtor te študije in profesor fizike na UC San Diego, je dejal v izjavi. "Med iskanjem planetov smo našli bleščeči rjavi pritlikavec, ki je edinstveno primeren za preučevanje osnovne fizike teh šibkih nebesnih predmetov."
Rjavi palčki, ki jih pogosto imenujejo "propadle zvezde", so nebesni objekti, ki so preveliki, da bi jih lahko šteli za planete in premajhne, da bi bile zvezde. Približno med velikostjo velikanskega planeta in majhno zvezdo znanstveniki menijo, da ti čudni predmeti oddajajo večinoma infrardeče sevanje. Zdi se, da so rjavi pritlikavci videti manj masivne zvezde, in ker jih astronomi smatrajo za manjkajočo povezavo med plinovimi velikanskimi planeti, kot sta Jupiter, in majhnimi zvezdami, kot so rdeči palčki, pomagajo znanstvenikom razumeti, kako se oblikujejo predmeti, kot so zvezde in planeti.
Redko odkritje
Ta mednarodna skupina raziskovalcev je delala na projektu, imenovanem SPECULOOS (iskanje bivalnih planetov EClipsing ULtra-cOOl Stars), ki išče planete, ki krožijo okoli majhnih zvezd (in rjavih palčkov). Projekt prepozna planete tako, da jih opazi, kako se vozijo ali se vozijo pred svojo zvezdo, kar povzroči začasno potopitev svetlosti.
S tem projektom so raziskovalci pogledali na rjavi pritlikavec 2MASSW J1510478-281817, bolj znan kot 2M1510. Rjavi palček, ki se nahaja v ozvezdju Tehtnice, pa je bil videti nekoliko drugače. Zaradi tega je skupina ugibala, da sta v resnici dva rjava škrata, ki krožita drug ob drugem.
"Med prvimi testnimi opazovanji smo enega od svojih teleskopov usmerili v znanega rjavega pritlikavca. Toda nenadoma se je pojavil predmet, ki je zatemnil približno 90 minut, kar je kazalo, da se je ravnokar zgodil mrk," Michaël Gillon, glavni raziskovalec SPECULOOS projekt, je zapisano v izjavi.
"Hitro smo ugotovili, da verjetno gledamo dva odkrito rjava pritlikavca, enega mimo drugega, konfiguracijo, ki je precej redkejša od planetarnih sistemov," Artem Burdanov, soavtor te študije in podoktorski raziskovalec na MIT , je dodano v izjavi.
Ekipa je potrdila sum, da je rjavi pritlikavec resnično dva iz opazovanja z močnim 10-metrskim teleskopom Keck II in 8-metrskim zelo velikim teleskopom v Čilu, kjer so nameščeni teleskopi SPECULOOS.
To je šele drugi tak sistem, ki ga je bilo mogoče kdaj prepoznati, zato je to izjemno redko. Še posebej težko jih je opaziti, ker je treba sistem uskladiti "ravno tako" ob pravem času, da ga lahko opazimo in prepoznamo.
Zaradi tega je bila to redka ugotovitev tudi to, da je bila tretja komponenta v orbiti dlje od obeh rjavih palčkov, zaradi česar je bil rjavi pritlikavec trojni sistem. Še ena posebnost tega sistema je, da je 2M1510 med zelo majhno skupino rjavih pritlikavcev, ki jim znanstveniki lahko določijo starost.
"Zbiranje kombinacije mase, polmera in starosti je resnično redko za zvezdo, kaj šele za rjavega pritlikavca, Amaury Triaud, glavni avtor te študije in sodelavec iz Birminghama na Univerzi v Birminghamu v Veliki Britaniji, je zapisano v izjavi . "Običajno manjka ena ali več teh meritev."
Z izpolnitvijo teh manjkajočih kosov smo "lahko preverili teoretične modele, kako se rjavi palčki ohladijo, modele, starejše od 30 let. Ugotovili smo, da se modeli izjemno dobro ujemajo z opažanji, kar je dokaz človeške iznajdljivosti," je dodal Triaud.
To delo je bilo objavljeno včeraj (9. marca) v reviji Nature Astronomy.
- Rjavi palčki: Pojasnjene čudne neuspele zvezde vesolja (Infographic)
- Na mlečni poti se lahko skriva 100 milijard neuspelih zvezd
- Rekorderka! Prepoznana heftiestna in najčistejša "neuspešna zvezda"
