Andromeda je čudovita galaksija, ki si jo lahko ogledate s svojimi očmi, toda v tem videoposnetku je vesoljski teleskop ESA - XMM Newton, Herschel, Planck in več zemeljskih teleskopov - ujel M31, v različnih valovnih dolžinah, od katerih je večina nevidna oko. Vsaka valovna dolžina prikazuje drugačen vidik narave galaksije, pa tudi pogled na življenjski cikel zvezd, ki sestavljajo Andromedo.
Vidna svetloba, kot jo vidijo optični zemeljski teleskopi in naše oči, razkriva različne zvezde, ki sijejo v galaksiji Andromeda, vendar je le en majhen del celotnega spektra elektromagnetnega sevanja.
Začetek na koncu dolge valovne dolžine vesoljsko plovilo Planck zbira mikrovalove. Na njih se pojavljajo delci neverjetno hladnega prahu, in sicer le na nekaj deset stopinj nad absolutno ničlo. Nekoliko višji temperaturni prah razkrivajo krajše, infrardeče valovne dolžine, ki jih opazuje vesoljski teleskop Herschel. Ta prah zasleduje lokacije v spiralnih krakih Andromedine galaksije, kjer se danes rojevajo nove zvezde.
Teleskop XMM-Newton zazna valovne dolžine krajše od vidne svetlobe, zbira ultravijolične in rentgenske žarke. Ti prikazujejo starejše zvezde, mnoge se bližajo koncu svojega življenja in druge, ki so že eksplodirale, pošiljajo udarne valove, ki se valjajo po vesolju. Z spremljanjem jedra Andromede od leta 2002 je XMM-Newton razkril številne spremenljive zvezde, med katerimi so nekatere doživele velike zvezdne detonacije, znane kot novae.
Ultravijolične valovne dolžine prikazujejo tudi svetlobo iz izjemno masivnih zvezd. To so mlade zvezde, ki ne bodo živele dolgo. Izpuhnejo svoje jedrsko gorivo in eksplodirajo kot supernove, običajno v nekaj deset milijonih let po rojstvu. Ultravijolična svetloba običajno absorbira prah in se ponovno oddaja kot infrardeča, zato območja, kjer je vidna ultravijolična svetloba, neposredno ustrezajo relativno jasnim delom Andromede.
Če združimo vsa ta opažanja in opazimo Andromedo v njenih različnih barvah, lahko astronomi sledijo življenjskemu ciklu zvezd.
Andromedo in preostali vesolje lahko vidite tudi v različnih valovnih dolžinah s pomočjo Chromoscopa, s katerim se neizmerno zabavate igrati.
Vir: ESA
