Je zdaj bolj ali manj verjetno, da bo asteroid ali komet prizadel Zemljo v primerjavi z recimo pred 20 milijoni let? Številne študije trdijo, da so odkrile periodične spremembe, verjetnost velikanskih udarcev pa se je redno povečevala in zmanjševala. Zdaj nova analiza Coryna Bailer-Jonesa iz Max Planck instituta za astronomijo (MPIA), objavljena v Monthly Notes of the Royal Astronomical Society, kaže, da so ti preprosti periodični vzorci statistični artefakti. Njegovi rezultati kažejo bodisi, da bo verjetno verjetno, da bo Zemlja zdaj močno vplivala na Zemljo, ali v zadnjih 250 milijonih let.
Rezultati so tudi oprli idejo o obstoju še neodkrite spremljevalne zvezde Soncu, ki so jo poimenovali "Nemesis."
Ogromni vplivi kometov ali asteroidov so bili povezani z več dogodki množičnega izumrtja na Zemlji, najbolj znanimi z razpadom dinozavrov pred 65 milijoni let. Skoraj 200 kraterjev, ki jih je mogoče prepoznati na Zemljinem površju, od tega nekateri v premeru več sto kilometrov, pričajo o teh katastrofalnih trkih.
Razumevanje, kako se bodo lahko vplivi stopenj spreminjali skozi čas, ni samo akademsko vprašanje. Je pomembna sestavina, ko znanstveniki ocenjujejo tveganje, ki ga ima Zemlja trenutno zaradi katastrofalnih kozmičnih vplivov.
Od sredine 80. let prejšnjega stoletja so številni avtorji trdili, da so ugotovili občasne razlike v stopnji vpliva. Z uporabo podatkov o kraterjih, zlasti ocen starosti za različne kraterje, dobimo reden vzorec, v katerem na vsakih toliko in več milijonov milijonov (vrednosti se razlikujejo med 13 in 50 milijoni let) sledi obdobju z manj učinki doba s povečano vplivno aktivnostjo ipd.
Eden od predlaganih mehanizmov teh sprememb je občasno gibanje našega Osončja glede na glavno ravnino Galaksije Mlečne poti. To bi lahko privedlo do razlik v načinu, kako minimalen gravitacijski vpliv bližnjih vlačilcev zvezd na predmete v oblaku Oort, velikansko odlagališče kometov, ki tvori lupino okoli zunanjega Osončja, skoraj svetlobnega leta stran od Sonca, kar vodi do epizod, v katerih več kometov kot običajno zapusti Oortov oblak, da se prebijejo v notranji Osončje - in potencialno do trka z Zemljo. Še bolj spektakularen predlog predstavlja obstoj še neodkrite spremljevalne zvezde Soncu, ki so jo poimenovali "Nemesis". Njegova zelo podolgovata orbita, sklepa sklep, bi občasno približala Nemesis oblaku Oorta, kar bi ponovno sprožilo povečanje števila kometov, ki postavljajo smer Zemlje.
Za MPIA-jevega Coryn-Bailer-Jonesa so ti rezultati dokazi ne o neodkritih kozmičnih pojavih, temveč o subtilnih pastih tradicionalnih ("pogostitvenih") statističnih sklepov. Bailer-Jones: "Ljudje pogosto nahajajo vzorce, ki ne obstajajo. Na žalost se v določenih situacijah tradicionalna statistika spopada s to posebno slabostjo. "
Zato je Bailer-Jones za svojo analizo izbral alternativni način ocenjevanja verjetnosti („Bayesova statistika“), ki preprečuje številne pasti, ki ovirajo tradicionalno analizo podatkov o kraterju o vplivu. Ugotovil je, da je mogoče preprosto samo izključiti enostavne periodične različice. Namesto tega obstaja splošni trend: od približno 250 milijonov let do danes se stopnja vpliva, glede na število kraterjev različnih starosti, stalno povečuje.
Obstajata dve možni razlagi tega trenda. Manjši kraterji lažje erodirajo, starejši kraterji pa so imeli več časa, da izginejo. Trend lahko preprosto odraža dejstvo, da je večje, mlajše kraterje lažje najti kot manjše, starejše. "Če pogledamo samo kraterje, večje od 35 km in mlajše od 400 milijonov let, ki jih manj erozije in napolnjenosti manj vpliva, takšnega trenda ne najdemo," pojasnjuje Bailer-Jones.
Po drugi strani bi bil lahko vsaj del naraščajoče stopnje učinka resničen. Pravzaprav obstajajo analize udarnih kraterjev na Luni, kjer ni naravnih geoloških procesov, ki bi vodili do napolnjevanja in erozije kraterjev, kar kaže na ravno takšen trend.
Ne glede na razlog za trend so rezultati Bailer-Jonesa spočiti s preprostimi periodičnimi različicami, kot jih je povzročila Nemesis. "Iz zapisa o kraterju ni dokazov za Nemesis. Ostaja še zanimivo vprašanje, ali so vplivi v zadnjih 250 milijonih let čedalje pogostejši ali ne, «sklene.
Preberite prispevek: "Bayesova analiza časovnih nizov kraterskih vplivov."
