Podrobne nove slike drevesnice o rojstvu rodu v meglici Omega (M17) so razkrile večkomponentno strukturo v ovojnici prahu in plina, ki obdaja zelo mlado zvezdo. Zvezdni novorojenček, imenovan M17-SO1, ima zgoreli tok plina in prahu ter tanke stožčaste lupine materiala nad in pod torusom. Shigeyuki Sako iz tokijske univerze in ekipa astronomov iz Japonskega nacionalnega astronomskega observatorija, japonske agencije za vesoljsko raziskovanje, univerza Ibaraki, vijolični gorski observatorij Kitajske akademije znanosti in univerze Chiba so te slike pridobili in jih analizirali v infrardeči valovne dolžine, da bi razumeli mehaniko tvorbe protoplanetarnih diskov okoli mladih zvezd. Njihovo delo je podrobno opisano v članku Nature, ki je bil objavljen 21. aprila 2005.
Raziskovalna skupina je želela najti mlado zvezdo, ki se nahaja pred svetlo meglico v ozadju, in uporabiti bližnje infrardeče opazovanje za prikaz okoliške ovojnice v silhueti, na način, ki je primerljiv s tem, kako zobozdravniki uporabljajo rentgenske žarke za slikanje zob. S pomočjo infrardeče kamere in spektrografa s prilagodljivo optiko na teleskopu Subaru so astronomi iskali kandidate v meglici Omega in okoli nje, ki leži približno 5000 svetlobnih let v ozvezdju Strelec. Našli so veliko blizu infrardeče silhuete v obliki metulja, približno 150-krat večje od našega sončnega sistema, ki obdaja zelo mlado zvezdo. Spremljali so opazovanja regije s pomočjo ohlajene srednje infrardeče kamere in spektrografa na teleskopu Subaru in milimetrskem nizu Nobeyama v radijskem observatoriju Nobeyama. Z združevanjem rezultatov bližnjih infrardečih, srednje infrardečih in milimetrskih radijskih opazovanj so raziskovalci ugotovili, da je M17-SO1 protostar, približno 2,5 do 8-krat večji od Sončeve mase in da silhueta podobna metulju razkriva pogled na ovojnico ob robu.
Skoraj infrardeča opazovanja razkrivajo strukturo okoliškega ovoja z neverjetnimi nivoji podrobnosti. Zlasti opazovanja z uporabo emisijske vodikove 2,166 linije (imenovane Brackettova gama (Br?)) Kažejo, da ima ovojnica več sestavnih delov namesto ene preproste strukture. Okrog ekvatorja protozvezdnika se prah in plin povečujeta v debelini dlje od zvezde. Tanke stožčaste lupine materiala segajo od obeh zvezd zvezde.
Odkritje večkomponentne strukture postavlja nove omejitve, kako ovojnica dovaja material na protozvezdni disk, ki se tvori znotraj njegovih meja. "Precej verjetno je, da je naš osončje v začetku oblikovanja izgledal kot M17-SO1," je dejal Sako. "Upamo, da bomo potrdili pomen našega odkritja za razumevanje mehanizma tvorbe protoplanetarnih diskov s pomočjo teleskopa Subaru za slikanje infrardečih slik z visoko ločljivostjo in visoko občutljivostjo še veliko mladih zvezd.?"
Izvirni vir: NOAJ News Release
