Pred približno 466 milijoni let se je v asteroidnem pasu med Marsom in Jupitrom zgodil trk asteroida. Trčenje je povzročilo razpad glavnega asteroida, kar je ustvarilo prah v celotnem notranjem Osončju. Ta dogodek se imenuje Ordovicijski meteorski dogodek in njegov prah je povzročil ledeno dobo tukaj na Zemlji.
Ta ledena doba je prispevala k izjemnemu povečanju biotske raznovrstnosti na starodavni Zemlji.
V zadnjih desetletjih so znanstveniki odkrili dokaze, ki prikazujejo, kako so različni dogodki v vesolju oblikovali življenje na Zemlji. Najbolj znan izmed njih je vpliv Chicxulub, ki je vladanje dinozavrov končal pred približno 66 milijoni let. Toda v vesolju so se zgodili še drugi dogodki, ki so vplivali na življenje na Zemlji, vključno s supernovo, ki je eksplodirala pred približno 2,6 milijona let, ki je morda uničila velike oceanske živali, in drugo supernovo, ki je eksplodirala pred približno 41.000 leti in ki je morda pomagala izbrisati mamuti.
Toda v tem primeru je ledena doba asteroidnega prahu morda pomagala življenju na Zemlji in ne ovirala.
Znanstveniki o Ordoviškem meteornem dogodku (OME) vedo že nekaj časa. Vedo, da je bil asteroid L-hondrita, saj lahko v prahu v Zemlji vidijo njegove prašne ostanke. Pravzaprav je preboj teh 150 km. premer starodavni asteroid pred 467 milijoni let še vedno odda skoraj tretjino vseh meteoritov, ki zadenejo Zemljo. Ta dogodek ni bila nepomembna; gre za največji zlom asteroida, ki ga poznamo v zadnjih 3 milijardah let.
Na Zemlji se je pred približno 466 milijoni let zgodilo nekaj drugega: srednja ordovicijska ledena doba. Klima je bila pred tem homogena, enaka od pol do polovice. Ko pa je prišla ledena doba, so se morja na polih zmrznila in ekvatorialne regije so bile veliko toplejše od polarnih. Različne podnebne regije so spodbudile večji razvoj vrst in prinesle razmah biotske raznovrstnosti.
Toda povezava ordoviškega meteorskega dogodka s srednjo ordovicijsko ledeno dobo je bila sporna.
"Naši rezultati prvič kažejo, da je tak prah na trenutke močno ohladil Zemljo."
Birger Schmitz, vodilni avtor, univerza Lund.
Po novi raziskavi z naslovom "Nezemeljski sprožilec za srednjo ordovicijsko ledeno dobo: prah zaradi razpada matičnega telesa L-hondrita" je vzročna zveza med OME in ledeno dobo zdaj veliko močnejša. Študija je bila objavljena v reviji Science Advances.
Avtorji študije prihajajo iz različnih institucij po vsem svetu, vključno z univerzo Lund na Švedskem. Njihovo delo se osredotoča na podatke o usedlinah na morskem dnu, ki so prišli iz časa Ordoviškega meteorskega dogodka. Avtorji pravijo, da se je po OME povečal za tri do štiri zaporedje drobnozrnatega materiala, ki je padel na Zemljo.
Količina materiala, ki je padla na Zemljo, se je morala ujemati s količino, ki pokriva notranji Osončje. "Izredne količine prahu v celotnem notranjem osončju med> 2 Ma po razpadu L-hondrita so ohladile Zemljo in sprožile ordoviške ledene razmere, padec morske gladine in večje faunalne preobrate, povezane z velikim dogodkom za biodiverzifikacijo Velikega ordovicija," piše v prispevku.
"Običajno Zemlja vsako leto pridobi približno 40.000 ton nezemeljskega materiala," pravi Philip Heck, kustos v Field Museumu, izredni profesor na Univerzi v Chicagu in eden izmed avtorjev prispevka. "Zamislite si, da to pomnožite s faktorjem tisoč ali deset tisoč."
"Naša hipoteza je, da so velike količine nezemeljskega prahu v časovnem okviru najmanj dveh milijonov let igrale pomembno vlogo pri spreminjanju podnebja na Zemlji in prispevale k ohlajanju," pravi Heck.
"Naši rezultati prvič kažejo, da je takšen prah na trenutke močno ohladil Zemljo," pravi Birger Schmitz s švedske univerze Lund, vodja študije in znanstveni sodelavec v Field Museumu. "Naše študije lahko dajo bolj podrobno, na empirični osnovi razumevanje, kako to deluje, in to lahko uporabimo za oceno, ali so simulacije modelov realne."
Znanstveniki so se osredotočili na 466 milijonov let stare sedimentne morske kamnine iz istega časa kot OME. Iskali so sledi vesoljskega prahu, nato pa jih za primerjavo primerjali z drobnimi mikrometeoriti z Antarktike. "Študirali smo nezemeljske snovi, meteorite in mikrometeorite v sedimentnem zapisu Zemlje, kar pomeni kamnine, ki so bile nekoč morsko dno," pravi Heck. "In potem smo izvlekli nezemeljsko zadevo, da smo odkrili, kaj je in od kod prihaja."
S kislino so pojedli skalo in za seboj puščali le vesoljski prah. Nato so analizirali kemično sestavo prahu. Iskali so dokaze o nezemeljskem izvoru v obliki He3, izotopa helija, ki prihaja s Sonca, a je na Zemlji odsoten. Najdba teh izotopov in drugih redkih mineralov, ki prihajajo iz vesolja, kot so kromiti, dokazuje, da je prah nezemeljskega izvora.
Avtorji te študije so prvi, ki kažejo, da je srednja ordovicijska ledena doba povezana z ordovicijskim meteornim dogodkom. "Čas se zdi popoln," pravi. Prah iz OME bi preprečil sončno svetlobo, kar bi sprožilo globalno hlajenje in ledeno dobo.
Toda ta ledena doba ni bila katastrofalna za življenje na Zemlji. Ravno nasprotno. Ves ta prah se je naselil na Zemljo v obdobju dveh milijonov let, kar pomeni, da je bilo hlajenje postopno in ne katastrofalno. Kot rezultat tega se je življenje imelo priložnost prilagoditi. Ta prilagoditev je povzročila razcvet novih življenjskih oblik kot vrst, prilagojenih novim podnebnim razmeram. Ta razcvet se imenuje dogodek biodiverzifikacije velikega ordovicija (GOBE.)
Heck hitro opozori ljudi pred risanjem lažnih zaključkov. Ker so tovrstne podnebne spremembe povzročile večjo biotsko raznovrstnost, še ne pomeni, da lahko podnebne spremembe sprejmemo rahlo.
"V globalnem ohlajanju, ki smo ga preučevali, govorimo o časovnih milijonih let," je dejal Heck. "Zelo se razlikuje od podnebnih sprememb, ki jih je povzročil meteorit pred 65 milijoni let, ki je ubil dinozavre, in se razlikuje od globalnega segrevanja danes - to globalno ohlajanje je bilo rahlo pritiskanje. Stresa je bilo manj. "
Če se to postopno hlajenje sliši kot rešitev, ki bi jo lahko uporabili za omejitev globalnih podnebnih sprememb, tudi Heck na to idejo meče hladno vodo. "Predloge za geoinženiring je treba oceniti zelo kritično in zelo previdno, kajti če bi šlo kaj narobe, bi lahko stvari postale slabše kot prej."
Več:
- Sporočilo za javnost: Prah iz velikanskega strmoglavljenja asteroida je povzročil starodavno ledeno dobo
- Raziskovalni članek: Nezemeljski sprožilec za srednjo ordovicijsko ledeno dobo: prah zaradi razpada matičnega telesa L-hondrita
- Wikipedija: Velika ordovicijska prireditev biotske raznovrstnosti
- Wikipedija: Ordovski meteorski dogodek
