Umetniška ilustracija misije Dawn je zdaj preklicana. Kliknite za povečavo.
Ob izdaji Nasine proračunske zahteve za leto 2007 je bilo jasno, da bodo produktivni znanstveni programi plačali ceno za novo Vizijo za raziskovanje vesolja, ki bo ljudi vrnila na Luno in jih nato poslala na Mars. To bo vplivalo na številne programe. Pregledamo misije, kaj naj bi opravili in kaj bodo prinesli zmanjšanja. To ni lepa slika.
Znanstveniki, vesoljske interesne skupine in celo člani Kongresa so izrazili tako zaskrbljenost zaradi Nasine zahteve za proračun v višini 16,79 milijard dolarjev za proračunsko leto 2007, da se je pridruženi administrator Nasinega direktorata za znanost strinjal, da bo pregledal predlagana zmanjšanja programov znanosti in raziskovanja sončnega sistema. Po navedbah Ameriškega združenja za napredek znanosti in njihove revije Science bo NASA ponovno ocenila misije in programe, ki jim grozi odpoved ali zamuda.
Ogorčenje predloga proračuna se je začelo takoj, ko je bil objavljen 6. februarja. Na prvi pogled bi bil proračun za leto 2007 skupno 3,2-odstoten v primerjavi s sredstvi za leto 2006, ali 1,5-odstotno povečanje, vključno s sredstvi Katrina v proračunskem letu 2006. Medtem ko bo predlagani proračun poleg nastajajočih stroškov vizije za vesoljsko raziskovanje podpiral programe vesoljskih shuttle-jev in vesoljskih postaj, to stori, hkrati pa zmanjšuje sredstva, potrebna za vzdrževanje sedanjih in pričakovanih programov na področju znanosti in raziskovanja.
Pomembno pri težavah tega proračuna je, da ima program vesoljskih letalskih prevoznikov predviden primanjkljaj od 3 do 5 milijard dolarjev za načrtovanih 17 misij, preden naj bi se shuttle upokojil približno leta 2010. Za ublažitev tega pomanjkanja bo NASA nameravala preusmeriti tri milijarde dolarjev iz planetarno raziskovanje in znanost v naslednjih štirih letih za plačilo posadk.
Planetarno društvo je povedalo, da tisto, kar NASA počne, v bistvu prenaša sredstva iz priljubljenega in zelo produktivnega programa (znanosti) v tistega, ki je predviden za odpoved (vesoljski shuttle).
"Zelo sem zaskrbljen glede tega proračuna," je dejal predsednik ameriškega doma odbora za znanost Sherwood Boehlert iz New Yorka. "Ta proračun je slab za vesoljsko znanost, slabši za vede o Zemlji, morda še slabše za letalstvo. V bistvu zmanjša ali razčleni vsak resnično perspektivni program agencije, ki je usmerjen v prihodnost, za financiranje operativnih in razvojnih programov, da bi lahko naredili to, kar že počnemo ali smo že storili. "
Senator Pete Domenici iz Nove Mehike in 59 drugih senatorjev sta uvedla predlog zakona o odobritvi 10-odstotnega povečanja letno v Nasinem znanstvenem proračunu od zdaj do leta 2013.
Toda Louis Friedman, izvršni direktor Planetarne družbe, ne predvideva velikih sprememb v tem, kaj bo Kongres odobril za NASA. "Mislim, da je malo verjetno, da bo NASA povečala proračun, vendar predvidevam, da bodo nekateri dali in odvzeli, morda pa tudi obnovili financiranje znanosti," je dejal. "Zelo se bomo trudili za večjo obnovo financiranja, vendar bo to težaven boj."
Proračun kaže 1,5-odstotno povečanje financiranja znanosti za letošnje leto in 1% povečanje za vsako od naslednjih dveh let, preden se upošteva inflacija. Toda tudi s tem povečanjem bo dejansko za vesoljske znanosti za dve milijardi dolarjev manj in 1,5 milijarde dolarjev manj za raziskovanje, kar je bilo predhodno načrtovano in potrebno, da se bodo vse misije nadaljevale.
Sledi nekaj področij, na katera bi lahko vplivali:
- Raziskave in analize: 15-odstotno zmanjšanje nepovratnih sredstev za raziskave (350 do 400 milijonov dolarjev v naslednjih petih letih) z nekaj retroaktivnosti do leta 2006. Uradnik v sedežu NASA je dejal, da ne ve, da je obvestil o trenutno so bile izdane posebne omejitve raziskav.
- Samo raziskave astrobiologije bodo imele 50% sredstev.
- astronomija in astrofizika pri Nasi se je v 5 letih zmanjšala za 20%
- Aeronavtika: zmanjšala se je za 18,1%, na 724,4 milijona USD
Na tiskovni konferenci je NASA-in administrator Mike Griffin priznal, da "znanost in raziskovanje plačujeta, da bi pomagali izpolniti naše obstoječe obveznosti do vesoljske postaje in vesoljskega letala. Ko bodo te obveznosti izpolnjene, bodo ostali večji deli našega portfelja sposobni narediti boljše. " Griffin je v izpovedih kongresa dejal: "Resnično si želim, da bi bilo lahko drugače, vendar je denarja samo toliko."
Nasa ima trenutno 50 znanstvenih in planetarnih misij, ki vključujejo misije iz Voyagerja do vseh satelitov, ki krožijo okoli Zemlje do nedavno začete misije New Horizons v Plutonu. V razvoju je 22 misij in 19 raziskav za razvoj. Proračun vzdržuje vse te naloge, razen nekaj zamud pri izstrelitvah za nadgradnjo ali zamenjavo obstoječih satelitov v orbiti Zemlje. Sledijo misije, ki bodo, če bo sedanji predlog proračuna odobren, preklican ali odložen:
Zora: Prekinjeno.
Naloga: Z uporabo ionskega motorja bi vesoljsko plovilo odpotovalo na asteroidni pas, da bi preučilo dva različna asteroida, da bi pomagalo določiti vlogo, ki jo imata velikost in voda pri planetarni evoluciji. Pomagalo bi tudi določiti izvor in razvoj našega osončja. Po podatkih spletnega mesta NASA Watch je 98% strojne opreme Dawn končana, večina pa je že vgrajena v vesoljsko plovilo. Stroški izklopa za Dawn znašajo 10 milijonov dolarjev, medtem ko bi za dokončanje vesoljskega plovila in letenje v misiji potrebovali 40 milijonov dolarjev.
Direktor JPL Charles Charles Elachi je v izjavi dejal: "Med razvojem so številni izvedbeni in tehnični izzivi privedli do približno 20-odstotnega povečanja stroškov (od 373,2 milijona do 446,5 milijona dolarjev), čeprav bi bilo mogoče rešiti vsa tehnična vprašanja. Potrebna so dodatna sredstva za dokončanje in začetek misije do pomladi 2007. Seveda smo razočarani, vendar je trenutno tesno proračunsko okolje privedlo do njegove odpovedi. "
Nasa je odpoved zagovarjala ne kot zmanjšanje proračuna, temveč kot odločitev vodstva zaradi razvojnih težav s projektom. Louis Friedman pravi: „Odpoved je bila (zore) ločena od predložitve proračuna in ni obravnavana v predlogu proračuna za proračunsko leto 2007. Toda čas odpovedi je sumljiv - nastal je takoj po proračunskem zaslišanju, v katerem je bilo pričevanje enotno, da je bilo odpoved misij za okrepitev financiranja raziskav sprejemljiva dodelitev prednostnih nalog. "
SOFIJA (Stratosferski observatorij za infrardečo astronomijo): Prekinjeno.
Naloga: letališki observatorij, sestavljen iz 2,5 metra zrcalnega infrardečega teleskopa. Olajšal bi razvoj tehnik opazovanja, novih instrumentov ter izobraževanje mladih znanstvenikov in učiteljev. Teleskop je v celoti vgrajen v letalo 747 in deluje. Prvi testni leti za opazovalnico bi bili opravljeni letos. SOFIA je potekala v sodelovanju z DLR, nemškim letalsko-vesoljskim centrom in je bila del NASA-inoga programa Origins.
Misija v Evropi: Prekinjeno.
Friedman je dejal, da misija Europa še ni odobrena misija, vendar se je začelo predhodno delo, kongres pa je NASA odredil, da to opravi v pričakovanju novega začetka te misije za proračunsko leto 2007. Nasa je namesto tega odpovedala obstoječe delo in prezrla zahtevo po novem začetku FY'07.
Lani je bil odložen orkester Jupiter Icy Moon Orbiter, ki bi z jedrskim reaktorjem napajal ionski motor, da bi v orbito poslal 3 Jupitrove lune. Letos so bile naložene prihodnje misije v Evropi, čeprav sta Nacionalna akademija znanosti in notranji NASA-in svetovalni odbori podprli raziskovanje Evrope kot naslednji najvišji prednostni cilj sončnega sistema po Marsu.
Zemeljski planet iskalec: Prekinjeno.
Predlagana misija: Zemeljski iskalec planetov bi bila sestavljena iz dveh komplementarnih opazovalnic: koronagraja z vidno svetlobo in formacijskega infrardečega interferometra. Preučeval bi zunaj sončne planete, od njihovega nastanka in razvoja na diskih prahu in plina okoli na novo nastajajočih zvezd do proučevanja značilnosti planetov in določanja primernosti za življenje.
TPF še ni bil odobrena misija, vendar so se že začela predhodna razvojna dela. NASA je to delo preklicala in črtala TPF s seznama misij, ki jih je treba začeti v naslednjih štirih letih.
SIM Planet Quest: Odloženo.
Prej imenovana vesoljska interferometrijska misija. Kot optični interferometer v orbiti Zemlje bi vesoljsko plovilo preiskalo približno 100 naših najbližjih zvezd in identificiralo morebitne bivalne planete. Raziskali bi tudi na tisoče drugih zvezd, da bi pomagali našemu splošnemu razumevanju nastanka in razvoja planetarnih sistemov. Prav tako bi pomagal odgovoriti na vprašanja astrofizike v zvezi s temno snovjo, črnimi luknjami in maso vesolja.
Misija vračanja vzorca Mars: Neomejeno zamuja.
Še ni odobrena misija, toda predhodni razvoj se je začel. Navdušujoča, če ne kontroverzna misija prinesti marsovska tla na Zemljo.
Prizadeti dodatni programi
Dve misiji skavtskih misij, načrtovani za leto 2011, sta bili umaknjeni iz štiriletnega načrtovalnega proračuna. Te misije so lahko vključevale vozila v zraku, kot so letala ali baloni, in majhni letali.
Program Explorer, ki lansira majhna vesoljska plovila za preučevanje področij, kot sta Heliofizika in Astrofizika, bi se s prvim lansiranjem leta 2014 drastično zmanjšal.
Nad Einsteinom bi odlašali v nedogled. To so misije, kot so Constellation -X in LISA, ki bi poskušale odgovoriti na vprašanja o velikem udaru, črnih luknjah in temni zadevi.
Associated Press je poročal, da je dolg seznam satelitov, ki krožijo okoli Zemlje, ogrožen, da jih bodo zamudili, zmanjšali ali odpovedali. Znanstveniki so opozorili, da bo zmanjšanje financiranja teh satelitov ogrozilo sposobnost za napovedovanje vremena in spremljanje okoljskih vprašanj.
Seznam vključuje:
Landsat: zamuda pri zagonu satelita za zamenjavo in nadgradnjo Landsat 7, ki je bil predstavljen leta 1999.
Sistem za opazovanje Zemlje: Če se razreže, satelitov, kot sta Aqua (2002) in Terra (1999), ne bi bilo mogoče zamenjati, ko ne uspejo.
Globalna misija za merjenje padavin: Uvedba GPMM je prestavljena nazaj na leto 2012. GPMM bo nadomestil in nadgradil Merilno misijo za tropske padavine, ki naj bi bila razpuščena leta 2004.
Observatorij globoke vesoljske klime: odpovedan. Zemljin opazovalni satelit, nameščen na točki L-1, za določanje oblačnih in sevalnih lastnosti atmosfere. Vesoljsko plovilo je že zgrajeno, vendar bi stalo 60-100 milijonov dolarjev za zagon in delovanje.
Nacionalni okoljski satelitski operativni okoljski sistem: v pregledu. Spremljal bo globalne okoljske razmere ter zbiral in razširjal podatke, povezane z vremenom, atmosfero, oceani in kopnimi, ter si prizadeval za sodelovanje med NASA, NOAA, ministrstvom za obrambo in ministrstvom za trgovino.
Naslednji krog kongresnih predstavitev predloga proračuna je predviden za 30. marec v pododboru za odobritev proračunskih sredstev Parlamenta za zaslišanje za znanost, državno pravosodje in trgovino.
Napisala Nancy Atkinson
