Nasin časten vesoljski teleskop Hubble je nedavno usmeril pogled na medzvezdnega obiskovalca Comet 2I / Borisov in presenetil: Interloper je videti podobno kot kometi iz našega lastnega osončja.
Hubblejeva opažanja iz prejšnjega meseca kažejo, da prah, zgradba in kemična sestava medzvezdnega kometa izgledajo podobno kot kometi iz naše lastne kozmične soseske. Med opaženimi lastnostmi je bil klasični halo prahu, ki ga kometi običajno imajo okrog svojih jeder ali src.
"Čeprav bi se lahko drugi zvezdni sistem precej razlikoval od našega, je dejstvo, da so lastnosti kometa zelo podobne lastnostim gradnikov sončnega sistema, zelo izjemno," je Amaya Moro-Martin, asistentka astronoma pri Science Space Telescope Inštitut v Baltimoru, ki upravlja operacije Hubble, je zapisano v izjavi NASA.
Dokler se ni pojavil Comet 2I / Borisov, so vsi katalogizirani kometi prišli z dveh lokacij: Kuiperjev pas - območje ob robu našega osončja, kjer prebivajo večji predmeti, kot sta Pluton in MU69, in Oortov oblak ledenih predmetov, ki se nahaja približno 1 svetlobnega leta od našega sonca. (Svetlobno leto je razdalja, ki jo svetloba prehodi v letu, to je približno 6 bilijonov milj, ali 10 bilijonov kilometrov.)
Kometi, ki izvirajo iz obrobja osončja, lahko postanejo vidni ljudem na Zemlji, ko jih potisnejo v notranji osončje s pomočjo gravitacijskih pritiskov, morda skozi zvezde, ki gredo mimo. Ko se komet bliža soncu, se njegova ledena površina začne izhlapevati, za seboj pušča "rep" prahu in plina. Komerne orbite so ponavadi eliptične, kar pomeni, da se pot kometa v vesolju pojavlja kot iztegnjen oval, ki omogoča bližino sonca, preden se usmeri proti obrobju osončja. Toda Komet 2I / Borisov je drugačen; njegova orbita je hiperbolična, podobna je odprtemu loku, ker je kratek v sončni sistem, preden za vedno zapusti.
Komet 2I / Borisov je šele drugi znani medzvezdni obiskovalec našega osončja. Prvi je bil predmet, znan kot 1I / 'Oumuamua, podolgovat, skale podoben objekt, ki je leta 2017 na kratek prehod v Mercuryjevo orbito naredil kratek prehod, verjetno za vedno. Na srečo naj bi Borisov znotraj sončnega sistema ostal do sredine leta 2020, kar bi zagotovilo več časa za opažanja. Kometov najbližji sončni pristop, ki se bo zgodil decembra, bo približno 186 milijonov km (300 milijonov km), kar je dvakrat večja od Zemlje od povprečja Zemlje.
Čeprav so obiskovalci medzvezdnikov dokazali šele pred kratkim z opazovanji, nova raziskava kaže, da so medzvezdni predmeti precej pogosti, so povedali astronomi Hubble. V osončju bi lahko bilo na tisoče takšnih predmetov, čeprav je večina zunaj dosega opazovalnih zmogljivosti sodobnih teleskopov. Zaradi tega so opažanja Borisova dragocena, zlasti zato, ker se tako razlikuje od „Oumuamua.
"Medtem ko je bilo videti, da je Oumuamua stena, je Borisov resnično aktiven, bolj kot običajen komet," je v isti izjavi dejal vodja opazovanja David Jewitt z kalifornijske univerze v Los Angelesu. "Uganka je, zakaj sta se ta dva tako različna."
Hubblova opažanja Borisa so se zgodila 12. oktobra, ko je bil komet od Zemlje oddaljen približno 260 milijonov milj. Prihodnja opazovanja Hubbla so načrtovana vsaj do januarja, več predlogov pa bo treba obravnavati pozneje leta 2020.
- Do leta 2045 bi lahko preganjali medzvezdni komet Borisov
- Medzvezdni predmeti, kot je 'Oumuamua Might Jump-Start Planet Formation
- Fotografije: Spektakularni pogledi kometov z zemlje in vesolja
