Večina teorij o nastanku Fobosa in njegove sestrske Marsove lune Deimos trdi, da obe luni nista nastali skupaj z Marsom, ampak sta bila ujeta asteroida. Vendar nove raziskave kažejo, da je Phobos nastajal razmeroma blizu svoje trenutne lokacije s ponovnim nabiranjem materiala, izstreljenega v orbito Marsa zaradi katastrofalnega dogodka, kot je na primer velik vpliv. To je lahko dogodek, podoben obliki Zemljine lune. Podatki toplotnega infrardečega spektra iz dveh misij na Marsu, ESA-jevega Mars Express-a in Nasinega Mars Surveyorja, so neodvisnim raziskovalcem zagotovili podobne nove zaključke o tem, kako je nastal Phobos.
Izvor obeh marsovskih satelitov je že dolgo uganka. Prejšnji raziskovalci so predpostavili, da je bil Phobos zajet asteroid zaradi majhnosti Phobosa in veliko površino. Pred kratkim so alternativni scenariji nakazovali, da sta obe luni nastali in situ s ponovnim akreciranjem skalnih ostankov, ki so bili izstreljeni v orbito Marsa po velikem trku ali s ponovnim nabiranjem ostankov nekdanje lune, ki jo je uničila Marsova plimska sila.
Danes sta dr. Giuranna iz Istituto Nazionale di Astrofisica v Rimu v Italiji in dr. Rosenblatt iz belgijskega kraljevega observatorija predstavila svoje nove ugotovitve na evropskem kongresu planetarnih znanosti v Rimu, ki pravijo, da so toplotni podatki iz obeh vesoljskih struktur kot prav tako meritve visoke poroznosti Phobosa iz Mars Radio Science Experiment (MaRS) na krovu Mars Express podpirajo scenarij ponovne akcesije.
"Razumevanje sestave marsovskih lun je ključno za omejevanje teh teorij formacije," je dejala Giuranna.
Prejšnja opažanja Phobosa na vidnih in blizu infrardečih valovnih dolžinah kažejo na možno prisotnost hondritskih meteoritov z ogljikom in verjetno iz zgodnje tvorbe sončnega sistema, ki so običajno povezani z asteroidi, ki prevladujejo v srednjem delu asteroidnega pasu. Ta ugotovitev bi podprla scenarij zgodnjega zajemanja asteroida. Vendar nedavna termalna infrardeča opazovanja s planetarnega Fourierjevega spektrometra Mars Express kažejo na slabo usklajenost s katerim koli razredom hondritičnega meteorita. Namesto tega trdijo v prid scenarijem in situ.
"Na površini Phobosa smo prvič odkrili vrsto minerala, imenovano filosilikati, zlasti na območjih severovzhodno od Stickneyja, njegovega največjega kraterja," je povedala Giuranna. "To je zelo intrigantno, saj pomeni interakcijo silikatnih materialov s tekočo vodo na matičnem telesu pred vgradnjo v Phobos. Lahko se tvorijo filosilikati in situ, vendar bi to pomenilo, da je za fobos potrebno zadostno notranje ogrevanje, da tekoča voda ostane stabilna. Podrobnejše preslikavanje, meritve na kraju samem od zemljišča ali vrnitev vzorca bi v idealnem primeru pripomogle k nedvoumni rešitvi tega vprašanja. "
Vendar se zdi, da druga opažanja ustrezajo vrstam mineralov, ugotovljenih na površini Marsa. Iz teh podatkov se zdi, da je Phobos bolj povezan z Marsom kot predmeti z drugih lokacij osončja.
"Scenariji zajemanja asteroida imajo tudi težave pri razlagi trenutne skoraj krožne in skoraj ekvatorialne orbite obeh marsovskih lun," je dejal Rosenblatt.
Instrument MaRS je uporabil frekvenčne spremembe radijske povezave med vesoljskim plovilom in sledilnimi postajami, ki temeljijo na Zemlji, da bi natančno rekonstruiral gibanje vesoljskega plovila, ko ga moti gravitacijsko privlačnost Phobosa, in iz tega je ekipa lahko zagotovijo najbolj natančno merjenje fobosove mase z natančnostjo 0,3%.
Poleg tega je ekipi uspelo dati najboljšo oceno obsega Phobosa z gostoto 1,86 ± 0,02 g / cm3.
"Ta številka je bistveno manjša od gostote meteoritskih snovi, povezanih z asteroidi. Vključuje spužvasto strukturo s prazninami, ki v notranjosti Phobosa predstavljajo 25-45%, "je dejal Rosenblatt.
"Potrebna je velika poroznost, da bi lahko absorbirali energijo velikega udarca, ki je ustvaril krater Stickney (velik krater na Phobosu), ne da bi pri tem uničil telo," je dejala Giuranna. "Poleg tega zelo porozna notranjost Phobosa, kot jo je predlagala ekipa MaRS, podpira scenarije oblikovanja ponovne akcesije".
Raziskovalci so trdili, da visoko porozen asteroid verjetno ne bi preživel, če bi ga zajel Mars. Druga možnost je, da je tako močno porozen Phobos posledica ponovne akceracije skalnih blokov v Marsovi orbiti. Med ponovno akreacijo se največji bloki najprej znova pojavijo zaradi večje mase in tvorijo jedro z velikimi balvani. Potem se manjši odpadki ponovno nakopičijo, vendar ne zapolnijo vrzeli med velikimi bloki zaradi majhne samo gravitacije majhnega telesa v nastajanju. Nazadnje razmeroma gladka površina prikrije prostor praznin v telesu, ki jih nato lahko le posredno zaznamo. Tako zelo porozna notranjost Phobosa, kot jo je predlagala ekipa MaRS, podpira scenarije oblikovanja ponovne akcesije.
Raziskovalci so povedali, da bi radi imeli več podatkov o Phobosu, da bi preverili svoje ugotovitve, prihajajoča ruska misija Phobos-Grunt (Phobos Sample Return), ki naj bi se začela leta 2011, pa bo pripomogla k večjemu razumevanju glede izvora Phobosa.
Vir: Europlanet Conference
