Laminarne postelje iz peščenjaka so ohranile krater pod kotlom Minch.
(Slika: © University of Oxford)
Stran največjega meteorit napad na britanske otoke so dokončno odkrili v oddaljenem delu ob škotski obali, 11 let po tem, ko so znanstveniki prvič ugotovili dokaze o množičnem trčenju.
Skupina raziskovalcev z oddelka za znanosti o Zemlji na Univerzi v Oxfordu je krater locirala približno 12 milj (20 kilometrov) zahodno od obale Škotske, kjer je ta del pokopan pod vodo in skalami, ki so ga pomagala ohraniti vsa ta leta. Znanstveniki so svoje ugotovitve objavili danes (9. junija) v publikaciji Časopis za geološko društvo.
"Snov, izkopana med velikanskim udarom meteorita, se na Zemlji redko ohrani, saj se hitro zgrudi," Ken Amor, vodja študije in raziskovalec na Odseku za znanost o Zemlji na Univerzi Oxford, je dejal v izjavi. "Torej, to je res razburljivo odkritje."
Menijo, da je meteorit, širok 0,6 kilometra, prizadel naš planet pred 1,2 milijarde let, ko je bila Škotska polsušno okolje, ki se nahaja blizu ekvatorja, so v izjavi zapisali uradniki Oxforda. Toda opazovalcev vpliva verjetno ne bi bilo, saj večina življenje na Zemlji je bilo v času trka na kopnem še vedno omejeno na oceane.
"Bil bi precej spektakel, ko bi ta velik meteorit udaril v golo pokrajino, ki je širil prah in kamninske naplavine po širokem območju," je dejal Amor.
Dokazi o trčenju so bili odkriti leta 2008, ko so znanstveniki našli veliko sledov iridija, kemikalije, ki so jo našli v visokih koncentracijah v meteoritih, v plasti kamnin v bližini severnega mesta Ullapool.
Verjetno so bile skale posledica vulkanskega izbruha, vendar je nadaljnja analiza njihove sestave vodila znanstvenike k njihovemu kopenskemu izvoru.
"Imamo veliko srečo, da imamo [kamnine] na voljo za študij, saj nam lahko povedo veliko o tem, kako se planetarne površine, vključno z Marsom, spreminjajo z velikimi udarci meteorita," John Parnell, profesor geologije na univerzi v Aberdeenu na Škotskem in soavtor prispevka iz leta 2008, je dejal v izjavi ob uri.
Z uporabo podatkov, zbranih s terena, je skupina znanstvenikov določila približno smer, iz katere je meteorit prišel in s tem locirala krater.
Čeprav na tisoče meteoritov Zemlje vsako leto navadno pustijo veliko manjše vdolbine. Večji vplivi so se pojavljali pogosteje, danes pa je na tisoče manjših drobcev meteoritov, ki vsako leto udarijo na Zemljo, v glavnem neopaženi.
- Ta čudni meteorit se je prebil skozi pasjo hišo v Kostariki
- Pow! Meteorit se je v Lunskem mrku zarezal na Luno s 38.000 Mph
- To rumeno egipčansko steklo je pred kovanimi meteoriti pred 29 milijoni let
