Okoli polnoči je v tem letnem času mogoče priča požarjem, ki dišijo v jedru naše galaksije. Ta slika ponuja tesnobljiv posnetek, ki je del scene.
Vsakega dne v letu je Mlečna pot vidna vsaj v delih večera. Če imate srečo, da ste v razmeroma temnem prostoru, sijaj z milijardnih posamičnih sončkov zlije svojo svetlobo v zbor, ki ga je mogoče zamenjati za oblak, ki odseva mestne luči, ko pravzaprav običajno vidite okončine naše galaksije. Pred nami je galaksija. Nihče živ in še dolgo ne bo imel drugačnega vidika. Niti blizu središča niti nismo na robu našega preprečenega otoškega vesolja. Naseljemo manjšo roko, poimenovano po Orionu, ki se nahaja približno na polovici poti proti sredini diska naše galaksije.
Živimo v vesolju galaksij. Naš, imenovan Mlečna pot, je poseben samo zato, ker je naš dom. Če si lahko galaktično središče ogledate s svojimi očmi s temnega mesta, se boste dolgo spominjali. Pogled na Mlečno pot je ogromno študij. Upoštevajte, da je Luna oddaljena le nekaj sekunde, Sonce pa je oddaljeno približno osem svetlobnih minut. Njihova ločitev od nas pa vpliva na njihovo navidezno velikost, saj lahko bodisi zasenčite do konca palca. Toda Luna bi skoraj razprostirala Avstralijo, Sonce pa bi imelo približno 1,3 milijona Zemlj. Zdaj to primerjajte s središčem Mlečne poti, ko ga zagledate - središče se nahaja 26.000 svetlobnih let proti južni konstelaciji Strelca. To je približno 820 bilijonov krat dlje od Lune, vendar je osrednja izboklina naše Galaksije videti širša od desetih zloženih lun in roke segajo od obzorja do obzorja. Naša perspektiva je podobna kozmičnemu planktonu znotraj galaktičnega kita.
Med nami in srcem naše Galaksije se skriva veliko čudes, ki so veliko bližje, kot so tista, ki so vidna na tej teleskopski sliki. Pred osrednjimi zvezdnimi oblaki naše galaksije je v zgornjem desnem kotu meglica Trifid, pod njo pa plava Laguna. Vsaka od njih so zvezdna drevesnica, kjer se rodijo nove zvezde.
Trifid je francoski lovec na komet iz 18. stoletja, Charles Messier, katalogiziral kot M20, tako da se mu med neskončnimi nočnimi iskanji ne bi motil kot komet. M20 se nahaja približno 5000 svetlobnih let proti našemu galaktičnemu središču. Plin vodik v tej meglici daje značilen rdeč sijaj; modri odtenki so od prahu, ki odseva svetlobo, ki izhaja iz bližnjih svetlih, novih zvezd. Območje je preplavljeno tudi v ostankih starodavnih supernov.
Messier je Lagoonovo meglico označil za M8, oddaljena pa je tudi približno 5000 luči let. Tako kot M20 tudi njegova rdeča barva izvira iz obilnega vodikovega plina. M8 je od konca do konca približno 100 svetlobnih let - ta oblak plina in prahu je ogromen!
Ta prizor zajame tudi številne druge meglice in odprto kopico zvezd nekoliko nad M20. Večino teh krajev si lahko ogledate z daljnogledom ali majhnim teleskopom, če ste daleč od mestnih luči.
Tom Davis je konec maja letos posnel to čudovito širokokotno sliko s svojega slikovnega mesta v Inkdomu v Idahu. Za sliko so bile potrebne skoraj štiri ure in pol časa osvetlitve. Nekoliko več kot polovica tega je bila izvedena skozi poseben temno rdeč filter, ki svetlobo iz vodikovega plina poudari v globokem vesolju.
Imate fotografije, ki jih želite deliti? Objavite jih na astrofotografskem forumu Space Magazine ali jih pošljite po e-pošti, morda pa jih bomo našli tudi v Space Magazinu.
Spisal R. Jay GaBany
