Štiri ogrožene gorile so nenadoma umrle v ugandskem nacionalnem parku, ki ga je očitno ubil en sam udarec strele.
Gorske gorile (Gorilla beringei beringei), podvrsta vzhodne gorile, živi v višini od 8000 do 13 000 čevljev (2400 do 4000 m) v afriškem porečju Konga, poroča Svetovna fundacija za prostoživeče živali. Le nekaj več kot 1000 posameznikov ostaja v naravi, zaradi česar lahko izguba ene same gorile škodi preživetju vrste, je razvidno iz izjave Greater Virunga čezmejnega sodelovanja (GVTC).
Štiri gorile, ki jih je ubila strela, med katerimi so bile tri odrasle ženske in en dojenček, so prvotno avgusta vstopili v Ugandijski narodni park Mgahinga Gorilla skupaj s še 13 drugimi gorilami, so zapisali v izjavi GVTC.
"Na podlagi grobih poškodb po obdukciji, opazovanja na terenu in anamneze je priročen vzrok smrti za vse štiri osebe verjetno udarec struje zaradi strele," so zapisali v izjavi. Vzrok smrti bo potrjen čez dva do tri tedne po preiskavah vzorcev tkiv iz gorile. Preostalih 13 članov velike skupine opic, znanih kot družina Hirwa, se zdi zdravo in jih bodo še naprej spremljali, še dodaja v izjavi.
Čeprav se incident morda zdi kot čudna nesreča, ni redkost, da bi divjad ubila z udarci strele, je prej poročal Live Science. Po začetnem udarcu strele električna energija potuje skozi tla in jo lahko absorbirajo vse živali, ki stojijo v bližini. Energija potuje navzgor po nogi, skozi telesno votlino in skozi drugo nogo, kar pomeni, da lahko živali z veliko razdaljo med stopali utrpijo hujše poškodbe kot bolj kompaktna bitja.
Na ta način lahko en sam udarec razsvetljave naenkrat ubije številne živali. Leta 2016 je na primer med silovito nevihto umrlo več kot 300 severnih jelenov. Podobno so štiri gorske gorile verjetno umrle zaradi zemeljskega toka, ko so se odcepile z mesta neposrednega udara strele.
V zadnjih desetletjih je populacija gorskih goril upadala ob bolezni, vojni, nenadzorovanem lovu in uničevanju habitatov. Do leta 2008 je po podatkih Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN) ostalo le okoli 680 posameznikov. Zahvaljujoč prizadevanjem za ohranjanje je populacija do leta 2018 narasla na več kot 1.000, zaradi česar je IUCN nadgradil podvrste iz "kritično ogroženih" na "ogrožene".
Kljub izboljšanju se gorske gorile še vedno soočajo z grožnjo izumrtja. Umiranje treh samic gorile pomeni veliko izgubo za vrsto, navaja izjava GVTC.
Smrt štirih gorskih goril je bila "izjemno žalostna," je za BBC News povedal izvršni sekretar GVTC Andrew Seguya. "Potencial treh samic za njihov prispevek k populaciji je bil ogromen."
