Nekatere najbolj dramatične gore na svetu so vulkani. A ste se že kdaj vprašali, kako nastajajo vulkani?
Kot verjetno veste, stojite na Zemljini skorji; relativno tanka plast trdne Zemlje. Pod tem je plašč, izjemno vroče območje le nekaj deset kilometrov pod vašimi nogami. Čeprav je plašč skoraj povsem trden, lahko tvori majhne žepe tekočih kamnin in vročih plinov. Težko je razmišljati o tem, toda staljena skala - imenovana magma - je bolj živahna od okoliške trdne kamnine. Počasi sili svojo pot navzgor skozi slabosti v Zemljini skorji. Ti postanejo vulkani.
Ko magma doseže površino, se izlije na površino in tvori vulkan. Kakšne oblike vulkanov so odvisne od velikosti razpoke v skorji in vrste lave, ki nastane. Nekatera lava je zelo tekoča in lahko teče na dolge razdalje. Ta vrsta lave ustvarja ščitne vulkane, kot na havajskih otokih. Druga lava je zelo debela in ne potuje zelo daleč, ustvarja bolj znane vulkane v obliki stožčastega stožca.
Nekateri zelo energični vulkani bodo visoko v zrak vrgli skale, pepel in magmo. Ta material pade nazaj okoli izliva in tako nastane vulkan. Vulkan je kot velik kup naplavin, ki obdaja vulkanski odtok.
Največji, najbolj dramatični vulkani na svetu so sestavljeni vulkani ali stratovolkani. V njih so lahko obsežne mreže vulkanskih zračnikov in komor z veliko odprtinami na površini. Lahko jih sestavljajo tokovi lave in usedline pepela, ki se skozi milijone let naberejo v ogromne gore. Nekatere najbolj dramatične gore na svetu so sestavljeni vulkani: Mt. Fuji, Mt Kilimanjaro in Mt. Na primer Rainier.
Za vesoljske revije smo napisali veliko člankov o vulkanih. Tukaj je članek o največjem vulkanu na Zemlji in tu je najvišji vulkan.
Želite več virov na Zemlji? Tu je povezava do Nasine strani Human Spaceflight in tu Nasina vidna zemlja.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast about Earth, ki je del naše turneje po Osončju - Epizoda 51: Zemlja.
