Harley Quinn, D.C. Comicsov manični pixie zločinec, to dobi: Hyenas so navdušeni.
V filmu "Ptice plena (in fantastična emancipacija enega Harleyja Quinna)" (2020, Warner Bros. Pictures) gospa Quinn (Margot Robbie) pridobi nekaj novih partnerjev v kriminalu, vključno z veliko in zelo zastrašujočo hieno, ki jo je se ponaša z roza ovratnico in poimenuje Brucea - "po tistem visečem Waynu", pravi Quinn.
Medtem ko hijene v resničnem življenju niso primerne za hišne ljubljenčke, so kljub vsemu očarljive živali, ki imajo zapleteno družbeno življenje in presenetljive fizične zmožnosti, ki bi jim zavidal celo superveleslalom.
Tu je le nekaj razlogov, zakaj se nam zdi, da so hijene super.
Komunicirajo z maslom iz zadnjice
Medtem ko hijene delijo sporočila s svojim podpisom, se nekatere njihove najpomembnejše komunikacije ustvarijo na drugem koncu. V analnih žlezah proizvajajo lepljiv, smrdeč izloček in ga razmažejo po travah, da pošiljajo signale drugim hijenam.
Ta mavrična pasta - znana kot "hieno maslo" - diši podobno kot mokro mulčenje ali poceni milo, je pred časom Live Science povedal Kevin Theis, ekolog z univerze Wayne State v Michiganu. Njegov značilen vonj je pravzaprav produkt bakterijskih skupnosti, ki naseljujejo hijenske vonjave, spremembe bakterij pa lahko vplivajo na "sporočila", ki jih hiene pošiljajo s svojimi zadnjicami, je pojasnil Theis.
So "neverjetni stroji za drobljenje kosti"
Hijenske lobanje in čeljusti so tako močni, da lahko drobijo noge nog velikih živali, kot so vrbe in nosorogi, pravi Jack Tseng, docent z oddelka za patologijo in anatomske znanosti na univerzi v Buffalu v New Yorku.
Tseng je preučil sposobnosti hiene za drobljenje kosti s skeniranjem lobanj in izdelavo računalniških modelov za izračun njihove sile ugriza in strukture zob, je dejal v animiranem videoposnetku, ki opisuje svoje raziskave.
Vendar nimajo vse hiene močne čeljusti. Ena od izjemnih izjem je jeardoljub (Proteles cristata), hijenska vrsta, ki se prehranjuje predvsem s termiti, je Oliver Höner, višji raziskovalec na Inštitutu Leibniz za raziskave živalskih vrtov in divjadi na oddelku za ekologijo in soustanovitelj projekta Ngorongoro Hyena, povedal Live Science v e-poštnem sporočilu.
Na človeških sorodnikih so jedli starodavne hijene
Zgodnji ljudje so nekoč tekmovali s starodavnimi hijenami za vesolje in vire - včasih pa so se ljudje znašli tudi na jedilniku.
Zobne sledi in razpoke so križale stegnenico, ki so jo našli v maroški jami in je nastala pred približno 500.000 leti, znamke pa kažejo, da se je velik mesojed, verjetno hiena, žvečil po kosti. Druge kosti v jami so pripadale homininu Homo rhodesiensis, izumrla rodovnina zgodnjih ljudi, ni pa znano, ali je starodavna hiena ubila svoj homininski plen ali posmrtne ostanke.
Znanstveniki so z ogledom koprolita ali fosiliziranega gnoja našli tudi dokaze, da so hijene pojedle naše sorodnike. Leta 2009 so raziskovalci odkrili na desetine dlačic živali, ohranjenih v hijenskih koprolitih iz Južne Afrike, ki so bile stare pred 200.000 leti; analiza je pokazala, da so ljudje - zgodaj Homo sapiens ali naš bližnji sorodnikHomo heidelbergensis - so bili za drobne dlake najbližje.
Bolje sodelujejo kot šimpanzi
Znanstveniki so odkrili, da lahko hiene sodelujejo, da bi dobile nagrado, zato so sodelovale bolj pripravljeno in zahtevale manj priprave kot šimpanzi ali drugi primati v podobnih poskusih.
Raziskovalci so testirali ujetniške pare pikčastih hijen (Crocuta crocuta) z izzivom za vlečenje vrvi: Hiene so prejele nagrado za hrano, če bi povlekle dve vrvi hkrati. Hiene niso le sodelovale pri uspehu pri opravljanju naloge, to so storile brez predhodnega treninga in večinoma brez glasovanja - opazovali in učili so se drug od drugega v skoraj popolni tišini.
"Prvi par je stopil do pisala in ugotovil v manj kot dveh minutah," je povedala Christine Drea, evolucijska antropologinja z univerze Duke v Severni Karolini, ki je vodila eksperimente. "Moja čeljust je dobesedno padla," je rekla Drea.
Nekoč so segale daleč proti severu kot na Arktiko
Danes hijene najdemo le v Afriki. Toda njihovi predniki so se prvič pojavili pred približno 20 milijoni let, v Evropi ali Aziji, nekateri od teh starodavnih plenilcev pa so v severno Ameriko prestopili čez zdaj že potopljeni kopenski most Beringove ožine, po paru fosilnih zob iz 1,4 milijona do 850 000 let stare, ki postavljajo izumrlo hieno Chasmaporthetes na severu Arktike, na severnem kanadskem ozemlju Kakon.
Te volne velikosti volkov so iz Severne Amerike izginile med 1 milijonom in 500.000 leti, morda zaradi konkurence mesojedcev ledene dobe, kot je velikanski kratkodlaki medvedArktodus in psa, ki lomi kosti Borofag.
Chasmaporthetes je raziskava, objavljena leta 2005 v reviji Molecular Biology and Evolution, le ena od približno 100 vrst hijen, ki jih poznamo iz fosilnih zapisov. Danes obstajajo le štiri vrste hiene: pikaste hiene (Crocuta crocuta), črtaste hiene (Hyaena hyaena), rjave hiene (Parahyaena brunnea) in aardwolves (Proteles cristatus).
