KAKO UMIRAJO GALAKSIJE?

Send

Vse sčasoma umre, tudi galaksije. Kako se to zgodi? Čas je, da se spopademo z našo galaktično smrtnostjo. Ne kot živahna bitja iz mesa ali kot kamenček ali celo razmeroma nezahtevna krogla plazme, ki jo krožimo.

Danes bomo razmišljali o življenjski dobi galaksije, ki jo naseljujemo, Mlečni poti. Če na galaksijo gledamo kot na zbirko zvezd, so nekatere kot naše Sonce, druge pa niso.

Sonce troši gorivo in s pomočjo fuzije vodik pretvori v helij. Vztraja že 5 milijard let in verjetno bo trajalo še 5, preden se bo razcvetel kot rdeči velikan, odložil svoje zunanje plasti in se stisnil v belega škrata, ohladi, dokler ne postane temperatura ozadja vesolja.

Torej, če je galaksija, kot je Mlečna pot, le zbirka zvezd, kajne? Ali galaksija ne umre, ko umre zadnja zvezda?

A že veste, da je galaksija več kot le zvezda. Obstajajo tudi ogromni oblaki plina in prahu. Nekateri del je prvotni vodik, ki je ostal od nastanka vesolja pred 13,8 milijarde let.

Vse zvezde v Mlečni poti so nastale iz tega prvinskega vodika. Ta in druge galaksije podobnih velikosti vsako leto proizvedejo 7 odskočnih otroških zvezd. Na žalost je naše porabilo 90% svojega vodika in nastajanje zvezd se bo upočasnilo, dokler mu tako figurativno kot dobesedno ne bo zmanjkalo plina.

Mlečna pot bo umrla po tem, ko bo porabila ves svoj zvezdast plin, ko bodo umrle vse zvezde, ki jih imamo, in vse tiste zvezde, ki se še rodijo. Zvezde, kot je naše Sonce, lahko trajajo le 10 milijard let ali več, najmanjši, najbolj kul rdeči palčki pa lahko trajajo nekaj trilijonov let.

To bi moral biti konec, ves plin je zgorel in vsaka zvezda je izgorela. In tako bi bilo, če bi naša Mlečna pot obstajala sama v kozmosu.

Na srečo nas obdaja ducat pritlikavih galaksij, ki se zlijejo v našo Mlečno pot. Vsaka združitev prinese svež pridelek zvezd in več vodika, da založi peči nastajanja zvezd.

Tudi tam so večje galaksije. Andromeda trenutno pada na Mlečno pot in se bo z nami trčila v naslednjih nekaj milijardah let.

Ko se to zgodi, se bosta združila. Potem bo prišlo povsem novo obdobje nastajanja zvezd, saj se nerabljeni plin v obeh galaksijah meša in se porablja.

Sčasoma se bodo vse galaksije gravitacijsko povezane med seboj v tej bližini združile v velikansko eliptično galaksijo.

Vidimo primere teh fosilnih galaksij, ko pogledamo v vesolje. Tu je M49, supermasivna eliptična galaksija. Kdo ve, koliko velikih spiralnih galaksij je zalomilo požare tega velikanskega kozmičnega motorja?

Eliptične galaksije so mrtve galaksije, ki hodijo. Porabili so vse rezerve plina, ki tvorijo zvezde, in vse, kar je ostalo, so daljše zvezde. Sčasoma bodo te zvezde skozi dolge čase pomežikale ena za drugo, dokler ne bo celotna stvar vesoljske temperature ozadja.

Dokler imajo galaksije plin za nastanek zvezd, bodo še naprej uspevale. Ko bo gonzo ali dramatična združitev porabila ves plin v eni veliki zabavi, so že na poti.

Kaj bi lahko storili za podaljšanje življenja naše galaksije? V komentarjih spodaj slišimo nekaj divjih ugibanj.