Kreditna slika: UH IfA
Astronomi z Inštituta za astronomijo Univerze na Havajih so objavili nove slike s svoje povsem nove 16-megapikselske kamere, nameščene na 2,2-metrskem teleskopu na Mauna Kea. Ta nova kamera omogoča izjemno povečanje ločljivosti v primerjavi z 1-milijonsko kamero, ki jo je teleskop uporabljal prej, in ta teleskop spada med najmočnejše na Zemlji za infrardečo astronomijo. Na novo izdana slika je galaksije NGC 891, ki je oddaljena 10 milijonov svetlobnih let v ozvezdju Andromeda.
Astronomi z Univerze na Havajih (UH), Inštitut za astronomijo (IfA), so danes objavili prvo sliko z velikanskega novega 16-megapikličnega infrardečega fotoaparata, ki je bil nedavno nameščen na UH 2,2-metrskem (88-palčnem) teleskopu na Mauna Kea. Nova kamera omogoča šestnajstkratno povečanje pokritosti neba skupaj z veliko večjo občutljivostjo kot 1-megapikselna kamera, ki se je v zadnjih desetletjih zelo uporabljala na teleskopih. Dokler večji teleskopi nimajo podobnih kamer, je 30-letni UH 2,2-metrski teleskop najmočnejši na svetu za infrardeče slikanje.
Razvoj te nove tehnologije so poganjale zahteve Nasinega vesoljskega teleskopa James Webb (JWST), ki je naslednji korak po vesoljskem teleskopu Hubble in naj bi ga načrtovali v desetih letih. Ta 6-metrski vesoljski teleskop s šestkratno površino zbiranja Hubble bo izstreljen v orbito daleč onstran lune, kjer se bo ohlajal do temperature -400 stopinj Fahrenheita, kar bo omogočilo izjemno občutljiva infrardeča opazovanja. Nasa je za kamero na JWST izbrala tehnologijo detektorjev UH / RSC (Rockwell Scientific Company) in naj bi jo uporabila za več drugih instrumentov.
Ekipa, ki jo je financirala skoraj 7 milijonov dolarjev nagrada NASA-ovega raziskovalnega centra Ames, je ekipa v ustanovi IfA Hilo, ki jo je vodil doktor Don Hall, nekdanji direktor IfA, sodelovala z znanstveno družbo Rockwell v mestu Camarillo v Kaliforniji v štiriletnem programu za razvili 4 Megapixel čipe z uporabo novih infrardečih detektorskih materialov in najsodobnejših silicijevih čipov, ki so v velikosti skoraj 2 x 2 ″ največji doslej proizvedeni. V partnerstvu z GL Scientific, majhnim podjetjem v Honoluluu, je ekipa uvedla nov pristop k vgradnji posameznih 4 Megapixel čipov, tako da jih je mogoče štiri “ločiti” v 16-milijonsko kamero. Ta pristop omogoča v prihodnosti še večje mozaične kamere.
Hall je poudaril, da projekt vodi Hilo. "Ekipa IfA je tehnično vodila razvojna prizadevanja Rockwell Scientific in izdelavo silikonskih čipov v livarni UMC na Tajvanu," je dejal. "Poleg tega smo v Hilu ustanovili objekt za testiranje teh novih detektorjev, za katere velja, da so najboljši na voljo." Hall je tudi komentiral, da "zapleteni instrumenti, kot je ta kamera, ponavadi zahtevajo obsežno odpravljanje napak, ko so nameščeni na teleskop. V zahvalo za tehnično odličnost osebja IfA in vrhunsko opremo v objektu IfA je ta kamera v prvi noči pripravila znanstvene podatke. "
Slika galaksije, NGC 891, se nahaja v ozvezdju Andromeda na razdalji približno 10 milijonov svetlobnih let. Zlasti je znanstven, saj je zelo podoben naši galaksiji Milky Way, vendar je viden skoraj natančno. Doktor Richard Wainscoat in Peter Capak, ki analizirata sliko, sta poudarila, kako pomembno je, da lahko z novo kamero predstavimo celotno galaksijo v enem samem osvetljevanju. "Z manjšimi kamerami je bilo treba galaksije, kot je NGC 891, slikati v majhnih kosih poštnih znamk, ki jih je bilo treba skrbno sestaviti skupaj - nova kamera ustvari boljšo sliko v majhnem času," je dejal Wainscoat. "S tem, ko nam omogoča, da posnamemo zelo velika območja neba, nam bo ta kamera omogočila zaznavanje nekaterih najbolj oddaljenih galaksij v vesolju."
Skupaj z JWST-jem že tečejo tudi veliki zemeljski teleskopi, ki bodo izkoristili prednosti te nove tehnologije. Dva projekta Mauna Kea, teleskop Kanada-Francija-Havaji in teleskopi Gemini, napredujeta z 16-megapiksalnimi infrardečimi kamerami, podjetje Rockwell Scientific pa je naročilo za več drugih kamer za teleskope v Čilu.
Direktor IfA dr. Rolf Kudritzki je dejal: "Ta projekt je odličen primer IfA nege izjemno visokotehnoloških projektov v svojem objektu Hilo in obstaja institucionalna zaveza k nadaljnji podpori takšnih dejavnosti. Še posebej razveseljivo je, da so številni ključni kadri na tem projektu zrasli v Hilu in bili najeti nazaj s celine ter da je bilo nekaj drugih zaposljenih neposredno kot diplomanti UH Hilo. Projekt je omogočil tudi pomembno usposabljanje za dodiplomske dodeljevalce iz UH Hilo, ki so se mnogi odpravili na delovna mesta na sorodnih področjih. "
Inštitut za astronomijo na Havajski univerzi izvaja raziskave galaksij, kozmologije, zvezd, planetov in Sonca. Njegova fakulteta in osebje sodelujejo tudi v astronomskem izobraževanju, misijah v vesolju ter pri razvoju in upravljanju opazovalnic na Haleakali in Mauna Kea. Za več informacij o inštitutu glejte http://www.ifa.hawaii.edu/.
Izvirni vir: IFA News Release
