Med časom, ko ste se danes zjutraj poslali v službo, in časom, ko danes odhajate - ob predpostavki osemurnega delovnega cikla - bo na Beta Pictoris b minil cel dan, glede na nove meritve eksoplaneta.
Ta dnevni cikel, ki je prvič preslikan na planetu zunaj osončja, lahko razkrije povezavo med tem, kako velik je planet in kako hitro se vrti, so navedli astronomi. Glede na to je potrebna previdnost, saj je le nekaj planetov, kjer je znano vrtenje: osem planetov našega Osončja in Beta Pictoris b.
Dan planeta je krajši kot kateri koli drug planet v našem Osončju, kar je na začetku rdeče, ker je planet tudi večji kot kateri koli drug planet v našem Osončju. Beta Pictoris b je ocenjena na 16-krat večjo in 3.000-krat masivnejšo od Zemlje. (Za primerjavo: Jupiter je približno 11-krat večji in 318-krat bolj masiven od Zemlje.)
"Ni znano, zakaj se nekateri planeti vrtijo hitro, drugi pa počasneje," je dejal soavtor Remco de Kok, "vendar ta prva meritev vrtenja eksoplaneta kaže, da je bil trend opažen v Osončju, kjer se vrtijo bolj masivni planeti hitreje, velja tudi za eksoplanete. To mora biti nekatera univerzalna posledica načina oblikovanja planetov. "
Astronomi so s pomočjo instrumenta CRIRES na zelo velikem teleskopu preslikali ekvatorialno vrtenje planeta. V pomoč je bila ne le velika planeta, ampak tudi bližina Zemlje: oddaljena je približno 63 svetlobnih let, kar je relativno blizu nas.
Ko se bo planet staral (zdaj je star le 20 milijonov let), naj bi se hitreje skrčil in zavrtel, ob predpostavki, da ni nobenih drugih zunanjih sil. Na primer, vrtenje Zemlje upočasni luna.
Študija ("Hitri vrtenje mladega ekstrasolarnega planeta" bo kmalu objavljena na spletnem mestu Nature. Vodil jo je Ignas Snellen z univerze Leiden).
Vir: Evropski južni observatorij
