98.6. Zakaj ta številka zvoni?
Številka je že leta pomembno mesto v bolniških sobah in učbenikih o fiziologiji: 98,6 stopinj Fahrenheita (37 stopinj Celzija) na splošno velja za "normalno" povprečno telesno temperaturo človeka.
Toda, ali je ta temperatura še vedno natančna? Nove raziskave kažejo, da se je povprečna ameriška telesna temperatura znižala, raziskovalci pa mislijo, da vedo, zakaj.
Odprite se široko in recite "aah"
Nemški zdravnik Carl Reinhold August Wunderlich je bil prvi, ki je leta 1851 podrl 98,6 stopinj, potem ko je v mestu Leipzig zbral milijonske temperature od približno 2500 bolnikov. "Vzel je temperaturo vseh, ki jih je našel, pa naj bodo zdravi ... bolni, in napisal je veliko knjigo o temperaturnih nihanjih z boleznijo," je povedala višja raziskovalka dr. Julie Parsonnet, profesorica medicine in zdravstvenih raziskav in politike na Univerza Stanford. Wunderlichovo delo je izpostavilo tudi temperaturne razlike med ljudmi različnega spola, starosti, teže in višine.
"Skoraj vse, kar je povedal, je bilo pravilno," je Parsonnet povedal Live Science. "Tam je moral že dolgo sedeti s peresom, papirjem in svinčnikom ob vseh teh temperaturah."
Ker so Wunderlichova pionirska prizadevanja, zdravniki še vedno uporabljajo telesno temperaturo kot ključni življenjski znak, da pomagajo določiti zdravstveno stanje osebe. Zdaj vemo, da telesna temperatura čez dan niha kar do 0,5 F (0,2 C); da mladi na splošno ostanejo toplejši od starejših; in da ženske ponavadi ohranjajo višjo temperaturo kot moški, odvisno od tega, kje so v menstrualnem ciklu, kaže poročilo iz leta 2019 v reviji Odprti forum Infektivne bolezni. Naša telesna temperatura se razlikuje tudi od vremena, stopnje telesne aktivnosti in tega, ali smo pred kratkim jedli.
Toda zakaj na splošno človeško telo nagiba okoli 98,6 stopinj?
Dokazi kažejo, da telo vzdržuje relativno stabilno temperaturo, da bi lahko ohranili nemoteno delovanje številnih organov in kemičnih reakcij ter potencialno ohranili glivične okužbe. Toda po novi raziskavi, objavljeni 7. januarja v reviji eLife, idealna telesna temperatura morda ne bo več 98,6 F.
Raziskovalci so ugotovili, da je povprečna telesna temperatura med Američani v začetku desetletja vsako desetletje padla za približno 0,05 F (0,02 C) vsako desetletje. Ameriški moški, rojeni v 2000-ih, merijo povprečno 1,08 F (0,58 C) hladneje od moških, rojenih v zgodnjih 1800-ih. Ženske, rojene v 2000-ih, merijo približno 0,58 F (0,32 C) hladnejše od žensk, rojenih v 1890-ih. Veliko vprašanje je, zakaj?
Vroče in hladno
Kot raziskovalec nalezljivih bolezni je Parsonnet več let preučeval bakterijsko bolezen, ki jo je povzročil mikroorganizem Helicobacter. Hrošček povzroča odprto črevesje, ki se imenuje razjede v požiralniku, želodcu in tankem črevesju in poveča pri ljudeh tveganje za nastanek raka želodca. Vendar pa z leti Helicobacter okužbe so v ZDA postale manj pogoste.
"Zavedal sem se, da sem 30 let delal na njem, da ta organizem izginja iz populacije v ZDA," je dejal Parsonnet. Sprememba odraža večji trend; v primerjavi z našimi sorodniki iz 19. stoletja sodobni ljudje ujamejo veliko manj nalezljivih bolezni. Parsonnet je dejal, da so ljudje, ki so živeli v 1800-ih, napredovali s ponavljajočo se malarijo, kroničnimi ranami, tuberkulozo, nenehno zobno boleznijo in dizenterije.
Danes nimamo vseh teh hroščev, ki bi plavali po naših telesih in imunski sistem preobremenili v prekomerno prehrano. Parsonnet se je vprašal, kako je izguba teh mikroorganizmov skozi čas spremenila človeško fiziologijo.
Da bi to ugotovili, sta Parsonnet in njeni soavtorji preiskovali podatke, vključno z zbirkami podatkov iz ameriške državljanske vojne, sedemdesetih in zgodnjih 2000-ih. S pomočjo teh zbirk podatkov so raziskovalci nabrali več kot 677.000 meritev temperature.
Ekipa je skozi leta opazila stalen padec povprečne telesne temperature človeka. Da bi izključili možnost, da je izboljšana tehnologija termometrov zakrivila podatke, so raziskovalci iskali tudi trende znotraj posameznega nabora podatkov. Zagotovo se je trend hlajenja pojavil v vsakem, ne glede na termometer, ki ga uporablja vsaka zgodovinska skupina.
"Kot ljudje smo se sčasoma razvijali - fiziološko spremenjeni," je dejal Parsonnet. "Spremenili smo se od tega, kdo smo bili v 19. stoletju in kdo smo bili v šestdesetih, v drugega človeka, ki je danes hladnejši."
Zakaj je to pomembno?
Ugotovitve odmevajo rezultate študije iz leta 2017, opravljene v Angliji, ki je analizirala približno 250.000 meritev temperature pri več kot 35.000 pacientih. Povprečna temperatura pri britanskih pacientih je znašala približno 36,6 C (približno 97,88 F), kar je precej manj kot "normalna" povprečna temperatura 37,6 C. Čeprav se zdi, da človeštvo do desetletja postaja hladnejše, kaj to dejansko pomeni za našo fiziologijo?
Še vedno je skrivnost, je dejal Parsonnet. "V resnici ne razumemo, kaj to hlajenje pomeni pri ljudeh, kaj pomeni za naše zdravje, kaj pomeni za našo dolgo življenjsko dobo," je dejala.
Morda naša znižana telesna temperatura verjetno odraža zgodovinski upad stopnje nalezljivih bolezni - trend, ki je v človeški telesi v precejšnji meri zmanjšal odvečno vnetje, so zapisali raziskovalci. Vnetje proizvaja beljakovine, imenovane citokini, ki povečajo hitrost telesne presnove in tako ustvarijo toploto.
Poleg tega, za razliko od naših prednikov, danes veliko ljudi živi v svetu, ki je pod nadzorom temperature. "Za vzdrževanje telesne temperature se nam ni treba zelo potruditi; v naših hišah je vedno 70 F (21,1 C)," je dejal Parsonnet.
Seveda lahko ljudje, ki živijo v regijah zunaj ZDA in ZDA, ohranjajo popolnoma drugačno telesno temperaturo. Raziskava iz leta 2008 je na primer ugotovila, da povprečna telesna temperatura v Pakistanu še vedno znaša približno 98,6 F. Vendar te rahle temperaturne razlike med populacijami verjetno ne spremenijo delovanja naših teles, fiziološko gledano, je dejal Parsonnet.
"To lahko vpliva na delovanje mikrobov. Mislim, da odgovorov na ta vprašanja sploh ne poznamo," je dejala. Na ravni posameznikov le izjemne temperaturne spremembe signalizirajo zaskrbljujoče zdravstvene težave, kot sta vročina ali hipotermija. V veliki meri pa lahko povprečna telesna temperatura še naprej upada, ko napreduje zdravilo in se pričakuje, da se življenjska doba povečuje, je dodal Parsonnet.
Telesna temperatura je "označevalec vnetnega stanja. In če lahko odvzamete temperaturo prebivalstva, boste morda lahko napovedali njihovo življenjsko dobo," je zapisala. Parsonnet je dodal, da se bosta nekega dne tako življenjska doba kot telesna temperatura verjetno izravnala in ostala dosledna tudi v prihodnosti.
