Kanada že desetletja pomembno prispeva na področju raziskovanja vesolja. Mednje spadajo razvoj izpopolnjene robotike, optike, sodelovanje v pomembnih raziskavah in pošiljanje astronavtov v vesolje v sklopu NASA-ovih misij. In kdo lahko pozabi na Chrisa Hadfielda, g. "Space Oddity"? Poleg tega, da je prvi Kanadčan, ki je poveljeval na ISS, je po vsem svetu znan tudi kot človek, ki je vesoljsko raziskovanje naredil zabaven in dostopen prek družbenih medijev.
In v nedavni izjavi je Kanadska vesoljska agencija (CSA) objavila, da išče nove nabornike, da bi postala naslednja generacija kanadskih astronavtov. Z dvema položajema, ki sta na voljo, iščeta prosilce, ki utelešajo najboljše lastnosti astronavtov, kar vključuje znanje in tehnologijo, izjemno fizično pripravljenost in željo po napredovanju vzroka za raziskovanje vesolja.
V zadnjih nekaj desetletjih je Kanadska vesoljska agencija uveljavila ugled za razvoj vesoljskih tehnologij. Leta 1962 je Kanada postavila satelit Alouette, zaradi česar je tretji narod - po ZDA in ZSSR - zasnoval in zgradil svoj umetni satelit Zemlje. Leta 1972 je Kanada postala prva država, ki je postavila domači komunikacijski satelit, znan kot Anik 1 A1.
Morda je najbolj znan primer dosežkov Kanade na področju robotike in je poimenovan po sistemu Shuttle Remote Manipulator System (aka „Canadarm“). Ta robotska roka je bila predstavljena leta 1981 in je hitro postala redna funkcija programa Space Shuttle.
"Canadarm je najbolj znan primer ključne vloge kanadskega programa za raziskovanje vesolja," je po e-pošti povedala predstavnica za nadzor CSA Maya Eyssen. "Naš robotski prispevek k programu shuttle je zagotovil mesto misije za prvega astronavta naše države, ki je poletel v vesolje - Marka Garneauja. Prav tako je utrl pot sodelovanju Kanade v Mednarodni vesoljski postaji. "
Njegov naslednik, Canadarm2, je bil postavljen na Mednarodno vesoljsko postajo leta 2001, od takrat pa je bil dopolnjen z dodatkom robotske roke Dextre - tudi kanadske zasnove in izdelave. Ta kraka je, tako kot njegov predhodnik, postala okolica operacij na ISS.
"V zadnjih 15 letih je Canadarm2 igral ključno vlogo pri sestavljanju in vzdrževanju postaje," je dejal Eyssen. "Uporabljali so ga skoraj pri vsaki misiji montaže postaje. Canadarm2 in Dextre se uporabljata za zajem komercialnih vesoljskih ladij, raztovarjanje tovora in z milimetrsko natančnostjo v vesolju. Oba sta predstavljena na naših bankovcih v vrednosti 5 USD. Tehnologija, ki stoji za temi roboti, koristi tudi vsem na svetu s tehnološkimi odmiki, ki se uporabljajo za nevrokirurgijo, pediatrično operacijo in odkrivanje raka dojke. "
V smislu optike je CSA znan po izdelavi naprednega vesoljskega vidnega sistema (SVS), ki se uporablja na krovu ISS. Ta računalniški vidni sistem uporablja običajne 2D kamere, ki se nahajajo v vesoljskem zalivu, na Canadarmu ali na trupu samega ISS - skupaj s skupnimi cilji - za izračun 3D položaja predmetov okoli postaje.
A najverjetneje je največji prispevek Kanade k raziskovanju vesolja prispeval v obliki njenih astronavtov. Kanadčani so se že dolgo, preden je Hadfield zbudil pozornost s svojo vrtoglavo predstavo Davida Bowieja »Space Oddity« ali izvajanjem »Is Someon Singing (ISS)« z zborom Barenaked Ladies in Wexford Gleeks (prek video povezave z ISS), odpravili v vesolje v sklopu več NASA-in misij.
Razmislite o Marcu Garneauju, upokojenem vojaškemu častniku in inženirju, ki je postal prvi kanadski astronavt, ki je šel v vesolje, in je sodeloval pri treh poletih z vesoljskimi ladjami NASA v letih 1984, 1996 in 2000. Garneau je bil tudi predsednik kanadske vesoljske agencije od leta 2001 do leta 2006, preden se je upokojil za aktivno službo in začel kariero v politiki.
In kako je z Roberto Bondar? Kot prva ženska astronavtka v Kanadi je imela dodatno čast, da je bila leta 1992 imenovana za strokovnjaka za obremenitev prve mednarodne misije za mikrogravitacijo (IML-1). Bondar je med letom misije STS-42 leta 1992 letela tudi na NASA-jevem odkritju vesoljskih plovil med misijo STS-42. ki je izvajala poskuse v vesoljskem laboratoriju.
In tu je Robert Thirsk, inženir in zdravnik, ki vodi kanadski rekord za najdaljši vesoljski polet (187 dni 20 ur) in največ časa v vesolju (204 dni 18 ur). Vsi trije posamezniki so utelešali edinstveno kombinacijo akademskega znanja, naprednega usposabljanja, osebnih dosežkov in predanosti, ki sestavljajo astronavta.
In tako kot so se Hadfield, Bonard, Garneau in Thirsk tudi upokojili, so se kariere uvrstili med kanclerke akademskih institucij, politikov, filantropov, uglednih avtorjev in govornikov. Povedano je osem kanadskih astronavtov sodelovalo v šestnajstih vesoljskih misijah in bilo globoko vključeno v raziskave in poskuse na morju.
Žal, vsaka generacija se mora prej ali slej upokojiti. Ko je prispeval in se podal na druge poti, CSA išče dva posebej svetla, mlada, visoko motivirana in visoko usposobljena človeka, ki bi lahko stopil na svoje mesto.
Kampanjo zaposlovanja so minulo nedeljo, 17. julija, napovedali spoštovani Navdeep Bains - minister za inovacije, znanost in gospodarski razvoj. Izbrani bodo sedeli v Nasinem vesoljskem centru Johnson v Houstonu v Teksasu, kjer bodo nudili podporo vesoljskim misijam v teku in se pripravili na prihodnje misije.
Kanadski astronavti se tudi občasno vračajo v Kanado, da sodelujejo v različnih dejavnostih in mlade Kanađane spodbujajo k izobraževanju na področjih STEM (znanost, tehnologija, inženiring in matematika). Kot je pojasnil Eyssen, so cilji zaposlovanja ohranjati najboljše tradicije kanadskega vesoljskega programa, ko se premikamo v 21. stoletje:
"Zapovedovanje novih astronavtov bo Kanadi omogočilo vzdrževanje močnega astronavtskega korpusa in pripravljeno igrati pomembno vlogo v prihodnjih pobudah za raziskovanje človeka. Kanada je trenutno upravičena do dveh dolgotrajnih letal astronavtov na ISS med letoma 2024 in prvim, ki bo predvidoma novembra 2018, bo David Saint-Jacques izstreljen v vesolje za šestmesečno misijo na morju. Drugi polet se bo začel pred letom 2024. Ko države skupaj sodelujejo pri načrtovanju naslednjih večjih mednarodnih misij za vesoljsko raziskovanje, bo naša nadaljnja vloga na ISS zagotovila, da bo Kanada dobro postavljena kot zaupanja vreden partner pri nadaljnjih korakih človeštva v vesolju.
„Kanada išče astronavte za napredovanje kritične znanosti in raziskav na Mednarodni vesoljski postaji ter si utira pot za človeške misije zunaj Postaje. Naši mednarodni partnerji raziskujejo možnosti zunaj ISS. Nova generacija astronavtov bo del naslednjega poglavja o raziskovanju vesolja v Kanadi. To lahko vključuje prihodnje misije za raziskovanje globokega vesolja. "
Pogon zaposlovanja bo odprt od 17. junija do 15. avgusta 2016, izbrani kandidati pa bodo predvidoma objavljeni prihodnje poletje. Ta naslednji razred kanadskih kandidatov za astronavte bo začel svoje usposabljanje avgusta 2017 v vesoljskem centru Johnson. Podrobnosti najdete na spletnem mestu Kanadske vesoljske agencije, vsem potencialnim prosilcem pa priporočamo, da pred prijavo preberejo informativni komplet o kampanji.
Poleg njihovega prizadevanja za iskanje nove generacije astronavtov je letni proračun kanadske vlade za leto 2016 CSA zagotovil tudi do 379 milijonov dolarjev v naslednjih osmih letih, s čimer je do leta 2024 podaljšala sodelovanje Kanade v Mednarodni vesoljski postaji. poseže po tistih zvezdah, kaj?
