[/ napis]
Kako se je oblikovala naša Luna? Vodilna hipoteza, teorija o velikanskem vplivu predlaga, da se je v formativnih letih Osončja na Zemljo zrušil protoplanet velikosti Marsa. Kmalu bo preizkušena ta teorija, ki bo morda odgovorila na vprašanje, kako se je rodila naša Luna. Dve identični vesoljski ladji NASA se pripravljata na območja v vesolju, znana kot Lagrangijeve točke, kjer se lahko skrivajo ostanki tega skrivnostnega protoplaneta. Duo vesoljskega plovila, imenovan Observatory Solar Terrestrial Relations, ali Stereo, bo šel mimo točk L4 in L5, kjer se gravitacija sonca in Zemlje združi in tvori gravitacijske vrtine, kjer se ponavadi zbirajo asteroidi in vesoljski prah.
Med potovanjem bosta dve vesoljski ladji uporabljali teleskop s širokim vidnim poljem, da bi iskali asteroide, ki krožijo po okolici. Znanstveniki bodo lahko ugotovili, ali je pika svetlobe asteroid, ker bo premikal svoj položaj glede na zvezde v ozadju, ko se premika po svoji orbiti.
Teorija velikanskih vplivov pojasnjuje številne vidike lunarne geologije, vključno z velikostjo luninega jedra ter gostoto in izotopsko sestavo luninih kamnin. Modifikacija teorije o velikanskem vplivu je "hipoteza Theia", ki je bila zamisel teoretikov iz Princetona Edwarda Belbruna in Richarda Gotta.
"Pred približno 4,5 milijarde let, ko so planeti še rasli," je dejal Michael Kaiser, znanstvenik za stereoprojekt v centru za vesoljske polete Goddard, "hipotetični svet, imenovan Theia, je bil morda zaradi vse večje gravitacije drugih planetov v razvoju izrinjen iz L4 ali L5 kot Venera, ki jo pošilja na trk z Zemljo. Posledica tega je bila zunanja plast Teije in Zemlje v orbito, ki sta se pod lastno gravitacijo združila v luno. "
Matematik iz 18. stoletja Joseph-Louis Lagrange je spoznal, da je v sistemu sonce-zemlja pet takih vrtin. Dvojni sondi se približujeta L4 in L5.
"Na teh točkah so lahko majhni asteroidi, ki bi lahko ostali od planeta velikosti Marsa, ki se je oblikoval pred milijardami let," je dejal Kaiser.
Teorija razlaga zmedene lastnosti lune, kot je na primer njeno majhno železno jedro. V času velikanskega udara bi bili Theia in Zemlja dovolj veliki, da sta bili lahko staljeni, kar bi omogočilo, da bi težji elementi, kot je železo, potopili v središče in oblikovali svoja jedra. Vpliv bi odstranil zunanje plasti obeh svetov, ki vsebujejo večinoma lažje elemente, kot je silicij. Luna se je sčasoma oblikovala iz tega materiala.
Osnovna naloga Stereo je dati tridimenzionalne poglede na vesoljsko vreme z opazovanjem sonca z dveh točk, kjer se nahaja vesoljsko plovilo. Slike in druge podatke nato kombinirajo za preučevanje in analizo. Vesoljsko vreme povzroča motnje v elektromagnetnih poljih na Zemlji, ki lahko sprožijo ekstremne tokove v žicah, motijo daljnovodi in povzročijo široko razširjene izpuste. Prav tako lahko vpliva na komunikacijske in navigacijske sisteme. Vesolje je bilo od izuma telegrafa v 19. stoletju prepoznano, da povzroča težave z novo tehnologijo.
Viri: Goddard Center za vesoljske polete, [zaščitena e-pošta]
