Kakšna množica svetov! Nova študija kaže, da bi lahko Mlečna pot gostila 100 milijonov planetov s kompleksnim življenjem, ne da bi astronomi imeli nobene izbire, da bi iskali organizme zunaj Zemlje. Izziv pa je, da so ti svetovi morda predaleč od nas, da bi še veliko naredili.
"Po eni strani se zdi zelo malo verjetno, da smo sami," je dejal Louis Irwin, glavni avtor študije in profesor emeritus na Teksaški univerzi v El Pasu. "Po drugi strani pa smo verjetno zelo oddaljeni od življenja na svoji zapleteni ravni, da je srečanje s takimi tujimi oblikami v dogledni prihodnosti izredno neverjetno."
Številka je izhajala iz preučevanja seznama več kot 1.000 eksoplanetov za metrike, kot so njihova gostota, temperatura, kemija, starost in oddaljenost od matične zvezde. Iz tega je Irwinova ekipa oblikovala "indeks biološke zahtevnosti", ki se giblje med 0 in 1,0. Indeks je ocenjen na "število in stopnjo značilnosti, za katere se domneva, da so pomembne za podporo več oblik večceličnega življenja", je navedla raziskovalna skupina.
Ob predpostavki, da je Evropa (luna Jupitra, za katero je verjel, da ima ocean pod njenim ledom) dober kandidat za življenje, je skupina ocenila, da bi imel 1% do 2% eksoplanetov BCI, ki je celo višji od tega. Torej, da to prevedem v nekatere ocene: 10 milijard zvezd na Mlečni poti, povprečno en planet zvezda, kar nas pripelje do 100 milijonov planetov najmanj.
Kaj torej pomeni ta metrika? Seveda ni nobenega zagotovila, da na katerem koli od teh krajev obstaja zapleteno življenje - samo, da bi pogoji lahko spodbudili življenje. Raziskovalci so dodali, da ne bi domnevali, da bi bilo življenje v tej kategoriji pametno življenje, ampak bolj zapleteno življenje kot mikrob. In znani planeti z višjimi BCI so ponavadi precej oddaljeni od nas. (Eden od najbližjih je sistem Gliese 581, ki je oddaljen 20 svetlobnih let.)
Več o raziskavi preberite v reviji Challenges. Spomnimo, da je pred nekaj leti ta skupina tudi pisala o eksoplanetih z oceno indeksa podobnosti Zemlji o tem, kako blizu so nam.
"Planeti z najvišjimi vrednostmi BCI so ponavadi večji, toplejši in starejši od Zemlje," je dodal Irwin, "tako da je vsako iskanje zapletenega ali inteligentnega življenja omejeno samo na planete, podobne Zemlji, ali na življenje, kakršno poznamo na Zemlja, verjetno bo preveč omejujoča. "
Vir: Laboratorij za planetarno življenjsko dobo na Univerzi v Portoriku na Arecibu
