Raziskovalci so odkrili vulkan pod morjem blizu otoka Minamitorishima na Japonskem.
Ni razloga za preplah - vulkan je nazadnje izbruhnil pred 3 milijoni let. Za človeka je že dolgo, a na novo odkrito podmorje naredi virtualni malček v primerjavi z vulkani okoli njega, od katerih je večina tiho med 70 in 140 milijoni let.
Pri novoodprtem vulkanu je navdušujoče to, da je to znan kot vulkan s petimi točkami. Gre za razmeroma majhne vulkane, ki se tvorijo v razpoke, ki nastanejo z upogibanjem tektonskih plošč. Predstavljajte si dve plošči, na primer palačinke, eno potapljanje pod drugo (postopek, imenovan subduction). Ko ena plošča potiska pod drugo, se pod pritiskom upogne. Kot rezultat, nastanejo razpoke. Ko se magma skozi eno od teh razpok stisne do morskega dna, tvori vulkan z majhnimi žarnicami.
Prvi vulkan, ki je bil opažen, je bil odkrit šele leta 2006, ko so japonski znanstveniki našli severovzhodno od Japonske v bližini Japonskega rova, območja aktivnega subdukcije. (Popadki na Japonskem jarku so povzročili uničujoči potres Tohoku leta 2011 in poznejši cunami na Japonskem.)
Novopečeni vulkan sedi na pacifiški plošči, kjer se plošča podre v globine Marianskega jarka, kažejo nove raziskave, objavljene ta mesec v reviji Deep-Sea Research I. del. Vulkan je le približno 1500 metrov (450 metrov) visok, so poročali raziskovalci in sedi pod več kot 16.400 čevljev (5.000 m) vode. Z uporabo posadke, potopljene pod imenom Shinkai 6500, ki je sposobna potapljati 21.325 čevljev (6.500 m) pod gladino oceana, so raziskovalci lahko zbrali vzorce kamnin iz novo najdenega vulkana.
Vzorci so razkrili, kdaj je vulkan nazadnje izbruhnil. Dokaj nedavna izbruh je v nasprotju z okolico, saj vulkan sedi na delu Tihe oceanske plošče, ki je že deset milijonov milijonov razmeroma miren. Zgodnje raziskave kažejo, da bi mali vulkan lahko odprl okno v zgornjo plast odeje, znano kot astenosfera, ker se zdi, da v tej plasti izvira magma iz vulkanov iz majhnih žarišč. To je obetavno, je dejal vodilni raziskovalec Naoto Hirano z univerze Tohoku, saj je astenosfera neposredna gonilna sila gibanja tektonskih plošč.
"To nam bo povedalo več o resnični naravi astenosfere," je dejal Hirano v izjavi.
