Astronavti o tem ne govorijo veliko, približno polovica tistih, ki letijo v vesolju, pa doživi sindrom vesoljske prilagoditve (SAS) ali vesoljsko bolezen, ki vključuje slabost, vrtoglavico, vidne iluzije in glavobole. Zadnja stvar, ki jo potrebuje vesoljski polet, je nasilno bolan poveljnik ali pilot med pomembnimi manevri, kot je pristajanje na vesoljsko postajo, ali vesoljski pletnik, ki v svoji čeladi dela Technicolor Yawn. Raziskovalci so ugotovili, da SAS ne povzroča toliko breztežnosti, ki jo doživlja vesolje, temveč bolj, da se telo prilagaja drugačni gravitacijski sili. Nizozemska doktorska študentka, ki preučuje SAS, verjame, da je morda razvila prizemno metodo za identifikacijo ljudi, ki so podvrženi vesoljskim boleznim, po svojih raziskavah, v katerih je v centrifugi vrtela testne osebe.
Do zdaj nihče ni mogel določiti, kateri astronavti bodo doživeli SAS. Lahko napade sezonske letalce, ki so se lotili pilotov, za katere bi trdili, da niso imuni pred gibalno boleznijo, poleg tega pa lahko pogosto astronavti letakov izkusijo SAS na eni misiji, ne pa na drugi, medtem ko nekateri novorojeni astronavti nimajo simptomov.
Toda Suzanne Nooij pravi, da njene raziskave kažejo, da bo astronavt, ki bo v mikrogravitacijskih razmerah trpel vesoljsko bolezen, trpel tudi po tem, ko bo energično centrifugiran pri 3G približno eno uro. Vrtenje pri tej sili je za nekaj časa enostavno zdržati, toda Nooij pravi, da če ste dovzetni za SAS, ko izstopite iz centrifuge, se boste vrgli.
Nooij je svoje raziskovanje osredotočila na organ ravnotežja, območje v notranjem ušesu, narejeno iz polkrožnih kanalov, ki so občutljivi na vrtenje, in "otolite", vrečke v ušesu, ki so občutljive na linearni pospešek. Prejšnje raziskave kažejo, da razlika med delovanjem levega in desnega otolita prispeva k dovzetnosti za bolezen med astronavti. V tem primeru bi to moralo veljati tudi po dolgotrajnem vrtenju.
Nooij je to hipotezo o asimetriji o asimetriji preizkusil. Funkcije otolita in polkrožnih kanalov na obeh straneh so merili s petnajstimi testnimi osebami, za katere je znano, da so dovzetni za vesoljsko bolezen. Tisti, ki so po vrtenju trpeli za vesoljsko boleznijo, so se izkazali za visoko otolitno asimetrijo in občutljivejši otolitni in kanalski sistem. Teh ljudi ni bilo mogoče razvrstiti kot občutljive ali neobčutljive samo na podlagi te asimetrije, temveč bi lahko na podlagi kombinacije različnih značilnosti otolita in kanala. To kaže, da je vesoljni organ vpleten v vesoljsko bolezen in da verjetno vključuje kompleksne interakcije med različnimi deli organa ravnotežja.
Medtem ko raziskovalci še niso našli zdravil za to, bi prejšnje znanje o dovzetnosti vesoljskega letala za SAS omogočilo preventivne ukrepe, kot so jemanje zdravil za gibanje, omejevanje vnosa hrane in preprečevanje hitrih premikov glave.
Medtem ko Nooij ni astronavt, je njen doktorski doktor na TU Delft Wubbo Ockels, prvi Nizozemec leta 1986 v vesolju, ki je zbolel za SAS.
Izvirni viri novic: Physorg, The Register
