Omega Centauri Bernd Flach-Wilken in Volker Wendel
Tisoč let smo sebe videli kot osrednjo točko Vesolja in središče vseh stvari. Nato je Kopernik v začetku 16. stoletja razkril, da temu ni tako; človeški dom je bil ogromen globus, ki se je vrtel enkrat na 24 ur, vsako leto krožil po daljnem Soncu. V naslednjih 400 letih je ta ideja bežno prevladala. Toda šele v začetku prejšnjega stoletja, ko je Harlow Shapley izmeril razdaljo do več krogelnih grozdov, kot je ta na tej sliki, je človeštvo nato razumelo, da se nahajamo daleč od središča Mlečne poti, potem pa verjeli, da je središče Vesolje in zato še manj poseben v veliki shemi stvari.
Mlečno pot obkrožajo roji podobno starih zvezd, ki jih drži skupaj medsebojna gravitacijska privlačnost njihovih posameznih sestavnih delov. Te gruče Soncev so znane kot Globularni grozdi, naša galaksija pa ima približno dvesto izmed njih v krožnici njenega ogromnega osrednjega območja. Približno devet let po tem, ko je Shapley s kroglastimi grozdi ugotovil, da nismo središče vesolja Mlečne poti, je Edwin Hubble dokazal, da je vesolje napolnjeno s sto milijardami galaksij, od katerih je Mlečna pot le en primer. Njegovo odkritje je bilo najnovejše premikanje, ki ga je človeštvo utrpelo in okoli mnogih teh oddaljenih otoških vesoljev so opazili tudi roji krogličnih grozdov, ki lebdijo nad svojimi središči. Tako je bleščeča lepota krogličnih grozdov igrala pomembno vlogo v novejši zgodovini, saj nam je pomagala razumeti naše resnično mesto v prostranstvu Kozmosa.
Od vseh krogličnih grozdov, povezanih z galaksijo Mlečna pot, nobeden ni večji ali bolj svetleč kot Omega Centauri, ki se nahaja 15.000 svetlobnih let proti ozvezdju Centavra. Ocenjuje se, da ta kroglica svetlobe vsebuje približno 10 milijonov zvezd in je tako velika, da je potrebnih 150 let, da od zvezde na eni strani preidejo svetlobo na drugo. V lokalni skupini galaksij je večji le en drug kroglični grozd, del Andromedine galaksije. Pod temnim nebom je Omega Centavra mogoče videti s prostim očesom kot nejasno zvezdo in ga pogosto zmoti nov komet.
To neverjetno ostro sliko sta pod zelo temnim nebom podeželske Namibije na jugu Afrike posnela dva astrofotografa, ki živita v Nemčiji z imenom Bernd Flach-Wilken in Volker Wendel. Jedro omega Centaurusa je jasno razvrščeno v posamezne svetlobne točke s 16-palčnim hipergrafskim teleskopom f / 8 in kamero s 3 milijoni pik. Veliko je rumeno-belih zvezd, ki so manjše od našega Sonca, jasno so vidni številni rumeno-oranžni Rdeči orjaki in več kot nekaj vroče modrih zvezdnikov. 15 5-minutnih osvetlitev smo digitalno združili, da smo ustvarili to osupljivo sliko iz astronomovega poletnega obiska leta 2004.
Imate fotografije, ki jih želite deliti? Objavite jih na astrofotografskem forumu Space Magazine ali jih pošljite po e-pošti, morda pa jih bomo našli tudi v Space Magazinu.
Spisal R. Jay GaBany
