Na Zemljini orbiti je novo vesoljsko plovilo s resnično "daleč" misijo: preslikati zunanji osončje. IBEX bo prvo vesoljsko plovilo, ki bo slikalo in preslikalo dinamične interakcije v zunanjem osončju. Obe sondi Voyager sta poslali nazaj omejeno količino informacij o območju vesolja, kjer se naš sončni sistem konča in začne se medzvezdni prostor. Toda poleg tega ni veliko znanega o tem področju. Območje je približno trikrat bolj oddaljeno od sonca od orbite planet Pluton. "Nihče ni videl slike interakcije na robu našega osončja, kjer sončni veter trči v medzvezdni prostor," je dejal glavni raziskovalec IBEX David McComas iz jugozahodnega raziskovalnega inštituta v San Antoniu. "Vemo, da bomo presenečeni."
Vesoljsko plovilo se je ob 13:53 uri ločilo od tretje stopnje svojega raketnega vozila Pegasus. in takoj začeli z napajanjem komponent, potrebnih za nadzor sistemov na krovu. Operativna skupina nadaljuje s preverjanjem podsistemov vesoljskih plovil.
"Po 45-dnevnem dviganju orbite in odjavi vesoljskih plovil bo vesoljsko plovilo začelo svojo vznemirljivo znanstveno misijo," je dejal vodja misije IBEX Greg Frazier iz Nasinega vesoljskega letališkega centra Goddard v Greenbeltu, Md.
"Obmejno območje heliosfere je ogromno, prehodi Voyagerja pa so zaradi šokantnega šoka, medtem ko so zgodovinski, vzorčili samo dve majhni območji na 10 milijard milj (16 milijard km) narazen," je dejal NASA-in znanstvenik Eric Christian.
Voyager 1 je notranjo mejo prešel leta 2004, Voyager 2 pa je prestopil lani.
Sončev veter, tok električno prevodnega plina, ki se neprestano giblje navzven od sonca pri 1 milijon km (1,6 milijona km / h), piha proti temu medzvezdnemu materialu in tvori ogromen zaščitni mehurček okoli osončja. Ta mehurček se imenuje heliosfera.
Ko sončni veter sega daleč čez planete do zunanjih meja sončnega sistema, naleti na rob heliosfere in trči v medzvezdni prostor. Na tej meji je prisoten udarni val.
"Vsakih šest mesecev bomo naredili globalne zemljevide neba, od kod prihajajo ti atomi in kako hitro potujejo. Iz teh informacij bomo lahko odkrili, kako izgleda rob našega mehurčka in izvedeli bomo o lastnostih medzvezdnega oblaka, ki leži zunaj mehurčka, "je fizik Herb Funsten iz ameriškega nacionalnega laboratorija v ameriškem ministrstvu za energetiko Los Alamos.
Viri: NASA, Reuters
