Kreditna slika: NASA
NASA načrtuje pošiljanje ljudi nazaj na Luno. Ciljni datum: 2015 ali tako. Škoda, da jih v to nedeljo ne bo, ker bo 24. aprila sončni mrk in ga lahko vidite le z Lune.
Na Zemlji se sončni mrki zgodijo, ko Luna pokrije Sonce. Na Luni so vloge obrnjene. Zemlja pokriva Sonce. Takšen mrk je "čudovit prizor", pravi astronavt Apol Bean Apollo 12, ki ga je videl leta 1969. Letel je domov z Lune skupaj s soigralcema Peteom Conradom in Dickom Gordonom, ko je njihova vesoljska ladja letela skozi zemeljsko senco. "Naš domači planet [je pomračil] svojo lastno zvezdo."
Zmaja 24. aprila nihče ne bo videl, lahko pa si predstavljamo, kako bi bilo to:
Stojiš na Luni Dnevna svetloba je, skoraj poldne. Sonce počasi plazi po nebu. Kako počasi? Lunarni dan je dolg približno 29,5 zemeljskih dni. Torej se Sonce giblje 29,5 krat počasneje, kot nam pravi, da bi ga moralo opazovati. Sonce se v tem lagodnem tempu približa temnemu, a rahlo žarečemu disku trikrat večjemu svojemu velikosti.
Disk je Zemlja s svojo nočno stranjo, ki je obrnjena proti Luni. Ogledate lahko mesečne oblake, ki plavajo nad temnimi oceani in celinami Zemlje. Ogledate lahko tudi rahlo žareč svetlobni obroč okoli planeta - to je Zemljino ozračje in sončna svetloba se vije po njem. Teleskop bi vam pokazal tudi mestne luči Zemlje. Čudovito.
Potem se začne mrk.
Če gledate skozi temno filtrirana očala, opazujete, kako sonce zdrsne za Zemljo. Zemljino ozračje, osvetljeno od zadaj, sveti rdeče, nato rdeče, obroč ognja barve sončnega zahoda, ki ga tu in tam prekinjajo vrhovi najvišjih oblakov.
Devetdeset minut pozneje - potrebna je potrpljenje! - le malo Sonca ostane pokukati čez rob planeta. Par urejen tako, da vas par spominja na velikanski peneči diamantni prstan.
Sonce nikoli popolnoma ne izgine, ker je ta mrk deln, ne popoln. Med popolnim mrkom bi Zemlja popolnoma skrila Sonce, kar ima nenavaden učinek, da bi Luna postala rdeča. Ampak to je že druga zgodba.
Delni mrki, čeprav niso tako mrki ali dramatični kot popolni mrki, so še vedno dobri. V resnici bodo bodoči vesoljski turisti verjetno izstrelili Luno, da bi jih videli. Bil bo ekskluziven klub, ljudje, ki so bili priča, da je Zemlja ugrizla sonce. Članstvo v letu 2005 je samo dva: Alan Bean in Dick Gordon, preživela posadka Apolla 12.
Zataknjen na Zemlji, kaj lahko narediš? Pravzaprav je mogoče v krožni krog opazovati sončni mrk z Zemlje v to nedeljo:
Med mrkom bo Zemljina senca padla čez Luno in to lahko vidimo. Senca našega planeta ima dva dela, temno notranje jedro, imenovano umbra, in bledo zunanje obrobje, imenovano penumbra. (Vstran: stopite zunaj na sončen dan in si oglejte svojo senco. V sredini je temno in bledo megleno po robovih. Imate svojo umbra in penumbra.) Luna 24. aprila bo drsela skozi zemeljsko polovico, nastala kar astronomi imenujejo "polmesen lunin mrk."
Penumbral mrkov ni enostavno videti, ker je penumbra tako bleda. Če ste navdušeni nad takšnimi stvarmi, pa je vredno pogledati. Med največjimi mrki okoli 09:55 UT v nedeljo, 24. aprila, naj bi bilo vidno subtilno, vendar izrazito senčenje po severnih delih Lune. To je ob 15:55 po PDT ali ob 05:55 po EDT v Severni Ameriki. Najboljši kraj so Havajski otoki, kjer se mrk zgodi le 5 minut pred lokalno polnočjo v soboto, 23. aprila. Luna bo visoko na nebu, idealno postavljena.
Tudi na Havajih je izkušnja subtilna. Niste navdušeni? Prav ste na napačnem svetu.
Izvirni vir: [zaščiten e-poštni naslov]
