Supernova 2005dh in NGC 1559. Kreditna slika: ESO Klikni za povečavo
Južno ozvezdje Reticulum zagotovo ni velik hit za ljubitelje astronomov. To majceno, mračno in diamantno ozvezdje, ki je nedaleč od neba od Velikega Magellanskega oblaka, je pogosto spregledano. Toda v zadnjem času so astronomi podrobneje pogledali galaksijo, ki se nahaja v njej. In natančneje ob eksplodirajoči zvezdi, ki jo gosti spiralna galaksija NGC 1559.
V noči na 4. avgust 2005 je avstralski amaterski astronom velečasni Robert Evans s svojim 0,31 metrskim teleskopom odkril supernovo tik severno od galaksije. Supernova - eksplozija zvezde - je bila z magnitudo 13,8, torej le 20-krat slabša od celotne gostiteljske galaksije. Kot 104. supernova odkrita leta 2005 je dobila ime SN 2005df. Opazno je Evans v isti galaksiji odkril še 2 supernova: leta 1984 (SN 1984J) in leta 1986 (SN 1986L).
Naslednjo noč so astronomi Marilena Salvo in njeni avstralski kolegi supernovi razvrstili kot nekoliko nenavaden tip Ia supernove, ujeti verjetno 10 dni, preden je dosegla največjo svetlost. Taka supernova naj bi bila posledica eksplozije majhne in goste zvezde - belega škrata - znotraj binarnega sistema. Ker je njen spremljevalec neprestano prelival zadevo na belega pritlikavca, je beli škrat dosegel kritično maso, kar je vodilo v usodno nestabilnost in supernovo.
To so točno neke vrste supernove, v katerih se zanimajo Dietrich Baade, Ferdinando Patat (ESO), Lifan Wang (National Laboratory Lawrence Berkeley, ZDA) in njihovi kolegi. Zlasti preučujejo polarizacijske lastnosti tovrstne supernove, da bi izvedeli več o njihovi asferičnosti, kar vsebuje pomembne namige do podrobne fizike, ki ureja to terminalno katastrofo v življenju takih zvezd.
S sprejetim programom opazovanja, ki uporablja multi-mode instrument FORS1 na Kueyenu, enem od štirih enotnih teleskopov 8,2m zelo velikega teleskopa ESO v Cerro Paranalu, so sprožili zahtevo Target of Opportunity, tako da so dežurni astronomi na VLT lahko opazujte to supernovo, kar je bilo storjeno 6. avgusta.
Wang in njegovi sodelavci so že ob prvi analizi njihovih podatkov ugotovili, da SN 2005df zelo spominja na drugo supernovo, ki so jo preučevali, SN 2001el, katere eksplozija je bila izrazito asimetrična.
NGC 1559 je spiralna galaksija tipa SBc (s), ki se nahaja približno 50 milijonov svetlobnih let daleč, kar tehta približno 10.000 milijonov soncev in je približno 7-krat manjša od naše Mlečne poti: na nebu meri približno 4 × 2 arcmin2. Oddaljena od nas s hitrostjo približno 1300 km / s, je galaksija tipa Seyfert. Za takšne galaksije je značilno svetlo jedro, ki močno izžareva v modri barvi in v ultravijolični obliki. Astronomi menijo, da se približno 2 sončni masi plina na leto v tej galaksiji spremeni v zvezde. Tako kot večina galaksij tudi NGC 1559 v svojem središču verjetno vsebuje črno luknjo, ki naj bi imela maso, ki je enaka 300.000 soncem.
Izvirni vir: ESO News Release
