Izbruh energijskih delcev s Sonca imenovan a izmet koronalne mase včeraj popoldne je zemeljsko magnetno polje razkrilo skromen, a čudovit prikaz noči aurore borealis. Naslednja svetlobna oddaja bo morda nocoj na sporedu za ljubitelje nebes, ki živijo na severu ZDA, Kanade in severne Evrope.
Bledi zeleni prsti svetlobe, ki so se ob somračnem koncu razlivali po severnem nebu, so bili presenečenje. NOAA vesoljski napovedovalci vremena je napovedoval malo dejavnosti. Kmalu so zbledele, a debel, mehka lok je vztrajal vso noč. Od obzorja do obzorja se je ločila po severnem nebu kot bleda, enobarvna mavrica. Takšni loki so pogosti. Pogosto aurora nikoli ne preide te faze in ponoči tiho ali celo pojenja.
Ne tega. Okrog polnoči (1:00 popoldne CDT) tukaj v Duluthu, Minn. Majhne svetle pike in niz visokih, rahlih žarkov so obrezali lok in ga čez pol ure v celoti preoblikovali v zankasto obarvane loke, ki spominjajo na krono.
Oči so se svetlejši deli avrore zdeli zeleni, toda raztegnjeni žarki so bili brezbarvni. Občutljivost fotoaparata, skupaj s 30-sekundno osvetlitvijo, je odkrila presenetljive udarce in namige modre barve. Tako roza kot zelena barva povzročata oddajanje svetlobe iz kisikovih atomov.
Bombardirani s hitrimi elektroni sončnega vetra in protoni se postavijo v višje energijska stanja. Ko se atomi vrnejo v počitek, vsak izpusti foton zelene ali rdeče svetlobe. Vsi ti drobni utripi se seštevajo. Pomnoženo z milijardami atomov, ki obstajajo celo v redkem zraku na tipični višini 100-150 km (Aurora) 60 kilometrov in dobite nebeške sladkarije za oči.
Doma sem začel gledati severne luči ob 11 in se nato zapeljal do temnejšega neba. Že ob zori pri treh popoldne je zeleni lok streljal skozi žarke, ki so se občasno spuščali na polovico severnega neba. Medtem ko ta prikaz ni bil velik spektakel kot nekakšna aurora, je imel neko veličanstvo na enak način, dolgo in počasno gibanje pa je zaključilo veliko simfonijo.
Možnosti za več istega se nadaljujejo tudi nocoj in morda tudi jutri, zato bodite pozorni na severnem nebu, preden nocoj zadenete seno. Če opazite nekaj zelenega in žareče, se boste morda veselili.
V drugem obroku bom delil nasvete, kako najbolje videti severno luč in deliti več odličnih orodij, ki jih lahko uporabite za napovedovanje, kdaj se lahko pojavijo.
