Na novo nastala bolezen okuži kače in povzroči, da se njihova koža skorja, oči obarvajo, obrazi pa nabreknejo - in zdaj so v Kaliforniji opazili trpinčeno zmijo.
To je prvi primer "kačje glivične bolezni", ki je bil opažen v državi, navaja izjava kalifornijskega ministrstva za ribe in prostoživeče živali (CDFW). Okuženo kalifornijsko kraljevo žival je v Sierra Nevadi v okrožju Amador našel član javnosti, ki je "izpraznjeno in trpečo" žival pripeljal v center za varstvo divjih živali. Raztrgana koža se je prilepila na izmučen obraz živali, zaradi česar je kača z motnimi očmi videti bolj kot mumija kot živo bitje.
Uradniki še ne vedo, kako lahko bolezen vpliva na populacijo kač v Kaliforniji. Trenutno je njihova glavna prednostna naloga zagotoviti, da ljudje ne širijo glive kač po državi.
Kljub temu ni nevarnosti, da bi ljudje ujeli osramočeno kačjo bolezen. "Ni dokazov, da se SFD prenaša od kač na ljudi," je dodano poročilo.
Znanstveniki so prvič označili kačje glivično bolezen leta 2008 in izvedeli, da se gliva imenuje Ophidiomyces ophiodiicola povzroča okužbo, poroča CDFW. Od takrat so raziskovalci našli nalezljiv organizem pri 30 vrstah kač v ZDA in Evropi, 23 ameriških zveznih državah in eni kanadski provinci. Kače lahko gliva poberejo skozi odrgnine na svoji koži ali fizični stik z okuženimi kačami. Huda okužba povzroči, da koža večkrat postane lupljiva in stali, medtem ko lahko obraz prizadete kače postane preveč razbeljen, da se žival pravilno prehranjuje. Oslabljene kače ponavadi počivajo na odprtih območjih, ranljive za prvine in bližnje plenilce.
Medtem O. ophiodiicola je ameriški geološki pregled (USGS) glavni vzrok za okužbo kože med divjimi kačami, okužba pogosto povzroči le blago okužbo in ne ubije prizadete živali. Okoljske spremembe so lahko v ozadju "nedavnega pojava hudih in smrtnih okužb pri nekaterih populacijah kač", so povedali znanstveniki iz USGS.
Kačja glivična bolezen predstavlja grožnjo zmanjševanju populacije kač, vključno z lesno klopotico in zvezno ogroženo vzhodno massasaugo, navaja izjava CDFW. Uradniki spodbujajo javnost, da poroča o opazovanju kač s kožnimi ranami ali nenavadnim vedenjem, vendar se izogibajte ravnanju z živalmi ali vznemirjanju. Šele ta teden so glivo odkrili v tkivih mrtve floridske vodne kače, ki jo je ugotovil CDFW v mestu Folsom v okrožju Sacramento, poroča organizacija.
