Starodavne asirske kamnite plošče predstavljajo najstarejša znana poročila o aurorah, ki so bila datirana pred več kot 2500 leti.
Opisi, napisani v klinopisu, so bili najdeni na treh kamnitih tablicah, ki izvirajo iz 655 B.C. do 679 B.C. Pred približno stoletjem so pred drugimi znanimi zgodovinskimi sklici na avrore poročali raziskovalci.
Auroras so bleščeče svetlobne oddaje, ki se dogajajo, ko valovi nabitih delcev s sonca trčijo v Zemljino magnetno polje. Zemljo je verjetno obiskala ogromna sončna nevihta okoli sedmega stoletja pred našim štetjem, aure, opisane v tablicah, pa so bile morda posledica te močne sončne aktivnosti, so avtorji študije zapisali na spletu 7. oktobra v The Astrophysical Journal Letters.
Starodavni nebesni računi, na primer tisti na teh asirskih tablicah, pomagajo znanstvenikom, da sestavijo popolnejšo sliko o kozmičnem tangu Zemlje s svojim sončnim partnerjem. Ker opazovanja teleskopov trajajo že slabih 400 let, zagotavljajo "le zelo majhen posnetek v najboljšem primeru", kako se obnaša naše sonce, je povedal vodilni avtor študije Hisashi Hayakawa, astrofizik z univerze Osaka na Japonskem in gostujoči raziskovalec na Rutherfordu Appleton Laboratory v Združenem kraljestvu.
V začetku letošnjega leta je druga skupina raziskovalcev ugotovila, da je pred približno 2600 leti nad Zemljo preplavila ogromna sončna nevihta, približno 10-krat močnejša od katere koli v sodobni zgodovini. Prstni odtisi intenzivnega geomagnetnega bombardiranja tega neurja so za seboj pustili radioaktivne atome, ujete v grenlandskem ledu, poroča Live Science.
Avtorji nove študije so se spraševali, ali so lahko asirski astrologi iz tega obdobja zabeležili kaj nenavadnega, kar bi lahko bilo povezano s sončno nevihto. Raziskovalci so v zbirki Britanskega muzeja raziskali 389 poročil o klinopisnih tablicah; večina poročil je opisala planetarno in lunino aktivnost. Toda trije zapisi so ugotavljali pojave, ki so bili verjetno kandidati za auroro: "rdeč sijaj", "rdeči oblak" in "rdeče nebo", navaja študija.
"Ti opisi so popolnoma skladni z zgodnjimi sodobnimi opisi avroralnega prikazovanja," je Hayakawa povedal Live Science v elektronskem sporočilu. Rdeča je barva, ki jo običajno najdemo v nizkih višinah in v avrorah, ki jih proizvajajo elektroni z nizko energijo, poročajo raziskovalci.
Danes so aurore na severni polobli običajno povezane z območji blizu Severnega pola. Toda Zemljino magnetno polje je dinamično in se spreminja in pred več tisoč leti je bil magnetni sever približno 10 stopinj bližje Bližnjem vzhodu, kot je danes, kar je povečalo verjetnost spektakularnih zaslonov aurore v tistem delu sveta, so sporočili avtorji študije.
In tudi v poznem 19. stoletju so v Kairu še vedno videli aurore; Bagdad; in Aleksandrija, Egipt, je dodal Hayakawa.
"Ko imate velike magnetne nevihte, ni čudno videti avrore na Bližnjem vzhodu, niti v (zgodnjem) modernem obdobju," je dejal Hayakawa.
Hayakawa je povedala, da redkost teh opisov v asirskih zapisih kaže, da so pisatelji priča nekaj nenavadnega in ne na primer rdeče nebo, ki bi lahko spremljalo živ sončni zahod.
Pred tem odkritjem je bilo najbolj znano sklicevanje na auroro v babilonski tablici, znani kot "Astronomski dnevniki", ki je datirala leta 567 B.C. Asirski zapisi "nam omogočajo, da izsledimo zgodovino sončne aktivnosti pred stoletjem prej kot najstarejša obstoječa podatkovna avroralna poročila," navaja študija.
