Zračne sile Združenih držav Amerike so z Nacionalnim uradom za izvid (NRO) in NASA sklenile memorandum o soglasju ali MOU, da bi v areno lansirnih vozil pripeljale več igralcev. Air Force je napovedal načrte za certificiranje komercialnih raket, da bi lahko konkurirali za bodoče pogodbe, ki vključujejo Evolved Expendable Launch Vehicle ali EELV. To pomeni, da bi se Space Exploration Technologies (SpaceX) lahko potegovale za prihodnje vojaške pogodbe.
"Ta strategija nam bo zagotovila možnost, da tekmujemo na največjem lansirnem trgu na svetu," je dejal Kirstin Brost Grantham, tiskovni predstavnik SpaceX-a. "Obstajajo tisti, ki nasprotujejo konkurenci za vesoljske izstrelke in bi raje videli, da je status quo zaščiten. Toda SpaceX je pokazal, da ni več mogoče prezreti koristi, ki jih lahko prinese konkurenca. "
Glede na veliko število kupljenih lansirnih vozil - ameriške zračne sile so največja stranka na svetu - ameriški davkoplačevalci so prevzeli zavihek. Zato se je zdelo, da je v najboljšem interesu letalskih sil najti načine za zmanjšanje teh stroškov. Zahteve ameriških letalskih sil trenutno upravlja Zveza za zagon Združenih držav (ULA), kar je v bistvu monopol (ali duopol, če upoštevamo, da je ULA kolektivna organizacija - ki jo sestavljata tako Boeing kot Lockheed Martin).
„SpaceX pozdravlja priložnost, da se poteguje za izstrelitve zračnih sil. Pregledujemo MOU in pričakujemo, da bomo imeli veliko boljši smisel za našo nalogo, ko bodo podrobne zahteve objavljene v prihodnjih tednih, "je povedal Adam Harris, podpredsednik vlade za zadeve SpaceX.
Ameriško ministrstvo za obrambo (DoD) se je odločilo, da bo z ULA nadaljevalo petletni načrt za "blok-nakup", ki ga je štirideset pospeševalnikov - kljub dejstvu, da je ameriški generalni računovodski urad (GAO) zahteval, da ministrstvo pregleda to strategijo. Generalna skupščina je 17. oktobra izjavila, da so zaskrbljeni, ker DoD kupuje preveč raket in po previsoki ceni.
V skladu z načrtom Evoluved Expendable Launch Vehicle načrtuje, da bo DoD med letoma 2013 in 2017 porabil približno 15 milijard ameriških dolarjev za nakup približno 40 ojačevalnikov ULA za pošiljanje satelitov v orbito. DoD se je strinjal, da bo morda moral ponovno preučiti način pridobivanja lansirnih vozil.
Nova strategija, ki naj bi novim udeležencem omogočila, da oddajo ponudbe za naročila DoD in NRO, je poskus, da sistem prostega trga omogoči znižanje stroškov raket. V zadnjem času se je cena teh raket dejansko povečala. Vzrok za to povečanje cen je bil nekoliko pripisan vakuumu, ki ga je ustvaril konec programa vesoljskih šatlov.
Podjetja, kot je SpaceX, ki si želijo konkurirati za vojaške pogodbe, bodo morala izpolnjevati zahteve, ki so določene v "vodnikih za potrjevanje novih udeležencev".
"Poštena in odprta konkurenca ponudnikov komercialnih lansiranj je bistven element zaščite dolarjev davkoplačevalcev," je dejal Elon Musk, izvršni direktor SpaceX. "Naša ameriška vozila Falcon lahko nudijo zagotovljen in odziven dostop do vesolja, ki bo zadostil potrebam vojakov in hkrati zmanjšal stroške za naše vojaške stranke."
