Astronomom je bilo težko videti, kako nastajajo ogromne zvezde, saj so te zvezde redke, hitro se oblikujejo in so ponavadi zapletene v gost, prašen material, ki jih zasenči od pogleda. Toda astronomi, ki uporabljajo radijski teleskop Very Long Baseline Array (VLBA), so lahko fotografirali valovne dolžine svetlobe, ki jih oddaja ogromna mlada zvezda, ki se nahaja v ozvezdju Orion. Iz podatkov je bil ustvarjen "film", za katerega pravijo, da kaže prve dokaze, da mlade množične zvezde tvorijo iz nabiralnega diska, prav tako kot manjše zvezde.
"To je prva resnično železna potrditev, da so ogromne mlade zvezde obkrožene z orbite diskovnih plošč, in prvi močan predlog, da ti diski sprožijo magnetno gnane vetrove," je dejal Mark Krumholz z kalifornijske univerze v Santa Cruzu.
Astronomi, ki jih je vodil Lynn D. Matthews iz Haystack observatorija na MIT, so si v času visoke ločljivosti lahko ogledali disk plina, ki se vrti blizu mlade masivne zvezde, znane kot Vir I (rečeno kot "Source Eye"). -zapusti film, ki so ga ustvarili.
S sestavljanjem 19 posameznih slik vira, ki ga je VLBA posnela v mesečnih intervalih med marcem 2001 in decembrom 2002, film z visoko ločljivostjo razkriva na tisoče maserjev, radijsko oddajajo plinske oblake, ki jih je mogoče šteti za naravne laserje, ki se nahajajo v bližini masivna zvezda. Po Matthewsu so znane le tri ogromne zvezde v celotni galaksiji, ki imajo maserje iz silicijevega monoksida. Ker maserji iz silicijevega monoksida oddajajo žarke intenzivnega sevanja, ki lahko prebijejo prašni material, ki obdaja vir I, so znanstveniki lahko sondirali material blizu zvezde in izmerili premike posameznih plinov.
Že skoraj 20 let astronomi vedo, da se zvezde z nizko maso tvorijo kot posledica diskrecije, ki jo posredujejo diski, ali iz materiala, ki je nastal iz strukture, ki se vrti okoli osrednjega telesa in ki jo poganjajo magnetni vetrovi. Toda nemogoče je bilo potrditi, ali to velja za velike zvezde, ki so osem do 100-krat večje od zvezd z nizko maso. Brez kakršnih koli trdih podatkov so teoretiki predlagali številne modele za oblikovanje množičnih zvezd, na primer s trkom manjših zvezd.
"To delo bi moralo mnoge od njih izključiti," je dejal Krumholz.
Ker se domneva, da so ogromne zvezde odgovorne za ustvarjanje večine kemičnih elementov v vesolju, ki so kritični za nastanek zemeljskih planetov in življenja, bo razumevanje, kako se oblikujejo, lahko pomagalo razkriti skrivnosti o izvoru življenja.
VLBA je sestavljena iz mreže 10 radijskih teleskopskih posod, ki se nahajajo po vsej Severni Ameriki, in jih lahko predstavljamo kot virtualni teleskop s premerom 5.000 milj. VLBA je kot zoom objektiv prodrl v prašni oblak, ki obdaja ogromno zvezdo, slike, ki so do 1.000-krat ostrejše od tistih, ki so jih prej dobili drugi teleskopi, vključno z NASA-ino vesoljskim teleskopom Hubble.
Članek skupine je bil objavljen v 1. januarju Astrofizičnega časopisa.
Napis s svinčeno podobo: umetnikova zasnova vrtečega se diska vročega ioniziranega plina, ki obdaja Orion Source I in preprečuje zvezdo z našega pogleda. Hladen veter plina je speljan z zgornje in spodnje površine diska in je oblikovan v obliki peškastega stekla z zapletenimi linijami magnetnega polja. Slika: Bill Saxton, National Radio Astronomy Observatory / pridružene univerze, vključena / National Science Foundation
Vir: MIT
