Nov pogled na skale Lune iz misij Apollo skupaj z luninim meteoritom kaže na veliko višjo vsebnost vode v notranjosti Lune kot prej. Z uporabo sekundarne ionske masne spektrometrije (SIMS), ki lahko zazna elemente v deležu na milijon, so znanstveniki Geofizikalnega laboratorija institucije Carnegie ugotovili, da je najmanjša vsebnost vode od 64 delov na milijardo do 5 delov na milijon - vsaj za dva reda večja kot prejšnji rezultati. Znanstvena skupina pravi, da njihove raziskave kažejo, da se je voda ohranila od vroče magme, ki je bila prisotna, ko se je Luna začela oblikovati pred približno 4,5 milijarde let. "Koncentracije so zelo nizke, zato jih je bilo do nedavnega skoraj nemogoče zaznati," je dejal član skupine Bradley Jolliff z univerze Washington v St. Louisu. "Zdaj lahko končno začnemo razmišljati o posledicah - in izvoru vode v notranjosti Lune."
Prevladujoče prepričanje je, da je Luna nastala zaradi dogodka z velikanskim udarcem, ko je objekt velikosti Marsa udaril na Zemljo in izmetni material se je združeval v Luno. V tej novi raziskavi lunarnih vzorcev so znanstveniki ugotovili, da je bila voda verjetno prisotna zelo zgodaj v zgodovini tvorbe, ko se je vroča magma začela hladiti in kristalizirati. Ta rezultat pomeni, da je voda domača na Luni.
Tehnika SIMS meri hidroksil z bombardiranjem zrn vrste fosfornega, vodonosnega minerala, imenovanega apatit, z visokoenergetskimi delci in štetjem ioni, ki se izločijo. Na podlagi meritev SIMS znanstveniki avtorji postavljajo spodnjo mejo za celotno lunarno vodo v 100-krat večji od prejšnjih ocen in domnevajo, da je voda lahko "vseprisotna" v notranjosti Lune.
Študija bi lahko spremenila trenutne teorije o luninem magmatizmu (kako se iz magme oblikuje magnetna kamnina) in kako se je luna oblikovala in razvijala.
Voda se kaže na vseh vrstah nepričakovanih krajev na Luni. Septembra 2009 je trio vesoljskih plovil odkril vseprisotno plast kombinacije vode (H2O) in hidroksila (OH), ki leži v zgornjem milimetru površine lune. Pravzaprav ne pomeni veliko; le približno dve žlici vode naj bi bilo prisotnih na vsakih 1000 kilogramov (450 kg). Potem so oktobra 2009 LCROSS udarna naprava in vesoljska plovila zaznala "vedra" vode v trajno zasenčenem območju kraterja Cabeus v bližini Lunovega južnega pola.
V letu 2008 so v kamninah Apollo Moon našli vodo iz vulkanskih steklenih kroglic, ki predstavljajo strjeno magmo iz notranjosti zgodnje lune. Ta ugotovitev je privedla do te nove študije s pomočjo SIMS. Znanstveniki so meritve s spektrometrom združili z modeli, ki opisujejo, kako se je lunarna magma kristalizirala, ko se je Luna hladila. Nato so sklepali o količini vode v izvorni magmi apatita, kar jim je omogočilo ekstrapolacijo rezultata, da bi ocenili skupno količino vode, ki je prisotna na Luni.
"Več kot 40 let smo mislili, da je Luna suha," je dejal glavni avtor nove študije Francis McCubbin.
Raziskava je objavljena v spletni zgodnji izdaji Zbornika Nacionalne akademije znanosti v 14. tednu.
