Aprila 2019 je Amazon nakazal svojo namero, da se vključi v internetni satelitski posel. Po korakih SpaceX-a in njihovega satelitskega sistema Starlink namerava Amazon v prihodnjih letih izstreliti na tisoče internetnih satelitov. Zdaj, ko so vložili vlogo na FCC, imamo več podrobnosti o njihovem načrtu.
Amazon svoj sistem imenuje Project Kuiper in pomenijo posel. V skladu z vlogo pri zvezni komisiji za komunikacije (FCC) želijo v orbito spraviti 3.236 širokopasovnih satelitov. To je v primerjavi s sistemom Starlink SpaceX, ki želi v naslednjih nekaj letih v orbito spraviti skoraj 12.000 satelitov. Vendar je to še vedno velik podvig.
V svoji prijavi FCC za Project Kuiper Amazon pravi, da je na svetu skoraj 4 milijarde ljudi, ki nimajo dostopa do zanesljivega širokopasovnega interneta. S svojim ambicioznim projektom želijo zapolniti vrzel v svetovni storitvi.
Kam bomo vklopili vse te satelite?
Če to zveni kot veliko satelitov, imate prav. Trenutno je v orbiti okoli Zemlje približno 5000 satelitov (čeprav jih je aktivnih le okoli 2000) in ta ozvezdja satelitov iz SpaceX-a in Amazona bodo povečala to število navzgor za 20.000, vključno z vsemi drugimi sateliti, ki jih mesečno lansirajo vlade in družbe okoli svet.
Ti sateliti bodo v nizki zemeljski orbiti (LEO), ki je glavna nepremičnina v vesolju. LEO se razprostira na 2000 km (1200 km), čeprav strogo gledano višina ni najboljši način za razmejitev LEO. Večina človeških satelitov je v LEO, vključno s vesoljskim teleskopom Hubble in Mednarodno vesoljsko postajo (ISS.)
Sateliti projekta Kuiper bodo združeni v 98 različnih orbitalnih ravnin. Razvrstili se bodo tudi v dve orbitalni lupini: 590 km in 630 km (366 in 390 milj.)
Za Amazon, SpaceX in druge ponudnike satelitskega interneta je treba upravljati in dodeliti več fizičnega prostora. Prav tako morajo deliti prostor oddajnega spektra.
Sateliti Project Kuiper bodo delovali v radijskih frekvencah Ka band. Gre za iste, ki jih med drugim uporablja podjetje za satelitske telefone Iridium. Vzpostavljeni so postopki, s katerimi lahko podjetja delijo frekvence, ne da bi se med seboj motila.
Amazon pravi, da njihov sistem ne bo pokrival celotnega sveta. Če ste predaleč na severu, na primer na Aljaski ali preveč na jugu, nimate sreče. Toda večina svetovnega prebivalstva bo v dosegu sistema.
Dvoboj vesoljskih milijarderjev
Kot poroča SpaceX, bi njihov sistem Starlink lahko stal več kot 10 milijard dolarjev, Musk pa je dejal, da bi lahko zaslužili od 30 do 50 milijard dolarjev na leto. Amazon ni dal nobenih izjav o stroških ali dobičku, povezanih s projektom Kuiper, vendar je verjetno zanesljiva domneva, da so številke v istem območju.
V teh številkah ni veliko prostora za filantropijo, čeprav se ti dvobojni vesoljski milijarderji - še posebej Musk - želijo oblikovati kot filantropi.
Vidite lahko, da Muska motivira filantropija (pa tudi dobiček, ki ga SpaceX prinaša.) Musk veliko govori o človeštvu, ki se mora izseliti z Zemlje, in ljudje z znanstvenim upogibom razumejo primer, ki ga opravlja. Toda z Amazonom in njegovim izvršnim direktorjem in ustanoviteljem Jeffom Bezosom je malo drugače. Amazon je potrošniško naravnani kolos, ki vam bo prodal skoraj vse, kar želite.
Amazon v svoji prošnji za FCC pravi: „Naloga Amazona je biti najbolj usmerjeno podjetje na Zemljo, Kuiperjev sistem pa je eden naših ambicioznih projektov za uresničitev te misije. Kuiperjev sistem bo ponudil satelitske širokopasovne komunikacijske storitve na desetine milijonov nezaposlenih in premalo porabljenih potrošnikov in podjetij v Združenih državah Amerike in po vsem svetu. "
Tako se sliši super. Zakaj vsi na Zemlji ne bi mogli imeti dostopa do širokopasovnega interneta? Veliko tega, kar se dogaja na internetu, je popolna neumnost in izguba časa, vendar je veliko tega, kar se dogaja na internetu, prav tako pomembno in praktično. Vsi uporabljamo internet in vsi vemo, da je to res.
Toda v primeru projekta Kuiper je to prizadevanje za povezovanje sveta označeno z velikim ogromnim logotipom Amazona. In so največji svetovni spletni trgovec, nekateri viri pa navajajo letno neto prodajo na skoraj 200 milijard dolarjev. Torej povezovanje več ljudi z internetom pomeni povezovanje več ljudi z Amazonko. Zveni kot pametno poslovanje.
V svoji prijavi pravijo, da bo "Amazon izkoristil svoje vire in zmogljivosti za razvoj, izvajanje in medsebojno povezovanje Kuiperjevega sistema in prizemnih omrežij, da bo navdušil stranke." Hej, kdo noče biti navdušen?
Konkurenca je dobra, kajne?
Do dejavnosti svetovnih podjetnikov milijarderjev je enostavno biti skeptičen ali povsem sumljiv. Če ste sami skeptični ali sumničavi, bi bilo edino, kar bi bilo huje, kot če bi dve svetovni podjetji hrepeneli po svetovnem satelitskem širokopasovnem internetnem poslu, samo, da bi se za to zavzemalo samo eno podjetje. Konkurenca ohranja cene vitke in ljudem daje možnosti. In kakorkoli, obstajata več kot samo dve podjetji.
Na trg prihajajo tudi manjši igralci. OneWeb, Telesat in LeoSat Technologies so zasedeni z gradnjo, zagonom in načrtovanjem lastnih podjetij s satelitskim internetom. V naslednjih nekaj letih bodo kupci imeli skupek podjetij, ki se borijo za svoje poslovanje.
SpaceX je že lansiral nekaj svojih satelitov, Amazon pa pravi, da bodo nekoč v naslednjih letih, ko bo šlo vse v redu, prvič v skupino 578 satelitov v delovno orbito, odprti za poslovanje. Zanimivo bo videti, kako tekmujejo za naše poslovanje in kako bodo manjše družbe našle niše za izkoriščanje. LeoSat bo imel na primer satelite v polarnih orbitah, kar pomeni, da lahko zagotavljajo globalno pokritost.
Amazon se lepo igra s temi sateliti in z naraščajočo težavo vesoljskih naplavin. Njihovi sateliti so zasnovani z 10-letno življenjsko dobo, na koncu teh desetih let pa bodo sateliti varno izstopili iz orbite.
Razen tega o zasnovi satelitov ne vemo veliko. Prav tako ne vemo, kdaj jih bodo izstrelili ali na katere rakete. Podjetje Bezos Blue Origin razvija novo raketo za večkratno uporabo Shepard, zato bodo morda uporabili ta sistem. Ali pa bo Amazon kupil prostor ob lansiranju SpaceX-a. (Navsezadnje je posel posel.)
V aplikaciji Project Kuiper FCC obstaja še veliko drugih podrobnosti, ki si jih lahko ogledate tukaj.
