Kreditna slika: NASA
Pred kratkim so preimenovali sedem asteroidov v čast astronavtom vesoljskega shuttlea Columbia. Nasin laboratorij za reaktivni pogon je predlagal idejo, nedavno pa ga je odobrila Mednarodna astronomska zveza, ki je odgovorna za vzdrževanje imen nebesnih objektov.
Končna posadka vesoljskega prevoza Columbia je bila v kozmosu spomnjena, saj je bilo danes v njihovo čast imenovanih sedem asteroidov, ki krožijo po soncu med Marsom in Jupitrom.
Posadka vesoljske družbe Columbia - poveljnik Rick Husband; pilot William McCool; Strokovnjaki za misijo Michael Anderson, Kalpana Chawla, David Brown, Laurel Clark; in izraelski specialist za koristne obremenitve Ilan Ramon bo imel nebesne spomenike, ki jih je enostavno najti z Zemlje.
Imena, ki jih je predlagal NASA-in laboratorij za reaktivni pogon v Pasadeni, Kalifornija, je nedavno odobrila Mednarodna astronomska zveza. Uradna klirinška hiša podatkov o asteroidu, Center za male planete Smithsonian Astrophysical Observatory, je danes objavila posvetilo.
Sedem asteroidov je v opazovalnici Palomar blizu San Diega odkrila nekdanja astronominja JPL Eleanor F. Helin, ki se je upokojila julija 2002. Sedem asteroidov sega v premeru od pet do sedem kilometrov ( 3,1 do 4,3 milje). Observatorij Palomar je v lasti in upravlja Kalifornijski tehnološki inštitut, Pasadena.
"Asteroidi obstajajo že več milijard let in bodo ostali še več milijard," je dejal dr. Raymond Bambery, glavni raziskovalec sistema za sledenje asteroidov JPL v bližini Zemlje. "Rad mislim, da bodo ljudje v desetletjih in tisočletjih gledali v nebesa, našli sedem nebesnih stražarjev in se spomnili žrtvovanja kolumbijskih astronavtov."
28. in zadnji polet Columbia (STS-107) je bil 16-dnevna misija, namenjena raziskovanju fizikalnih, življenjskih in vesoljskih znanosti. Sedem astronavtov na Columbiji je delalo 24 ur na dan v dveh izmeničnih izmenah in uspešno izvedlo približno 80 ločenih poskusov. 1. februarja 2003 se je Columbia in njena posadka izgubila nad zahodnimi ZDA med ponovnim vstopom vesoljskega plovila v Zemljino atmosfero.
Asteroidi so kamniti drobci, ki so ostali od nastanka sončnega sistema pred približno 4,6 milijarde let. Večina znanih asteroidov kroži proti Soncu v pasu med Marsom in Jupitrom. Znanstveniki menijo, da verjetno obstaja na milijone asteroidov, ki segajo od manj kot enega kilometra (.62 milje) do sto kilometrov.
Od prvega odkritja 1. januarja 1801. so odkrili več kot 100.000 asteroidov. Ceres, prvi odkriti asteroid, je tudi največji s premerom približno 933 kilometrov (580 milj).
Sistem za sledenje skoraj Zemljinim asteroidom upravlja JPL za NASA-in Urad za vesoljsko znanost, Washington, D.C., JPL je oddelek Kalifornijskega tehnološkega inštituta.
Informacije o JPL-jevem sistemu za sledenje asteroidom na Zemlji so na voljo na spletni strani http://neat.jpl.nasa.gov. Več informacij o novoimenovanih asteroidih najdete na http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/columbia-tribute.cfm.
Za informacije o Nasi na internetu obiščite: http://www.nasa.gov.
Izvirni vir: NASA / JPL News Release
