Približno 5 milijard let bo odslej našemu Soncu zmanjkalo vodika in nabreklo, da bo postalo rdeči velikan. Kaj se bo zgodilo s planeti? Ne moremo vedeti zagotovo, toda legendarna ekipa lovcev na planete je odkrila planet, ki kroži okoli drugega rdečega velikana.
Usoden pogled na stvari, ki prihajajo?
Odkritje rdeče orjaške zvezde s planetom je naredil Alex Wolszczan. Če imena ne prepoznate, vam bom dodal malo ozadja. Wolszczan in njegova ekipa so prvi odkrili planete, ki krožijo okoli druge zvezde - no, pulsar pravzaprav že leta 1992. Kasnejša opažanja so pokazala vse celotne sončne sisteme objektov, ki krožijo okoli pulsarjev.
V redu, nazaj na to odkritje. Wolszczan in njegova ekipa so s pomočjo teleskopa Hobby-Eberly - enega največjih in najzmogljivejših teleskopov na Zemlji - našli planet, ki kroži okoli zvezde rdeče velikanke. Ta zvezda ima približno dvakrat večjo maso našega Sonca, vendar je velikost 10-krat večja.
Planet kroži okoli svoje zvezde vsakih 360 dni, odkrili pa so ga s pomočjo tehnike Dopplerjevega premika. Ugotovljeno je bilo, da vlečna moč planeta prekriva matično zvezdo naprej in nazaj. Spremembo te hitrosti zazna Teleskop Hobby-Eberly.
Odkritje je pomembno, saj daje astronomom predstavo o usodi, ki čaka naše Sonce. V 2 milijardah let bo življenje na Zemlji verjetno nevzdržno. In čez 5 milijard let bo naše lastno Sonce postalo rdeči velikan. Ko zvezda nabrekne, bo njena spreminjajoča se gostota in gravitacija motila dinamiko celotnega osončja. Planeti se bodo potegnili navznoter, drugi pa se bodo odgnali v vesolje. Zamrznjene lune, ki krožijo na orjaških planetih, kot je Jupiter, lahko odtalijo in za kratek čas vstopijo v območje, v katerem živijo.
Čim več podatkov se lahko astronomi zberejo o tem času, tem bolje. In prihaja več podatkov. Wolszczan in njegova ekipa zadnja tri leta zbirajo podatke o več kot 300 zvezdicah in poskušajo prepoznati tiste, ki so dobri kandidati za planete. Zato spremljajte.
Tu je nekaj prejšnjih zgodb o odkritjih Wolszczana
- Najden je najmanjši ekstrasolarni planet
- Astronomi tehtajo Pulsarjeve planete
- Pulsarji tvorijo preveč planetov
In nekaj zgodb o rdečih orjakih:
- Smrtna ura na rdeči orjaški zvezdi
- Rdeči velikan s pikami požira svoje planete
- Zunanji planeti se lahko segrejejo, ko sonce umira
- Zvezde lahko preživijo, če jih požrejo
Izvirni vir: Penn State News Release
