Prejšnji teden je SpaceX-ov Grasshopper storil največji skok doslej in podvojil svoje pretekle lete. Cilj Grasshopperja je, da sčasoma ustvari prvo stopnjo za raketo Falcon 9, ki bi jo lahko ponovno uporabili, ki bi lahko varno pristala, namesto da bi padla nazaj v ocean in ne bi bila več uporabna.
Generalni direktor SpaceX-a Elon Musk je ta konec tedna razkril med festivalom South by Southwest (SXSW) v Austinu v Teksasu, ko je Grasshopperjeva poimenoval "Johnny Cash Hover Slam", saj video vključuje ikonično pesem Cash, "Fire of Fire." Kavbojska lutka je bila za dobro mero privezana na stran rakete (in morda v dobro srečo, saj je prejšnji testni boj vključeval kavboja).
Preizkus je bil zaključen v vesoljskem razvojnem objektu SpaceX v McGregorju v Teksasu.
Gre za Grasshopperjevo četrto v nizu testnih letov, pri čemer je vsak test pokazal eksponentno povečanje nadmorske višine. Lani septembra je Grasshopper letel na 2,5 metra (8,2 čevljev), novembra je letel na 5,4 metra (17,7 čevljev), decembra pa je letel na 40 metrov (131 čevljev).
Grasshopper je visok 10 zgodb, sestavljajo ga raketni rezervoar prve stopnje Falcon 9, Merlin 1D motor, štiri jeklene in aluminijaste pristajalne noge s hidravličnimi blažilniki ter jeklena podporna konstrukcija.
