Konča se še ena ameriška raketa Era. In to bo storilo dokaj primerno, saj bo na NASA na edinstveno pot eksplodiral dvojna satelita na Luno na resnično zahtevni misiji, da bi naredili "izjemno znanost".
8. septembra bo najzmogljivejša različica Delta II, ki so jo poimenovali Delta II Heavy, lansirala NASA-in duet lunarnih zemljevidov GRAIL na znanstveni misiji brez primere, da bi odkrila skrivnosti lune v notranjosti. Obstajata dve okni za takojšnje zaganjanje ob 8:37:06 in 9:16:12 po EDT, ki trajata eno sekundo.
"GRAIL, preprosto povedano, je pot do središča Lune," je na 6. uvodnem sestanku za novinarje 6. septembra dejal Ed Weiler, pridruženi administrator NASA Direkcije za znanstveno misijo v Washingtonu, DC.
"Sondiral bo notranjost Lune in preslikal njeno gravitacijsko polje za 100 do 1000 krat bolje kot kdajkoli prej. O notranjosti Lune bomo z GRAIL-om izvedeli več kot o vseh prejšnjih lunarnih misijah skupaj. "
GRAIL bo odstopil Zemljo iz vesoljskega kompleksa 17B (SLC-17B) na postaji letalskih sil Cape Canaveral na Floridi, kar je tudi zadnja predvidena uporaba Pad 17B.
"Poskušati razumeti, kako se je luna oblikovala in kako se je razvijala v njeni zgodovini, je ena od stvari, s katero se poskušamo spoprijeti z misijo GRAIL," pravi Maria Zuber, glavna raziskovalka za GRAIL iz Massachusetts Institute of Technology. "Toda tudi (poskušamo) razumeti, kako je Luna primer tega, kako so se na splošno oblikovali kopenski planeti."
"GRAIL je misija, ki bo preučevala notranjost Lune od skorje do jedra," pravi Zuber.
Doslej je bilo 355 lansiranj družine Delta II, je povedal NASA-in vodja izstrelitve družbe Delta II Tim Dunn. Delta II je zgradila United Launch Alliance.
"GRAIL je zadnja pogodbena misija Delta II, ki se bo začela iz kompleksa 17. In bo 356. skupno Delta, ki se bo začela. Kompleks 17 na rtu ima ponosno dediščino, saj gosti 258 od skupno 355 izstrelitev Delta do zdaj.
Po pregledu vseh priprav na raketo, vesoljsko plovilo, domet in zmogljivosti, potrebne za izstrelitev, so na 2. stopnjo naložili hipergolična pogonska sredstva.
"Pregled pripravljenosti za zagon je bil uspešno zaključen in nadaljujemo z odštevanjem," je dejal Dunn.
Delta II Heavy je dopolnjen z devetimi raketnimi motorji z večjim premerom ATK.
Mobilni stolp se bo nocoj vrnil iz rakete Delta II, s pričetkom okoli 10.30 popoldne. EDT, odvisno od vremena.
Glede na uradnike NASA in letalskih sil je vremenska napoved za izstrelitev še vedno nejasna, 60-odstotna možnost "NE GO".
Odločitev o začetku bo sprejeta jutri zjutraj, 8. septembra, takoj po napovedih o vremenu, vendar preden se bo gorivo začelo ob 6:30.
Vremenska napoved za povratni stolp Mobile Service Tower je nocoj na splošno ugodna. Ob 10:30 uri je 40-odstotna možnost vremenskih težav. ki po polnoči pade na 30%. Nasa lahko vrne stolp približno dve uri nazaj, ne da bi to vplivalo na odštevanje, pravi NASA.
V primeru zamude v 24 urah vreme ostaja pri 60% NO GO, vendar se konec tedna izboljša. Ekipa ima približno 42 dni časa v izstrelitvenem oknu.
Po vstopu v lunarno orbito bosta dve vesoljski ladji GRAIL v trimesečni znanstveni fazi leteli v tandemski formaciji le 55 kilometrov nad lunarno površino s povprečnim odmikom 200 km.
Spremljajte novice o posodobitvah ves čas pri Space Magazinu, ki bodo vodile do odhoda ob 8:37 uri.
Oglejte si moj foto album z nedavne turneje Launch Complex 17 in Mobile Service Tower
Preberite Kenove nadaljnje funkcije o GRAIL
NASA-jev Luna Mapping Duo inkapsuliran in pripravljen za 8. september Liftoff
GRAIL Lunar Twins parjeno do rakete Delta pri izstrelitvi
GRAIL Dvojčki pripravljeni za NASA-ino znanstveno ekspedicijo na Luno: Galerija fotografij
