Mono jezero v Kaliforniji vsebuje super slano vodo z obilico arzena in zelo malo znakov življenja. Zdaj so raziskovalci našli osem vrst črvov, ki uspevajo v ekstremnem ekosistemu - in ena od teh vrst ima tri spole, je pokazala nova študija.
Mono jezero leži v vzhodnih gorah Sierre in služi kot habitat slanicam kozic, potapljajočim se muham, bakterijam in algam, vendar nič drugega - tako so mislili znanstveniki. Biolog Paul Sternberg in njegovi sodelavci s kalifornijskega tehnološkega inštituta so menili, da lahko v Mono Lakeu mikajo mikroskopski črvi, imenovani ogorčice, deloma tudi zato, ker bivajoča bitja veljajo za najpogostejše živali na planetu, so zapisali raziskovalci.
Seveda je ekipa med odpravami v jezero našla mikroskopske črve, ki zdržijo 500-krat večjo izpostavljenost arzenu kot človek, je pokazala raziskava, objavljena v četrtek (26. septembra) v reviji Current Biology.
"Mono jezero je znano po tem, da je v zvezi z živalmi omejen ekosistem ... zato je res kul, da so uspeli dokazati, da v njem živi kopica vrst ogorčic, pa tudi kozic in muh. Razširi se celotnega ekosistema, "je za The Scientist povedala Lucy Stewart, mikrobiologinja iz GNS Science na Novi Zelandiji, ki ni sodelovala v raziskavi.
Raziskovalci so obiskali Mono jezero v poletjih 2016 in 2017 in odvzeli vzorce zemlje iz suhih obližev okoli vodnega telesa, v območju plimovanja in znotraj samega jezera. (Omejena izpostavljenost slani, alkalni vodi je varna za ljudi. Soavtor študije James Lee Lee, ki je zdaj podoktor univerze Rockefeller v New Yorku, je povedal The Scientist.) Skupina je odkrila osem ogorčic, ki so imele različne oblike ust. Različna usta vsakega črva lahko omogočijo živalim, da žvečijo po svoji najprimernejši prehrani. Nekatere ogorčice se pasejo na mikrobe, kot krave na travi, druge pa na živalih. Drugi črvi so paraziti in izlužijo hranila iz svojega izbranega gostitelja.
Raziskovalna skupina je gojila eno vrsto črvov iz evolucijske skupine, imenovane Auanema v laboratoriju in ugotovili, da bitja prikazujejo tri različne spole in v svojih telesih nosijo razvijajoče se potomce, piše v napovedi univerze. Pogled na gensko kodo glista je razkril mutacijo v genu, imenovanem dbt-1, ki pomaga razgraditi aminokisline, ki sestavljajo beljakovine. Avtorja sta predlagala, da je morda ta genska sprememba deloma odgovorna za neverjetno toleranco na arzen.
Drugo Auanema vrste tudi nosijo mutacijo in kažejo določeno stopnjo odpornosti na arzen, čeprav se zdi, da je osem črvov iz Monoškega jezera najbolj primerno za njihovo posebno strupeno okolje, poroča The Scientist.
"Naša študija kaže, da se moramo še veliko naučiti o tem, kako so te 1000-celične živali obvladale preživetje v ekstremnih okoljih," je v izjavi povedal soavtor študije Pei-Yin Shih, študentka Caltech-a. Spoznavanje teh čudaških črvov bi lahko znanstvenikom pomagalo ugotoviti, kako bolje zaščititi ljudi pred pitno vodo, onesnaženo z arzenom, so dodali avtorji in na splošno lahko dodali naše razumevanje, kako življenje traja v ekstremnih okoljih.
