Kompleks opazovalnice Siding Springs je utrpel škodo zaradi divjih požarov, ki so goreli po Novem Južnem Walesu v Avstraliji. Po ocenah avstralske nacionalne univerze je prvotna ocena pokazala, da čeprav noben teleskop ni dobil večje škode, je bilo pet stavb močno prizadetih ali poškodovanih, vključno z ložo, ki je bila namenjena nastanitvi gostujočih raziskovalcev, ter številne koče in lope. Poleg tega se zdi, da je bil center za obiskovalce močno poškodovan.
Očitno so gasilci deželne gasilske službe New South Wales delovali čez noč, da bi rešili teleskope. "To je velik in nevaren požar grma," je dejal RFS. Posadke so se spopadale s težkimi razmerami, temperature na območju nad 40 stopinj Celzija (104 Farenhita) in vroči severovzahodni sunki okrog 60 kilometrov na uro, poročajo novice.
Opazovalnica se nahaja v nacionalnem parku Warrumbungle zahodno od Coonabarabrana, približno 500 kilometrov (310 milj) severozahodno od Sydneyja. Siding Spring je največji optični observatorij v Avstraliji in velik infrardeči observatorij, v katerem domuje 10 delujočih teleskopov, ki jih vodijo mednarodni raziskovalci.
Astronomka Amanda Bauer, ki deluje za avstralski astronomski observatorij, je na svojem blogu več ur zagotavljala posodobitve in slike, pri čemer je ves čas spremljala spletne kamere, ki so nebo gledale na opazovalni kompleks. Oglejte si njeno popolno poročanje od 13. januarja in posodobitev, ko se je zjutraj 14. januarja zjutraj v Avstraliji.
Vse astronomsko osebje je bilo pred požarom evakuirano in je bilo varno, pravi astronom Robert McNaught, ki je objavil posodobitev na mestu uporabnikov skupine uporabnikov raziskovalcev kometa in asteroidov. Žal je bilo uničenih več domov na tem območju.
Pred desetimi leti je bil ta teden Mt. Observatorij Stromlo v Avstraliji je bil skoraj v celoti uničen zaradi grmovnih požarov.
Temperature v nekaterih teleskopih so bile glede na oddaljene odčitke nevarno visoke, na občutljivih instrumentih pa je lahko prišlo tudi do nekaj škode. Dokler se osebje ne bo moglo vrniti v kompleks in pregledati teleskope, obseg škode ne bo znan.
"Bojim se, da je bila storjena velika škoda, čeprav četudi ne na veleprodajnem uničenju, s katerim smo se srečali leta 2003 na MSO," je dejal astronom Brian Schmidt, ki na svojem mestu na Twitterju vodi teleskop SkyMapper. "Jutri bo povedal, nato pa bo prišel dolg, počasen proces okrevanja."
Dodatni viri: Avstralska nacionalna univerza, 9 novic.
