V tridesetih letih prejšnjega stoletja so astronomi spoznali, da je vesolje v ekspanziji. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja so spoznali, da hitrost, s katero se širi, pospešuje, kar je povzročilo teorijo o "temni energiji". Zaradi tega se ocenjuje, da se bodo v naslednjih 100 milijard letih vse zvezde v lokalni skupini - delu vesolja, ki vključuje skupno 54 galaksij, vključno z Mlečno potjo - razširile onkraj kozmičnega obzorja.
Na tej točki te zvezde ne bodo več opazne, ampak nedostopne - kar pomeni, da nobena napredna civilizacija ne bo mogla izkoristiti svoje energije. Dan Hooper - astrofizik iz Nacionalnega pospeševalnega laboratorija Fermi (FNAL) in University of Chicago - je nedavno izvedel študijo, ki je pokazala, kako lahko dovolj napredna civilizacija pobere te zvezde in jim prepreči širitev navzven.
Zaradi svoje študije, ki se je pred kratkim pojavila na spletu pod naslovom Življenje proti temni energiji: kako se napredna civilizacija lahko upira hitrejšemu širjenju vesolja, je dr. Dan Hooper menil, kako bi civilizacije lahko preusmerile proces kozmike širitev. Poleg tega predlaga načine, kako človeštvo išče znake takšne civilizacije.
Poenostavljeno povedano, teorija Temne energije je, da je vesolje napolnjeno s skrivnostno nevidno silo, ki preprečuje gravitacijo in povzroči, da se Vesolje širi s pospeševalno hitrostjo. Teorija izvira iz Einsteinovega Kozmološkega konstanta, izraza, ki ga je dodal svoji teoriji splošne relativnosti, da bi razložil, kako lahko vesolje ostane statično, namesto da bi bilo v stanju širitve ali krčenja.
Medtem ko se je Einstein izkazal napačnega, so po zaslugi opazovanj, ki kažejo, da se vesolje širi, znanstveniki znova pregledali koncept, da bi pojasnili, kako se je v zadnjih nekaj milijard letih pospešila kozmična širitev. Edina težava te teorije je, kot kaže študija dr. Hooperja, ta, da bo temna energija sčasoma postala prevladujoča, hitrost kozmičnega širjenja Vesolja pa se bo povečala v eksponencialni meri.
Kot rezultat tega se bo Vesolje razširilo do točke, ko so vse zvezde tako daleč narazen, da jih inteligentne vrste sploh ne bodo mogle videti, kaj šele raziskovati ali izkoristiti svoje energije. Kot je dr. Hooper povedal Space Magazinu po e-pošti:
»Kozmologi so v zadnjih 20 letih izvedeli, da se naše vesolje širi s pospešitvijo. To pomeni, da bo v naslednjih 100 milijard letih večina zvezd in galaksij, ki jih lahko zdaj vidimo na nebu, za vedno izginila in padla izven vseh območij prostora, ki bi jih lahko dosegli, tudi načeloma. To bo omejilo sposobnost daljne prihodnje napredne civilizacije, da zbira energijo in tako omeji poljubno število stvari, ki bi jih morda želeli doseči. "
Poleg tega, da je vodja skupine za teoretično astrofiziko na FNAL, je dr. Hooper tudi izredni profesor na oddelku za astronomijo in astrofiziko na univerzi v Chicagu. Kot tak je dobro seznanjen, ko gre za velika vprašanja zunajzemeljske inteligence (ETI) in kako bo kozmični razvoj vplival na inteligentne vrste.
Doktor Hooper se loteva tega, kako naj bi napredovale civilizacije živele v takšnem vesolju, saj domneva, da bi bile civilizacije tipa III po Kardashevi lestvici. Poimenovana v čast ruskega astrofizika Nikolaja Kardaševa, bi civilizacija tipa III dosegla galaktične razsežnosti in bi lahko nadzirala energijo v galaktičnem merilu. Kot je Hooper nakazal:
"V svojem prispevku predlagam, da bi bila racionalna reakcija na ta problem civilizacija, da se hitro razširi navzven, zajame zvezde in jih prepelje v osrednjo civilizacijo, kjer bi jih lahko uporabili. Te zvezde bi lahko prevažali z energijo, ki jo proizvajajo sami. "
Kot priznava dr. Hooper, se ta sklep opira na dve predpostavki - prvič, da bo zelo napredna civilizacija poskušala povečati svoj dostop do uporabne energije; in drugič, da je naše trenutno razumevanje temne energije in prihodnja širitev vesolja približno pravilno. S tem v zvezi je dr. Hooper poskušal izračunati, katere zvezde bi lahko pobrali s pomočjo Dyson Spheres in drugih megastruktur.
Po besedah dr. Hooperja bo ta obiranje sestavljeno iz gradnje nekonvencionalnih Dysonovih kroglic, ki bi energijo, ki so jo zbrali od zvezd, uporabili za pot proti središču civilizacije vrste. Zvezde z visoko maso se bodo verjetno razvile zunaj glavnega zaporedja, preden bodo dosegle cilj osrednje civilizacije, zvezde z nizko maso pa ne bi ustvarile dovolj energije (in s tem tudi pospeška), da ne bi padle čez obzorje.
Zaradi tega dr. Hooper ugotavlja, da bodo zvezde z maso med 0,2 in 1 sončnimi masami najbolj privlačne tarče za obiranje. Z drugimi besedami, zvezde, ki so podobne našemu Soncu (tip G ali rumeni škrat), oranžni palčki (tip K) in nekatere vrste M (rdeči palček), bi bile primerne za civilizacijske namene tipa III. Hooper kaže, da bi morali upoštevati omejujoče dejavnike:
"Zelo majhne zvezde pogosto ne proizvajajo dovolj energije, da bi jih vrnile v osrednjo civilizacijo. Po drugi strani so zelo velike zvezde kratkotrajne in jim bo zmanjkalo jedrskega goriva, še preden pridejo na cilj. Tako bi bile najboljše tarče tovrstnega programa zvezde, ki so po velikosti (ali malo manjše) kot Sonce. "
Glede na domnevo, da bi takšna civilizacija lahko potovala z 1–10% hitrosti svetlobe, dr. Hooper ocenjuje, da bi jim uspelo pobrati zvezde do premikajočega se polmera od približno 20 do 50 megaparsekov (približno 65,2 milijona do 163 milijonov svetlobnih let). Glede na starost, od 1 do 5 milijard let, bi lahko pobirali zvezde v območju od 1 do 4 Megaparsekov (od 3.260 do 13.046 svetlobnih let) ali do več deset Megaparsekov.
Dokument dr. Hooper poleg tega, da ponuja okvir, kako lahko dovolj napredna civilizacija preživi kozmične pospeške, ponuja tudi nove možnosti pri iskanju zunajzemeljske inteligence (SETI). Medtem ko se njegova študija ukvarja predvsem z možnostjo, da se bo v prihodnosti pojavila takšna megacivilizacija (morda bo celo naša), priznava tudi možnost, da bi človek že lahko obstajal.
V preteklosti so znanstveniki predlagali iskanje Dyson sfer in drugih megastruktur v vesolju z iskanjem podpisov v infrardečih ali podmilimetrskih pasovih. Vendar bi megastrukture, ki so bile zgrajene za popolno pridobivanje energije zvezde in jo uporabljajo za njihov prenos po vesolju z relativističnimi hitrostmi, bi oddajale povsem drugačne podpise.
Poleg tega bi bilo mogoče ugotoviti prisotnost takšne megacivilizacije, če bi pogledali druge galaksije in vesoljska območja, da bi videli, ali se je žetev in transport že začel (ali je v napredni fazi). Medtem ko so se pretekli iskalci Dysonskih sfer osredotočali na zaznavanje prisotnosti struktur okoli posameznih zvezd znotraj Mlečne poti, bi se tovrstno iskanje osredotočilo na galaksije ali skupine galaksij, v katerih bi bila večina zvezd obdana z Dysonovimi kroglami in odstranjena.
"To nam daje zelo drugačen signal, ki ga moramo iskati," je dejal dr. Hooper. "Napredna civilizacija, ki je v postopku tega programa, bi spremenila porazdelitev zvezd po regijah, obsežnih več deset milijonov svetlobnih let, in bi verjetno proizvedla druge signale kot rezultat zvezdnega pogona."
Na koncu ta teorija ne daje le možne rešitve, kako napredne vrste lahko preživijo kozmično širitev, ampak ponuja tudi nove možnosti pri lovu na zunajzemeljsko inteligenco. Z instrumenti nove generacije, ki bodo gledali dlje v vesolje in z večjo ločljivostjo, bi morali biti pozorni na zvezde hiperveličnosti, ki se vse prevažajo v isto vesoljsko območje.
Lahko bi se civilizacija tipa III pripravljala na dan, ko prevzame temna energija!
