Medtem ko eksoplaneti objavljajo novice skoraj vsakodnevno, se je ena največjih napovedi pojavila leta 2012, ko so astronomi trdili, da je odkritje planeta, podobnega Zemlji, obkrožil našo najbližjo sosedo, Alfo Centauri B, oddaljeno le 4,3 svetlobna leta. To je skoraj dovolj blizu, da se ga dotaknete.
Seveda je takšno odkritje v zadnjih treh letih povzročilo burne razprave. Medtem ko je večina astronomov skeptična do njegove prisotnosti na planetu in astronomi še naprej preučujejo ta sistem, so računalniške simulacije iz leta 2008 dejansko pokazale možnost 11 zemeljskih planetov v območju, v katerem živi alfa Centauri B.
Zdaj nedavne raziskave kažejo, da ima pet teh računalniško simuliranih planetov velik potencial za fotosintetsko življenje.
Študija iz leta 2008 je izračunala verjetno število planetov okoli Alpha Centauri B s predpostavko, da je začetni protoplanetarni disk poseljen s 400 - 900 skalami ali protoplaneti, približno velikost Lune. Nato so disk skozi 200 milijonov let izsledili s simulacijami n-telesa - modeli, kako si predmeti gravitacijsko medsebojno medsebojno vplivajo - da bi določili skupno število planetov, ki bi se oblikovali iz diska.
Medtem ko sta število in vrsta eksoplanetov močno odvisna od začetnih pogojev protoplanetarnega diska, je osem računalniških simulacij napovedovalo nastanek 21 planetov, od katerih je 11 prebivalo znotraj bivalnega območja zvezde.
Druga ekipa astronomov, ki jo je vodil doktor Antolin Gonzalez z univerze Universidad Central de Las Villas na Kubi, je naredila te računalniške simulacije še korak dlje, tako da je ocenila verjetnost, da so ti planeti bivalni ali celo vsebujejo fotosintetsko življenje.
Skupina je uporabila več ukrepov, ki ocenjujejo možnosti za življenje. Indeks podobnosti Zemlji "je večparametrska prva ocena podobnosti Zemlji za ekstrasolarne planete," je za Space Magazine povedal dr. Gonzalez. (Na lestvici od nič do ena, pri čemer nič ne pomeni podobnosti in je enak Zemlji), kako planet, podoben Zemlji, temelji na svoji površinski temperaturi, hitrosti pobega, srednjem polmeru in prostorninski gostoti.
Planeti z Zemljo Podoben indeks od 0,8 do 1 velja, da lahko gostijo življenje, podobno Zemljinemu. Kot primer ima Mars indeks podoben Zemlji v območju od 0,6 do 0,8. Tako je danes premalo, da bi lahko podprlo življenje.
Kljub temu indeks podobnosti z Zemljo ni objektivno merilo življenjske dobe, je dejal Gonzalez. Predvideva, da je Zemlja edini planet, ki lahko podpira življenje. Skupina se je za biološko produktivnost oprla tudi na model P, ki upošteva površinsko temperaturo planeta in količino prisotnega ogljikovega dioksida.
"V tem trenutku" ni mogoče vsaj napovedati delnega tlaka ogljikovega dioksida z znanimi podatki ali sprememb od planeta do drugega, "je dejal Gonzalez. Namesto tega "smo predvideli stalen parcialni tlak ogljikovega dioksida za vse planete, ki model poenostavi do temperature."
Gonzalezova ekipa je ugotovila, da je od 11 računalniško simuliranih planetov v območju bivanja pet planetov nagnjeno k fotosintetskemu življenju. Njihove vrednosti indeksa podobnosti Zemlji so 0,92, 0,93, 0,87, 0,91 in 0,86. Če upoštevamo njihove ustrezne vrednosti P modela, ugotovimo, da imata dva boljše pogoje kot Zemlja za življenje.
Po tem zelo teoretičnem dokumentu: če planeti obkrožijo našega najbližjega soseda, bodo verjetno krojili življenje. Pomembno je opozoriti, da čeprav se ti indeksi lahko izkažejo za zelo dragocena leta na poti (ko imamo na študij peščico planetov, podobnih Zemlji), trenutno iščemo življenje le takšno, kot ga poznamo.
Članek je bil objavljen v kubanski reviji Revista Cubana de Fisica in je na voljo za prenos tukaj. Če želite več informacij o Alpha Centauri Bb, si preberite dokument, ki je na voljo tukaj, objavljen v Astrophysical Journal.
