Koničasti, oklepni "sprehajalni rezervoar" z izbočenimi očmi, ščitom na zadnjici in glavi kot nož švicarske vojske se je pred več kot 500 milijoni let drgnil po morskem dnu in grabil plen s smrtonosnim parom klešče iz ust, imenovanim kelicere .
Raziskovalci so odkrili osupljivo dobro ohranjene fosile teh plenilcev velikosti palca leta 2012, nova raziskava pa je nedavno opisala bitja, ki so bila določena kot prej neznana vrsta, ki so jo zdaj poimenovali Mollisonia plenovenatrix. Znanstveniki so v zadnjih letih našli na desetine fosilov te vrste, ki vključujejo ohranjeno mehko tkivo ustnih ustnic, skupaj z več nogami in čebulicami oči.
Zlasti znanstveniki so pritegnili pozornost znanstvenikov. Čelicere najdemo v raznoliki skupini živali, imenovani kelicerati; skupina danes živi več kot 115.000 vrst, med njimi pajki, škorpijoni in podkev. Ti fosili so predstavljali najstarejše dokaze o teh ustnih doslej. Toda te robustne klešče so morda izvirale iz neznane vrste, ki je še starejša, navaja študija.
M. plenovenatrix je imel segmentirano telo, prekrito z zaščitnimi ploščami. Široki hrbtenici ščitniki so prekrivali zadnjico in glavo bitja, ki je bilo obrnjeno s čebulnatimi očmi. Žival je verjetno uporabil svoje tri pare nog, da se je potepal po morskem dnu, so poročali avtorji študije.
Na novo opisana vrsta je imela širše, plavutje telo kot druge, podobne Mollisonia bitja, ki so jih znanstveniki poznali le iz delnih fosilov zunanjih zunanjih okostij. In njegovo ime - od "plena venatrix", kar v latinščini pomeni "debelo lovka", kaže na to, da je vodilni avtor študije Cédric Aria, podoktorski sodelavec z Nanjing inštituta za geologijo in paleontologijo na Kitajski akademiji znanosti, povedal Live Science v email.
Ne le, da so bile kelicere izvrstno ohranjene, ampak je bitje izvažalo tudi škrlatne dihalne strukture, ki so bile presenetljivo podobne tistim v sodobnih keliratih. Ta najdba je namignila, da so se kelicere verjetno prvič pojavile pri vrstah, ki so se pred tem pojavljale M. plenovenatrix, je dejala študija.
Skale imajo oči
Raziskovalci so odkrili prve dokaze o Mollisonia rod pred več kot 100 leti, v nahajališčih Burgess Shale v Britanski Kolumbiji. Toda ti fosili so bili le prazni kraji, ki so jih rastoči členonožci zavrgli, zato je ostalo veliko vprašanj o anatomiji živali, je dejal soavtor študije Jean-Bernard Caron, kustos paleontologije nevretenčarjev v kraljevem muzeju Ontario v Torontu.
Nato so leta 2012 znanstveniki zadeli Mollisonia jackpot na drugem mestu Burgess Shale; imenovan Marble Canyon, sedi približno 25 milj (40 kilometrov) od mesta, kjer so se pojavile prve fosilne karape. Pravzaprav, M. plenovenatrix Caron je povedal Live Science, ki je bil med prvimi raziskovalci fosilov, in opazili so ga zaradi izbočenih, prevelikih oči, ki so zrle v njih s skale.
"Z dodatnim materialom smo ugotovili, da je več kot le ohranjenih oči - bilo je tudi okončin," je dejal Caron.
V naslednjih šestih letih so se raziskovalci vrnili na najdišče in izkopali 49 M. plenovenatrix osebki, med katerimi je bila večina ohranjenih mehkih tkiv. Fosili so živali predstavili tudi v različnih položajih, saj so iz več zornih kotov nudili zelo podrobne poglede na njihova telesa, je dejal Caron.
The Mollisonia fosili eksoskeleta, ki jih najdemo v skrilavcu Burgess, so bili stari približno 480 milijonov let, medtem ko fosili marmornatega kanjona izvirajo pred več kot 500 milijoni let. "Torej, izvor te skupine potisnemo za 20 do 25 milijonov let," je dejal Caron.
Mollisonia verjetno živel v strmem pobočnem delu morskega dna ali blizu njega, ki je bil dom raznolikega morskega življenja, kot so trilobiti, ščetinasti črvi «in sladoledne stožčaste zavetišča, imenovane hioliti; Mollisonia 's seznama, čeprav nam ni treba dokazati neposrednih dokazov iz vsebine črevesja, "je v e-poštnem sporočilu povedala Aria. Tokummia, starodavni sorodnik modernih štirinožcev, je morda uporabil svoje orjaške čeljusti, da bi se počutil naprej Mollisonia, Je dodal Caron.
Prav zares, M. plenovenatrix ni bila edina podvodna čudovitost, ki jo je proizvedlo obdobje kambrij (pred 541 milijoni do 485 milijonov let). Življenje na Zemlji je izbruhnilo med kambrijo, pri čemer so nastale številne nenavadne živali, kot so orjaške kozice s ščetinami; zobat "penis črv"; ličinka členonožca z repom kot bodalo; rakovica "lepa nočna mora" z očmi nogometne žoge; in bitje, ki je spominjalo na sokola tisočletja iz "Vojne zvezd".
Kar zadeva načrte teles živali, je evolucija v kambrijskem obdobju jasno pokazala, da "resničnost pogosto presega fikcijo" - zlasti za Mollisonia, ki je imel aretacijsko kombinacijo "strah in lepota," je dejala Aria.
"Preteklost je polna zapletenosti in presenečenj. Mollisonia doda se pomemben delček sestavljanki biotske raznovrstnosti, "je dejal.
Ugotovitve so bile objavljene danes (11. septembra) v reviji Nature.
