Astronavti vesoljske postaje bodo 30. januarja opravili vesoljski pohod, da bi nadomestili pokvarjen motor za pozicioniranje na dnu dveh desnih sončnih nizov. A astronavti bodo morali delati hitro, saj lahko delajo na nizih za proizvodnjo električne energije le, ko jim sonce ne sije. To omogoča le 33-minutne korake za popravila.
Zaradi okvarjenega motorja sončni nizi ne morejo nenehno slediti soncu od začetka decembra, ko je skupni motor utrpel vrsto električnih kratkih hlač. Na prejšnjem vesoljskem pohodu sta Tani in Whitson pregledala škodo in izključila škodo na motorju zaradi meteorita. Brez popravljanja bi vesoljska postaja imela dovolj moči, da bi lahko opravila vsaj naslednjo misijo šatla, ki je trenutno predvidena za izstrelitev 7. februarja, vendar ne več, je dejal Kirk Shireman, Nasin namestnik vodja programa ISS.
Če bo vesoljski plovil v sredo uspešen, bo ISS imel moč, da traja do načrtovanega prihoda ogromnega japonskega laboratorija v aprilu in poleti, je dodal Shireman.
Polomljeni motor nadzira beta kardanski sklep, ki zasuka eno od dveh desnih sončnih kril postaje, ki se obrne proti soncu. NASA upa, da bo težavo odpravila celoten motor, naprava velikosti kante za smeti, ki tehta približno 250 funtov (113 kilogramov). Nadomestni motor je bil že na krovu postaje, vzgojen na prejšnjem letu.
Zaradi varnosti lahko astronavti delujejo le v orbiti na nočni strani Zemlje. Če bi na sončnih panelih sijalo sonce, medtem ko sta Whitson in Tani delala na spoju, bi bili v nevarnosti šoki zaradi visoke ravni moči, ki se dviga skozi nizov. Imeli bodo le približno 33 minut "senca"? naenkrat za opravljanje svojega dela. Če motorja ne morejo nadomestiti med enim nočnim stranskim prehodom, bodo morali počakati in opraviti nalogo na naslednjem prehodu. Postaja neprestano kroži na Zemljo vsakih 90 minut.
Nasini uradniki so povedali, da je popravilo mogoče opraviti v enem 33-minutnem segmentu, vendar le, če bo šlo vse po načrtih. Ker se je škoda zgodila šele pred kratkim, Whitson in Tani v vesoljski laboratorij Neutral Buoyancy v Houstonu, velikanskem bazenu, v katerem astronavti trenirajo za vesoljske poti, niso vadili vesoljskega plovbe. Toda drugi astronavti na terenu so popravili in svoje vpoglede delili z astronavti na krovu ISS.
V sredo bo EVA že šesti vesoljski pohod v karieri za Whitson in Tani in peti za posadko Expedition 16.
Ta vesoljska pot ni povezana s sprotnimi analizami težav z masivnim solarnim alfa rotacijskim spojem na desni strani glavne napajalne opornice postaje, ki je potrebna, da se izvenkrmni nizi spremenijo za sledenje soncu. Astronavti so med kovinskimi obročki na zobniku odkrili kovinske strugotine in inženirji še ne razumejo vzroka nenavadne erozije. Whitson in Tani si bosta še ogledala 10-metrsko široko prestavo, če bosta imela v sredo v izletu dodatni čas, so povedali vodji misij.
Nasa bo peti vesoljski pohod posadke Expedition 16 v živo predvajala na TV Nasa s pričetkom ob 16. uri po EST (09.00 GMT) 30. januarja.
Izvorni vir Novice: NASA TV, Space.com
