Ime je Peake. In odločil se bo slediti (izmišljenim) korakom britanskega državljana Jamesa Bonda z bivanjem na vesoljski postaji.
Leta 2015 bo Peake prvi britanski državljan, ki je šest mesecev živel na Mednarodni vesoljski postaji. Bil bo del posadke ekspedicije 46/47. NASA še ni javno imenovala vseh svojih sopotnikov, pričakujte pa veliko navdušenja po nekdanjem imperiju, ko bo nastopil Peake.
"To je še ena pomembna misija za Evropo in zlasti čudovita priložnost za evropsko znanost, industrijo in izobraževanje, da izkoristijo raziskave mikrogravitacije," je dejal Peake v izjavi.
Pred Peakeom so bili številni britanski astronavti, kot skupni državljani v Nasi in celo za zasebne vesoljske polete (se spomnite "počitnic" Marka Shuttlewortha in Richarda Garriotta na postaji?) Prav tako je povsem mogoče, da bodo dobili še več britanskih državljanov v vesolje pred Peakeom leta 2015.
Vendar to ni posledica pomanjkanja kvalifikacij Peake-a. Sodeloval je v podvodni misiji NEEMO 16 in sodeloval pri občasnih odpravah pod podzemno jamo, ki jih med drugim zadolžuje ESA, da simulira vesoljske polete. Peake je bil v britanski vojski tudi pilot helikopterja; mediji ga zaradi tega že imenujejo "major Tim", ki je v spomin na skladbo Davida Bowieja "Space Oddity" (nazadnje jo je napisal kanadski astronavt Chris Hadfield.)
Toda leto 2015 tudi zaznamuje, kdaj naj bi se tla premikala, tako rekoč v komercialnih vesoljskih poletih. Pričakuje se, da bo britanska Virgin Galactic približno istega leta začela redne suborbitalne vožnje. (XCOR-jevo suborbitalno vesoljsko plovilo Lynx lahko istočasno začne poleteti, morda z britanskimi državljani na krovu.)
Britanska pesmarica Sarah Brightman je pred tem napovedala, da bo leta 2015 obiskala vesoljsko postajo veliko krajši. To še ni povsem potrjeno - na vesoljskem plovilu Soyuz po koncu programa shuttlea ni na voljo veliko sedežev - vendar je to mogoče tam bi lahko nadoknadila.
Po vrnitvi v Peake so se pojavile nekatere pomembne stranske novice za najnovejši korpus evropskih astronavtov: vsi naj bi leteli pred koncem leta 2017, kot je ESA že prej obljubil.
Astronavti, ki se imenujejo "Shenanigans", že čakajo vznemirljiv mesec, saj naj bi Italijan Luca Parmitano 28. maja letel na Mednarodno vesoljsko postajo. (V vesolju je najprej dosegel stik s 15-letnikom, medtem ko v orbiti.)
Še dva Shenanigana sta dodeljena vesoljskim letov: Alexander Gerst in Samantha Cristoforetti, ki bosta potovanje opravila okoli leta 2014.
Še malo bo, preden bosta zadnja dva astronavta, Andreas Mogensen in Thomas Pesquet, dobila potrdilo o letalskih nalogah, vendar bo treba to objaviti do sredine leta 2015, je dejal generalni direktor ESA Jean-Jacques Dordain.
ESA je prispevala številne postaje in zbrala dobropise, ki jih zveza držav lahko uporabi za vesoljske polete astronavtov. Med njimi so laboratorij Columbus, tovorna ladja Automated Transfer Vehicle in kupola (panoramsko okno z zgodovino osupljivih posnetkov astronavtov.)
"Vrednost evropskih astronavtov in usposabljanje v evropskem astronavtskem centru se odraža v velikem številu nalog za misijo, dodeljenih astronavtom ESA," je dejal Thomas Reiter, direktor ESA za človeške vesoljske polete in operacije.
Lahko spremljate izobraževanje Peakea na njegovem računu na Twitterju, in obljubil je, da bo nadaljeval svoja prizadevanja za družbene medije v vesolju.
"Zagotovo bom tvitnil iz vesolja. Velik del tega, kar želim doseči pri tej misiji, je, da poskušam navdihniti generacijo in jih spodbuditi, da še naprej podpirajo vesoljske polete in raziskave mikrogravitacije, "je dejal Peake na tiskovni konferenci, kot jo je poročal The Guardian.
