Tu je pet besed, ki jih zagotovo nočete slišati: "Ne sneži. To so konji."
Toda v zadnjih dneh je to bil prizorišče nočne more v Las Vegasu. Vrvež mesta, igralnice, obložene z igralnicami, je celo bolj zaseden kot običajno, dobesedno se preplavi s kobilicami, ki so blatne pločnike in šivale okoli luči.
Kobilica s paradnim krilom (Trimerotropis pallidipennis) je pogosta puščavska vrsta v jugozahodnih delih ZDA. Po deževni zimi in pomladi, ki je žuželkam omogočila pogostitev z bogatim rastlinjem, se množica kobil, ki izvirajo iz južne Nevade, giblje in seli na sever. Pot jih vodi skozi Las Vegas in bi se lahko razširila v osrednjo Nevado, je 25. julija novinarjem povedal novinarji entomologa ameriškega ministrstva (USDA) Jeff Knight.
Knight je dejal, da so podobne migracije kobilic v preteklosti sledile vlažnim zimam ali izvirom. spomnil je, da je v karieri, ki traja več kot tri desetletja, vsaj štiri ali petkrat videl tovrstne dogodke v regiji. Ko populacije kobilic narastejo do določene gostote, lahko povečanje kemičnega serotonina, ki ga žuželke izločajo, sproži rojstvo, kar žuželke vodi v skupni beg.
Bitja letijo ponoči in lahko prevozijo vsaj "nekaj sto milj", je dejal Knight, med selitvijo proti severu pa letijo na višini do 1000 čevljev (305 metrov). Ta poseben roj je tako gost, da ga je 27. julija ubil radar, ki ga meteorologi uporabljajo za spremljanje vremena: Na prvi pogled so velike grozde žuželk spominjale na nevihtne oblake, poroča CNN.
Paličasti skakavci imajo telesa z rumenkastimi ali sivimi vzorci z izrazitimi črno-rumenimi pasovi na nogah, najdemo jih v suhih habitatih od jugozahodne Kanade do Argentine. Velikost žuželk se razlikuje glede na to, kje živijo, samice pa so večje od samcev in v dolžino merijo do 1,3 palca (33 milimetrov), poroča USDA.
Medtem ko so posamezne kobilice lahko majhne, pa jih veliko število rojev v Las Vegasu ne moti. Ena od prič je tvitnila posnetek tornada, ki ga je imel konjiček, ki se je vrtel okoli ulične luči pred hotelom Flamingo v Las Vegasu 26. julija.
Leta 1988 je bil v Arizoni roj kobil z rožnatimi krili toliko številčen, da je množica žuželk na ulicah dosegla globino 2 centimetra (5 centimetrov), poroča USDA.
Ker trenutno v Las Vegas prihaja toliko kobil, da bi se jih s pesticidi poskušali znebiti nesmiselno - ne glede na to, koliko jih ubijemo v nobeni noči, bi naslednji val s tisoči več hitro zasedel svoje mesto naslednjič, ko sonce se spusti, je rekel Knight. Knight, kojoti in celo druge žuželke bodo na koncu pojedli številne napadalce žuželk, je dejal Knight.
Še več, prebivalci se pred obiskovalci kobilic nimajo česa bati.
"Nosijo nobene bolezni, ne grizejo. Niso niti ena vrsta, za katero menimo, da je težava," je Knight dejal novinarjem.
In kaj, če kobilicam uspe priti v dom? "Uporabite sesalnik," je rekel Knight. "Ni smisla škropiti po hiši."
Kot pravi: Kaj se zgodi v Vegasu, ostane v Vegasu. Toda na srečo prebivalcev mesta te količine letečih žuželk niso tam, da bi ostale in kobilice bi morale v največ dveh tednih oditi "kvečjemu," je dejal Knight.
