Na poti do planetarne tvorbe je prvi korak akrecijski disk okoli protozvezde. Pripovedovalni namig o njihovem obstoju je topel infrardeč sijaj nastajajoče (ali morda skorajda izoblikovane) zvezde, ki segreva plin in prah, a čeprav so jih mnogi zaznali na ta način, jih je le malo opaziti z ločljivostjo, ki naredi vse podrobnosti na disku sama. Nova študija želi pomagati k razumevanju teh sistemov s prostorsko ločenimi opazovanji dveh proplidov, vključno s tistim, za katerega je že znano, da je gostitelj več sistemov planeta.
Dva nova preučevana sistema sta HD 107146 in HR 8799. Slednji od teh dveh sistemov je značilen, da imata štiri znane planete, ki so bili prej neposredno posneti. HD 107146 je relativno blizu našega osončja in je oddaljen le 28,5 pc. Ta mlada zvezda je po masi in sestavi podobna Soncu in ocenjuje se, da je nekje med 80 in 200 milijonov let. Prejšnje študije so preučile disk tega sistema in razkrile, da je sestavljen iz skoraj toliko prahu, kolikor je plina, kar pomeni, da je bil velik del plina verjetno nakopičen ali odstranjen. Čeprav niso bile neposredno odkrite, prejšnje študije kažejo tudi na to, da sistem morda skriva mlade planete. Dokazi za to izvirajo iz morebitnega vezanja na disk. To se razlaga kot podobno obročem in vrzeli v Saturnovem sistemu, ki jih povzročajo pastirske lune, razen v tem primeru bi vlogo Lune izpolnjevali planeti, ki ustvarjajo resonanco.
Nova raziskava, ki jo je vodila Meredith Hughes z kalifornijske univerze Berkeley, je potrdila prisotnost diska okoli zvezde in ugotovila, da je njegova svetlost dosegla največjo razdaljo približno 100 AU od matične zvezde (več kot dvakratno povprečno orbitalno razdaljo Pluton). Na splošno se njihova opažanja ujemajo z modeli s „širokim obročkom, ki sega od 50 do 170 AU“.
Ko so si ogledali disk HR 8799, je ekipa dobila štiri noči, vendar je bilo zaradi slabega vremena samo en večer vreden podatkov iz Submillimeter Array na vrhu Mauna Kea. Zmanjšana količina podatkov je v nadaljnji analizi pustila veliko negotovosti. Medtem ko je ekipa poskušala poiskati pasove, ki bi jih lahko povzročili planeti, ga ekipa ni mogla najti. Študija, ki jo je v začetku letošnjega leta objavila ekipa na Univerzi v Exeterju, je preučila tudi disk HR 8799 in na eni strani poročala o nekoliko bolj svetlem trku. Nova študija odkriva podoben zlom, vendar opozarja, da je rezultat zaradi še vedno slabih opazovanj tega sistema lahko sumljiv. Podoben primer se je zgodil, ko so astronomi preučevali Vegov prašni disk in poročali, da so našli nerodno strukturo, ko je v resnici šlo le za statistični hrup.
Ti rezultati, pa tudi predhodni rezultati skupine Exeter in opažanja iz Spitzer so predlagali, da se prašni obroč sega do 250 AU in vse do 80, vendar je verjetno, da je notranji polmer bližje 150 AU. Če je notranji polmer pravilne vrednosti, je to postavljeno na približno mejo, ki bi jo lahko oblikoval najbolj oddaljeni planet HR 8799b, ki leži pri nekaj manj kot 70 AU.
