Kreditna slika: NASA / JPL
NASA ima v svojem poslanstvu novega partnerja za raziskovanje vesolja in iskanje življenja.
Program pomorskih reaktorjev (DOE) Ministrstva za energijo (NR) se pridruži NASI, da bi raziskal in razvil vesoljske jedrske energije in pogonske tehnologije za civilne namene. Te dejavnosti bi lahko omogočile misije vesoljskega raziskovanja brez primere in znanstvene vrnitve, ki jih ni mogoče doseči s trenutno tehnologijo.
NR prinaša več kot 50 let praktičnih izkušenj pri razvoju varnih, robustnih, zanesljivih, kompaktnih in dolgoživih reaktorskih sistemov, zasnovanih za delovanje v neprilagojenih okoljih. NR je skupna organizacija DOE in oddelek za mornariško organizacijo, odgovorna za vse vidike pomorskega jedrskega pogona.
Partnerstvo je odgovorno za razvoj prvega Nasinega vesoljskega plovila, Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO), ki bo izkoristilo vir energije jedrskega reaktorja za raziskovanje našega osončja. JIMO bo obiskal tri ledene lune Jupitra, Ganymede, Callisto in Europa. Verjame se, da imajo ti ledeni svetovi, zlasti Evropa, tekoče vode, pod debelim slojem ledu na svojih površinah, ki bi lahko prinesli življenje.
Reakcijski sistem bo zagotavljal bistveno več električne energije. To bo močno povečalo sposobnost pogona z ionskim pogonom, število in raznolikost znanstvenih instrumentov na vesoljskem plovilu, hitrost prenosa podatkov in orbitalno manevriranje okoli Jupitrovih lun.
Nasa je to partnerstvo iskala, ker je NR trajno zavezan varnosti in varovanju okolja, ki je pogoj za tovrstne ukrepe, "je dejal NASA-in administrator Sean O'Keefe.
„To partnerstvo bo pomagalo zagotoviti varen razvoj in uporabo reaktorja za vesoljsko cepitev, kar bo omogočilo neprimerljivo znanost in odkritje med raziskovanjem osončja in širše. To delo je sestavni del predsednikove raziskovalne agende, "je dejal administrator O'Keefe.
Nasa prek svoje novoustanovljene pisarne za raziskovalne sisteme pričakuje, da bo za uporabo v prihodnjih raziskovalnih misijah razvitih več reaktorskih modulov enake ali podobne zasnove, kot jih zahteva JIMO. NR bo usmerjal in nadzoroval razvoj, načrtovanje in dobavo ter operativno podporo za te civilne reaktorske module.
Urad za jedrsko energijo, znanost in tehnologijo, druga organizacija DOE z bogatimi izkušnjami pri razvoju jedrskih reaktorjev, bo še naprej odgovarjala za podporo NASA-inim drugim prizadevanjem za vesoljsko jedrsko tehnologijo, vključno z dolgoročnimi vesoljskimi reaktorji in razvojem tehnologije, ki niso povezane z odgovornostjo NR.
Vse dejavnosti v podporo NASI se bodo izvajale kot del civilne odgovornosti NR za Nacionalno upravo za jedrsko varnost, polavtonomno agencijo DOE. Dejavnosti v podporo Nasi niso del pristojnosti NR-a ali nobenih dejavnosti ministrstva za obrambo. To partnerstvo z Naso je skladno z NR-jevo zgodovino podpiranja dela reaktorjev fisije za civilne aplikacije, vključno s prvo ameriško komercialno proizvodnjo električne energije iz jedrske energije v atomski elektrarni Shipport.
NASA bo financirala vse delo v okviru partnerstva. Posebne vloge in odgovornosti bodo opredeljene v memorandumu o soglasju in sporazumih, ki ga trenutno pripravljata NASA in NR. NR in Urad za jedrsko energijo DOE bosta tudi pregledala zmogljivosti in zmogljivosti v laboratorijih DOE zunaj NR, da bi jih preučili v podporo JIMO in drugim projektnim projektom Prometej.
Projekt Prometheus, ustanovljen leta 2003, razvija radioizotopne vire električne energije za uporabo v vesolju in na planetih ali lunah, kot tudi nove vire napajanja reaktorjev fisije za napredne misije v globoko vesolje, ki zahtevajo višjo raven moči za znanstvena opazovanja, pogon, komunikacije in življenje podporni sistemi.
Več informacij o projektu Prometheus je na voljo na:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
Več informacij o Jupiterju Icy Moons Orbiter je na voljo na:
http://spacescience.nasa.gov/missions/JIMO.pdf
Izvirni vir: NASA News Release
